Куклы Сатила. Разработка сержанта М

Сток не протестовал, лишь слабо сопротивлялся:

— Вы?.. Предлагаете такое?

Сатил умел создавать задел, собственными руками лепить будущие шумные дела, в которых он как рыба в воде:

— Мерзавцев надо наказывать!

— А закон? — не утерпел Сток.

Сатил помрачнел:

— Закон, говорите?.. По закону божьему — вы правы! А захотите подставить щеку — воля ваша, можете простить… время подумать будет.

Из тюрьмы Сток послал Эмери к дню рождения куклу в три фута с шелковыми бантами и васильковыми глазищами под пепельными локонами. К груди дара булавкой приколол записку на кремовой бумаге: «Спасибо за все. Обязательно вернусь! Жди!»

Через пару недель Сатил назначил свидание Эмери в Старом городе на берегу залива.

Воды Кающегося Грешника тысячами стальных кинжалов отливали в лучах закатного солнца. Сатил предложил Эмери сделку: лейтенант кое-что поведает, а Эмери, по собственному усмотрению, оплатит сведения или нет.

Сатил продал Стока с потрохами.

Эмери хмуро слушал, не проронил ни слова, ни подтверждая, ни опровергая. Вдруг неожиданный доброхот записывает их беседу?

Выслушав, Эмери отрубил:

— Бред! Ко мне не имеет ни малейшего отношения.

Сатил иного и не ожидал.

Эмери щедро оплатил сведения, понимая, что сами по себе деньги ничего не доказывают, а Сатила лучше держать в союзниках.

— Зачем же деньги, если не про вас? — Сатил любил поиграть с мышкой-жертвой, размышляя в то же время о мисс Рэмптон и отчетливо представляя ее мордашку на своей подушке.

Эмери улыбнулся:

— Вы из полиции?.. Можете не отвечать. Плачу за складную историю, с детства неравнодушен к Шахрезадам.

Мужчины расстались. Вечером Сатил принимал мисс Рэмптон, девушка перебрала, повторяла фамилию лейтенанта, уверяла, стреляя глазенками, что Сатил [2] опасный человек, хотя и неотразим.

В тюрьму Стоку Эмери писал часто, каждый раз завершая послание одним: «Возвращайся скорее. Жду!»

_____

РАЗРАБОТКА СЕРЖАНТА М

Анне Дмитриевне Долгохатской

посвящается

2

Sutil — тонкий, нежный, изысканный; хитрый, коварный (англ.).

Сержанта М откомандировали в распоряжение школы полиции для переподготовки. Вначале М расстроился: вокруг молокососы, ни черта не смыслящие в деле, мечтающие о погонях и перестрелках и не подозревающие, что риск в их работе — зверь редкий, чаще приходится корпеть над бумагами и оформлять документы, будь они неладны.

Злили — необходимость пройти медицинское обследование, проверка физических данных, особенно выводили психологические тесты.

Хмырь в очках на самом кончике носа задавал М вопросы и сжимал запястье сержанта, вознамерившись, как видно, влезть в шкуру детектора лжи.

М рубил сплеча: пусть хмырь знает все про темперамент и сложности характера сержанта.

— У ваших родственников были судимости? — Хмырь, выпустив руку М, заглянул в шпаргалку.

— Вы же знаете, что нет, — хмыкнул М, припоминая, что еще перед поступлением в академию подтвердил: ни сам, ни родственники судебному преследованию не подвергались.

— А как насчет наркотиков? — Хмырь снова сжал запястье М.

— Дурачок, — едва слышно, но членораздельно подытожил М.

Хмырь насупился:

— Вы что-то сказали?

— Вам показалось. — М прикидывал, что доход в тридцать тысяч — неплохие деньги, да еще две-три премии в год, жаль, что не больше трех. В окно М увидел человека в сутане и, пытаясь сгладить неловкость, уточнил: — У святого отца тоже свой курс?

М полагал, что пошутил, но психолог ответил без тени иронии:

— Святой отец читает курс «Библия с точки зрения криминалистики».

М подтянул ремень: совсем с ума посходили, на улицы бы всех выгнать. На патрулирование! Скакал бы святой отец из одной голубой колымаги с ревуном в другую, часами объезжая затемненные проулки и развалы мусора… М знал, что плохо освещенные участки и горы мусора и есть места, излюбленные уличными грабителями.

Через три дня М попал на лекцию к святому отцу. Сержант слушал разинув рот, а когда святой отец молитвенно сложил ладошки, показывая слушателям, что завершил, сержант М вскочил и начал аплодировать.

В коридоре М обождал святого отца и, когда сухонький старичок в сутане выскользнул из класса, набросился на него. Восторги М растрогали преподавателя… Позже выяснилось, что каждый присланный на переподготовку должен написать разработку-расследование конкретного дела, будь то грабеж, убийство или преступление на сексуальной почве… выбор тем не ограничен. Святой отец с любопытством взглянул на М и неожиданно предложил:

— У меня тоже есть кое-что для расследования: библейская ситуация. Не желаете попробовать?

М растерялся: Библию знал неважно, зато версии в управлении выстраивал лучше всех, к нему даже бегали из других отделов, припоминая, что именно невероятные предположения чаще всего истинны.

— Загляните ко мне через часок. — Святой отец сухо раскланялся и начал удаляться ровно по середине коридора, будто семенил по невидимой осевой.

Через час сержант зашел к преподавателю; поговорили о Библии, о запутанных местах в священном писании. М так и не присел, несмотря на любезное предложение хозяина квадратной комнаты, почти пустой, если не считать стола, стула и деревянного распятия, покрытого лаком и вывезенного скорее всего из церкви южнее Рио-Гранде.

Святой отец протянул лист бумаги, сложенный пополам:

— Тут тема… благословляю вас, сын мой! Форма изложения — свободная.

С этого дня М работал упоенно, пропуская мимо ушей почти все, что слышал в классах, и раздумывая над заданием святого отца.

Красотка на высоченных каблуках читала курс патрулирования:

— Мало кто из женщин, любящих нацепить драгоценности, знает, что, если идешь по тротуару навстречу автомобильному потоку, то менее вероятно подвергнуться преступному нападению, чем в случае, если идешь в одном направлении с движущимися автомобилями… Вы спите, сержант? — Красотка приблизилась к М. — Мне показалось, вы отсутствуете, вроде здесь, а вроде за тысячи миль отсюда.

М примирительно улыбнулся. Красотка улыбнулась в ответ.

* * *

Отношения умирали. Медленно, почти незаметно.

Корабль ввинчивался в разноцветную пустоту пространства. Корабль? Скорее маленький домик: такой желанный много лет назад, такой ненавистный теперь. Во всяком случае, для нее. Она не хотела присутствовать на похоронах собственной любви.

Конечно, существовала программа поиска: наиболее вероятные секторы скопления звезд с планетными системами, кое-что могла подсказать интуиция…