Кукловод Ее Высочества

– Что по поводу графа Кипар? – уточнил перед уходом.

– Он в городе. – спокойно сказала женщина. – Прибыл вчера вместе с министрами и послами из Вунад.

– Уже здесь? – удивился в ответ.

– Да. Они сейчас должны быть во дворце.

Я крепко задумался. Вообще, мне нужно будет и с королевой встретиться. Хотя, конечно, пока не понятно, как я ей в глаза буду смотреть. В любом случае…

– Мне нужно любовное зелье или типа того. – заявил твердо.

– Тебе? – удивилась мамка, красноречиво опустив взгляд ниже и приподняв правую бровку. – Никогда бы не подумала.

– Вы можете выдать или нет? – напряженно уточнил у нее.

– Да. – задумчиво протянула женщина.

И тут мой желудок предательски зарычал.

– Зайди на кухню, перед уходом. – улыбнулась собеседница. – Я прикажу занести тебе таблетки туда.

– Премного благодарен. – одарил женщину поклоном и отправился в указанном направлении.

Все очень и очень плохо. У меня мало времени. Нужно успеть все состыковать. Более того, мне требуется срочно попасть во дворец. И я уже знаю, кто мне поможет с этим.

Но пока что…

Живот вновь предательски заурчал.

Нужно перекусить и… забрать местную виагру.

Глава 6

Спускаясь по лестнице, успел насладится зрелищем бегающих туда-сюда девчонок. Только до обеда это место было безлюдно, но потом начиналось сущее безумие: подготовка к новому рабочему дню. Все должно блестеть и сверкать.

На кухне была другая девушка. Подтянутая фигура, пышная грива светлых вьющихся волос. Она что-то напевала негромко и потому не заметила приближение.

– Красавица, – выдернул кухарку из ее повседневных задач. – меня отправили к тебе, чтобы меня покормили.

Девушка обернулась и бросила на меня удивленный взгляд. В голубых глазах не было ни капли страха, только легкий налет интереса.

– Присаживайтесь, господин. – поправила собеседница левой рукой выбившуюся прядь у левого виска. – Я подогрею.

Стул противно скрипнул, принимая меня. Против воли я еще и поерзал, но больше предмет мебели возмущаться не стал. Жаль.

Не прошло и пяти минут, как передо мной легла тарелка с… хрен пойми чем. Толченая картошка с мясом… вроде.

Вооружившись ложкой, приготовился к тому, что не смогу в себя это впихнуть. Однако на вкус оказалось вполне съедобно.

Вскоре явилась еще одна девушка – совсем юная, возможно даже не получила второго имени – каштановые волосы спускались водопадом до лопаток, вздернутый нос, яркие циничные голубые глаза и не по-детски пухлые губы.

– Госпожа просила передать Вам. – протянула она шкатулку, предварительно смерив меня высокомерным взглядом.

Я суетливо вытер руки и взял посылку. Открыв, немного удивился. А выглядят-то стимуляторы очень обычно. Как жевательный мармелад – коричневые разводы на желтой конфете. Все три были разного размера.

– Насколько мощное? – некультурно ткнул пальцем в шкатулку.

– Ха. – выдала помощница главы, правой рукой небрежно отбросив волосы за спину. – Как выпьете, удостоверьтесь, что рядом есть девушка, а то сойдете с ума.

– Отлично. – улыбнулся я.

Однако две красавицы отшатнулись. Видимо, у меня вышел оскал. Я забрал деревянную коробку и спрятал в одежде.

Спустя полчаса я уже топал по городу, натянув на голову тряпку и сделав подобие тюрбана. Меня ищут и хоть так, но я изменю лицо. А прятать его под капюшоном… привлекать еще больше внимания.

Зимнее солнце весело скакало по окнам домов, перепрыгивая из одного стекла в другое, словно играясь. Судя по положению светила – полдень. Главное, что погода была хорошей. Я вдохнул холодный воздух полной грудью, наслаждаясь бодрящим эффектом.

Впереди замаячил мой пункт назначения. Одноэтажное здание, у которого были забиты двери и заколочены окна. Еще в прошлый раз, когда Лот описывал его, я подумал, что так оно выглядит неспроста. Уверен, главный офис тайной стражи выбран не случайно.

Я подошел к входу и начал неистово ломиться. Люди вокруг боязливо оглядывались, но шли по своим делам.

– Открывайте, сучьи дети! – гаркнул громко. – Иначе спалю к демонам вашу шарашку!

А в ответ тишина. Он вчера, а я сегодня… Спустя десяток минут активных действий, я отошел от здания. Пора прекратить привлекать внимание – не хватало еще заставить стражу заметить меня.

Минуты текли за минутами. Я прислонился к стене и ждал. Тридцать минут, час, два. Живот заурчал, напоминая, что можно бы и перекусить.

Как только я отклеился от стены и решил что-нибудь придумать с едой, чтобы потом вновь вернуться сюда, к моей шее прижалось лезвие кинжала.

– Ну привет, еретик. – чарующий голос отрезал все звуки вокруг.

Я чуть не подскочил на месте от радости. У меня вышло! Да! Есть!

– Добрый день. – сказал негромко и пальцем отодвинул лезвие.

На мое счастье, собеседник убрал оружие и вышел из слепой зоны, широко улыбаясь.

– Что же привело ко мне беглеца, которого ищет церковь и все королевство? – продолжил собеседник.

– Предлагаю пойти перекусить. – сказал я спокойно. – За это время я все объясню и расскажу. Вот только…

– Что такое? – насторожился мужчина.

– Платишь за еду ты. – сокрушенно сознался ему, опустив голову.

– Пха-ха-ха. – рассмеялся представитель тайной стражи. – Ну пойдем, еретик, расскажешь, что произошло.

– Будто ты не знаешь. – пробурчал в сторону, отправляясь вслед за спутником.

– Интересно услышать твой вариант. – отозвался сопровождающий, указывая рукой направление.

Я засопел, но старался не отставать от ведущего меня человека.

И это было совсем не легко. Он шел сквозь толпу, как ручеек – протискиваясь везде. Как мужчина это делал, я так и не смог понять. Пару раз спутник останавливался, дожидаясь меня с усмешкой на лице. Однако вскоре мы прибыли к небольшому питейному заведению.

Как только оказались внутри, так мне открылся небольшой зал, с потемневшими от копоти стенами. Совсем не убирают. С десяток деревянных квадратных столов, которые не пощадило время. Рассохшиеся, серые. Все это нагнетало уныние.