Кукловод. Том 2

— Души людей блуждают в пустоте, пока не достигнут критической массы. Затем они формируют новый мир.

— Ты говоришь про Большой Взрыв?! — я с лёгким скепсисом отнёсся к его словам.

— Ты уже задал свой вопрос, — старик обмяк и рухнул замертво.

— Ну, зашибись! А нам теперь тебя хоронить! Пришёл, значит, насрал и свалил…

— Кирилл… — Изабелла обняла меня с новой силой. — Я очень сильно тебя люблю…

— И я тебя, — я улыбнулся и в тот же миг почувствовал, как жёнушка скрутила мои яйца.

— Кто, говоришь, тебе там отсосал? М-м-м? А эта зверодевка, значит, всё-таки на тебя запала?!

— Солнышко… — пищал я. — Всё не так плохо, как кажется!

— А ты уж будь добр объясни!

— Ну-у-у… Как бы… Такова мужская природа…

— Кобелина! — она демонстративно отвернулась, вытерла мокрые глаза и пошла в гору. — За что мне такое наказание?.. Муж блядун — горе в семье.

— Ой! Ну, хватит! — я спешно проверил, все ли яйца были на месте. — Мария сама пристала, а с Рафталией… Ты же меня знаешь, как я мог устоять?

— Как-то подозрительно, что на тебя все девки западают… Насчёт, Марии я ещё могу поверить, но вот с этой хвостатой… Она вроде бы считала тебя извращенцем…

— Скажу правду, но пообещай, что не будешь бить…

— Да говори уже, — Изабелла устало вздохнула.

— Пообещал построить им паровоз в обмен на поцелуй.

— А-а-а… Теперь всё ясно… Не можешь охмурить её по-честному, решил надавить на слабость. «Бедная» Рафталия так мечтает принести своему народу процветания, а тут появляется рыцарь на белом коне, готовый передать технологии всего за один поцелуй…

— Вот такой вот я кобель. Хех, — я пожал плечами, но она этого не увидела, ибо шла впереди.

— Ой, и не говори… А что дальше? Рецепт пороха за минет? Гексоген за часовой перепихон?

— Не. Это не интересно.

— Поняла, поняла… Будешь выжидать и смотреть, не изменится ли её поведение. Покупать любовь ты уже не хочешь, тебе нужно, чтобы она сама отдалась. Хитёр, однако.

— Блин, всё-таки ты слишком хорошо меня знаешь… Иногда это меня пугает, — признался я.

— Раз уж я твоя первая жена, и у меня прав больше, чем у твоих шлюх, то я сама себе выписываю недельный абонемент. Любишь отсосы — люби и языком где надо поработать.

— Жестоко… У меня и так шея постоянно болит!

— Ничего-ничего, у тебя там целая пещера лечебных зелий! Возьмёшь парочку… Десятков…

— Мать моя женщина… Памагитэ! — вновь у меня в кармане сработало оповещение. — Да ёптеть, теперь-то что?! О! Наш пенсионер пришёл в банк! Делаем ставки, сколько ему дадут?

— Тысяч пятьдесят, не больше, — голос у Изабеллы всё ещё был недовольный, и изменение темы совсем не помогло.

— Доброе утро! — я начал вещать голосом патриарха, забрав ручной контроль. — Ни разу у вас тут не был…

Мою куклу завели в специальный зал для особых гостей. Весь интерьер хоть и был выдержан в строгом, но роскошном стиле. Причём банкиры не уподоблялись цыганским приколам и не отделывали всю мебель золотом. Однако каждый сантиметр этого зала буквально кричал, что всё было сделано из дорогих материалов, даже в воздухе пахло… Богатством?..

Меня усадили на бархатный диван, слуг пришлось оставить за дверьми. Миловидная девушка на высоких каблуках и в деловом костюме принесла мне поднос с бокалом вина. А обслуживать меня вышел сам директор местного филиала Центрального Банка.

Это был высокий молодой мужчина, не носивший пиджаков, а вместо этого козырявший белой рубашкой, из-под которой проглядывала волосатая грудь. Такой прикид показался мне слегка странным, ведь у нас, как-никак, должна была состояться деловая встреча. Но если вспомнить то, что я знал о банкирах…

Они были над всей государственной системой. Над всеми королями и над всеми остальными людьми. В этом мире сложилась такая структура, в рамках которой Центральный Банк занимал нейтральную позицию по всем вопросам, кроме глобальной экономики, но при этом обладал армией наёмников и тремя крупными городами, которые располагались в разных точках материка.

Причём банкирам легко удавалось поддерживать нейтралитет, а вместе с ним и монополию на создание денег. Если кто-то «вставал на дыбы», то Центральный Банк мог спонсировать врагов этого наглеца, а тот по итогу остался бы без штанов.

Со времён Великой Магической Войны никто не рыпался на банкиров. А вот сама та война, скорее всего, началась именно из-за денег. Ведь, насколько мне было известно, по ту сторону леса зверолюди имели свой аналог банковской системы, более топорный, не учитывающий инфляцию.

Я тоже не планировал с ними ссориться, ведь стабильная экономика континента была мне только на руку. А банкиры хоть и наживались на простом народе, своё дело они все же знали. И вот уже как две сотни лет поддерживали пресловутую стабильность.

Вот только взять кредит на куклу — это идеальное преступление. Конечно, долг потом повиснет на простых работягах Епархии, но им следовало винить прошлого Давида, который додумался напасть на меня. С другой стороны, это я украл его «принтер» для денег, но и он его получил незаконно. А обокрасть вора — это вовсе не кража, а перераспределение собственности…

Пока банкир в рубашке на голое тело перечислял моему ручному патриарху варианты кредитов, я размышлял о том, что сказал Уравнитель. Выходило всё так, что никакого Рая нет. Смерть была окончательной и бесповоротной… Это слегка подкосила мою пирамиду оправданий, благодаря которой я закрывал глаза на страдания других людей.

Новая информация никак не хотела пролетать мимо ушей, а вместо этого плотно засела в голове. Я одномоментно стал ценить свою жизнь намного выше, чем до этого. Мне ну никак нельзя было умирать! Нет, я должен был прожить полноценную жизнь! Только так, и никак иначе.

Возможно, зря я задал этот вопрос. Порой незнание куда лучше суровой правды… Эх… Печаль-беда…

— Ваше Высокопреосвященство, какой вариант вам больше всего подходит? — спросил банкир.

— Этого недостаточно. Ситуация патовая, я готов передать вам половину наших земель в безвозмездное пользование сроком на пятьдесят лет. Эту половину вы сможете выбрать сами, собирая налоги и делая всё, что вы там обычно делаете. Но дайте мне нормальный кредит, а не эти жалкие копейки!

— Я вас услышал. В таком случае мне нужно тщательно всё обдумать. Ответ я дам к вечеру.