Культивация зельевара

Спустя несколько мучительных и одновременно прекрасных минут боль утихла, сменившись ощущением лёгкости и небывалой силы.

Я медленно открыл глаза и вдохнул полной грудью. Даже воздух казался теперь другим — чище, насыщеннее. А еще (что не могло не радовать) при повышении ранга я ни разу не слышал, чтобы тело было покрыто всякой дрянью, о чем любят писать авторы китайских культиваторок, у которых после каждой стадии герой смывает с себя грязь. Как бы мой организм ни очистился, сделал он это очень незаметно.

Поднявшись на ноги, я осторожно сжал кулак. Мышцы отреагировали мгновенно, с лёгкостью и силой, о которой раньше мог лишь мечтать.

Я открыл панель статуса и быстро проверил изменения характеристик:

Имя: Китт Бронсон.

Ранг: Пробуждение. Ступень пробуждения тела.

Тело: 11

Дух: 13

Разум: 10

Специальности:

Алхимик-зельевар: 16. Экстракция сущности.

Бонусы специальности: Сбор трав. Простая обработка трав. Токсикология. Ферментация. Импровизация. Быстрая готовка. Стойкость.

Навыки 5/6 :

Медитация: 34 — обычный: Погружение в себя. Равновесие энергий. Резервуар Ци.

Древковое оружие: 35 — необычный: Понимание. Улучшенное понимание противников. Твёрдая хватка.

Массаж: 59 — обычный: Расслабление мышц. Глубокая проработка. Стальные пальцы. Улучшенное восстановление. Скрытые резервы.

Аналитика, 47 — необычный.

Маскировка, 38 — обычный.

Заклинания:

Кража воспоминаний (Memory Theft): 7 — эпический.

Техники 3/4 .

Полученные:

Усвоение энергии. Ранг: редкий.

Ледяная защита. Ранг: редкий.

Ночные пути. Ранг: редкий.

Теперь нужно было привыкнуть к обновленному телу.

Я сделал шаг вперёд — и чуть было не упал. Ощущение, что тело повиновалось раньше, чем я подумал о том, чтобы я этот шаг сделал.

— Так… Пожалуй, стоит замедлиться еще сильнее.

С шагами я более-менее освоился. С бегом тоже едва не возникли неприятности — скорость и сила движений тоже возросла, и стартанув с места от одной стены помещения, я едва успел остановиться в сантиметрах от каменной кладки другой.

В следующие полчаса я методично осваивал новые возможности своего тела. Делал самые простые упражнения: приседания, прыжки вверх (не стоило прикладывать все силы — чуть было не ударился головой) и в стороны, отжимания на трех пальцах одной руки с ногами в воздухе. Удивлялся тому, насколько легко теперь выполнять сальто вперед и назад.

Постепенно я усложнял тренировки: быстрые выпады вперёд-назад, резкие повороты корпуса, уклонения и удары по воображаемым целям (от бьющих по воздуху рук шел настоящий гул). Тело двигалось легко и точно — реакция стала намного быстрее, проблемы были только с координацией и новыми возможностями, которые требовалось еще и освоить.

Закончив тренировку, я прибрался в лаборатории, сел и задумался.

Теперь, когда моё тело стало сильнее и прочнее, для меня были открыты новые возможности для дальнейшего усиления. В памяти всплывали прочитанные книги по алхимии и зельеварению и составленные на их основе рецепты зелий постоянного усиления. Зелье прочности тела, жизненной силы, выносливости, духовной энергии и ускоренной регенерации.

Если мне удастся сварить эти зелья и принять их все последовательно, то моё тело станет настолько крепким и выносливым, что сможет без риска выдержать многократное применение зелий, усиливающих тело и дух. Это позволит увеличить физические характеристики в полтора-два раза относительно текущего уровня. А чем выше мои физические возможности, тем больше шансов выжить при неожиданной встрече с сильными противниками. Если моё тело будет обладать силой и ловкостью практиков следующего ранга, это станет для врагов неприятным сюрпризом.

Поднявшись на ноги, я потушил светильники и вышел из лаборатории. Новые зелья еще нужно было сварить, да и ингредиенты для них требовалось где-то достать. И денег на покупку столь сильных компонентов у меня не было.

И это я еще не упоминал, что для перехода на следующую ступень мне нужно Пробудить тело. Тот самый выбор, который останавливает некоторых практиков, и они теряют годы, определяясь с вариантами. Можно выбрать путь силы и стать настолько мощным, чтобы крошить камни голыми руками. Можно выбрать скорость — двигаться так быстро, что мои движения будут казаться лишь размытым силуэтом для противника. А кто-то на этой стадии развивает выносливость, чтобы выдерживать любые удары и восстанавливаться даже после тяжелейших ранений. Увы, я не смогу получить всё сразу. Выбрав одно направление, я неизбежно пожертвую возможностью развивать другие.

На второй ступени ранга пробуждения меня ждет Пробуждение чувств. Здесь снова предстоит выбор: развить зрение так, чтобы замечать мельчайшие детали за километры; или улучшить слух, чтобы слышать шепот в соседнем квартале; или же получить осязание, способное ощущать малейшие вибрации земли и воздуха, смогу определять температуру в котле до градуса, лишь поднеся к нему ладонь. Опять же, усиливая одно чувство, я оставлю остальные такими же, как у любого обычного человека.

Третья ступень — Пробуждение сознания. Здесь практик решает, как именно развивать свой разум: интуицию, способную предчувствовать опасность; анализ, позволяющий мгновенно распутывать самые сложные ситуации; или контроль над собой, дающий возможность подавлять страх и боль. Анализ у меня уже есть, но вот беда — даже с учетом этого навыка я не знаю, стоит ли мне выбирать между интуицией и контролем, или выбрать анализ, надеясь, что сильный навык станет еще лучше и я наконец смогу пользоваться им все время, а не будучи в медитациях.

Глава 7

Я шагал по темным коридорам лицея и думал: чем именно я сумел насолить Крайслерам?

Если бы они узнали, что стишки с рецептами — моих рук дело, я бы получил ответку еще в Циншуе. В Вейдаде меня мог заложить разве что дед, но с тем мы вроде бы расстались довольные друг другом. Мог еще и брат пожаловаться Крайслерам, что я раздаю запрещенные к варке зелья, но если бы так случилось, меня бы пытались не убить, а поймать.

Все мысли сводились к тому, что дело в алхимических гранатах, которые я недавно создал. Они оказались мощными, и Крайслеры просто не захотели оставлять в живых человека, способного варить подобные вещи. Даже не потому, что граната оказалась выходящей за рамки, а потому, что я каждый день посещал библиотеку и впитывал знания, а значит, мог сварить что-то еще более сильное.

Значит, кто-то доложил обо мне. Возможно, та преподавательница из лицея, которая видела последствия моего эксперимента в лаборатории. Хотя лично она не показалась мне человеком, желающим моей смерти, и если подумать, то взрыв такой мощности стал новостью, облетевшей весь лицей до последнего студента, а уже кто-то из них и донёс информацию до Крайслеров.

В общем, теперь кроме прочего передо мной стоял вопрос: как решить проблему с зельеварами? И стоит ли вообще её решать?

Конечно, можно отправить им в подарок бомбу или несколько гранат, но я прекрасно понимал последствия такого шага. Сейчас меня ловят просто потому, что я подвернулся им под руку. Возможно, они даже не знают моего имени или происхождения. Но стоит мне только серьёзно огрызнуться — и искать меня начнут всем миром. Если так посмотреть, хорошо, что я не убил кого-то из Крайслеров во время нападения — проблем было бы немерено.