Куница Том 4

— Просто сильные эмоции не могут вызвать прорыв. То есть, могут. Если наркопритон там вторую сотню лет находится, и если там ещё убивают массово, и то не гарантирую. Это раньше демоны лезли через любую щель, сейчас не так… — начал «рассуждать вслух» я. — Разве что там куча магов, хотя бы латентных, и то…

Мужчина улыбнулся.

— Вижу, заинтересовался. Посмотришь, дашь свою оценку. Ничего более делать не надо.

Делаю вид, что смутился.

— Ладно, договорились. Но потом! Я не буду прерывать процесс, — киваю на печать. — Тем более, не из-за праздного любопытства. Вот как закончу…

Гостям такой ответ не слишком понравился. Преступники предпочитают сначала получать плату, а уж потом оказывать услуги. Однако мы оба понимали, что я просто заплачу по новому счёту и вообще ничего не сделаю.

— Договорились. Машина будет стоять снаружи. Как освободишься — она отвезёт тебя в нужное место.

На этом гости покинули подвал, оставив меня в компании с новыми вопросами. Картина происходящего никак не хотела складываться. Раз здесь находится перевалочный пункт, по определению идут и продажи наркотиков. Раз идут продажи, люди обязаны понимать, чем торгуют и какие у продукта есть особенности. Однако они либо не знают, либо заманивают меня в ловушку. Только ловушка какая-то странная, не могут эти ребята понимать, что я приехал по их души. Неоткуда. Разве что меня сдал статский советник, но это маразм уже, а не здоровая паранойя. Надо разобраться.

Глава 11

Ашхабад. Трущобы.

Сентябрь 1983

Изолирующие контуры едва не трещали от переполнявшей их энергии. Выдержали. Я точно знал, что делаю, и даже радовался, ведь прохожу ритуал на тринадцатом ранге, а не выше. То, что я сделал, было закалкой энергетики. Есть один нюанс, что отличает высшего мага не в первом поколении от высшего мага с первом поколении, которым я планирую стать, — это качество и плотность силы, простота манипуляций энергией, отзывчивость магических потоков. И подобную закалку устроить искусственно, мягко говоря, непросто. Применённый мной метод ещё можно назвать эффективным — создать ограниченную область сверхплотной энергии нужного спектра, чтобы собственная энергетика накалилась и стала податливой. Но ритуал можно проводить только в одиночестве, и только на себе. Моим соратникам и друзьям его сейчас банально не пройти. Впрочем, Волконскому и Доброславовой он не нужен, они и так вполне сильны, у Славы почти идеально, а до идеала доведёт энергетику зверь.

Я зашёл несколько дальше, добавив улучшения. Мне не нужна длинная жизнь, поэтому я увеличил интенсивность работы истока, платя за это большим износом и ускоренным старением. Принёс в жертву всю естественную регенерацию, чтобы добиться лучших физических показателей. Лечение обеспечит вита, а если кончится энергия — меня всё равно убьют, отсутствие естественного восстановления ничего не изменит. Закрыл себе некоторые разделы магии, настраиваясь на боевые направления и будущую звезду Зевса. Вырезал из магического тела детородные органы. На физиологическом уровне всё будет работать как надо, в обычном режиме, но детей я завести не смогу. Это изменение можно откатить, но пока не будет предотвращён тот финал, что я видел своими глазами, — дети мне не потребуются. Смысл, если моя смерть схлопнет линию времени? Освободившуюся энергию перераспределил, прокладывая новые каналы, дублируя обмен энергии с витой, анхом и вертексов. Теперь, если меня попытаются достать смертельным проклятием, отрезав исток, даже пробив защиту — разочаруются в своих ожиданиях, контакт пойдёт по дублирующим путям. Да и вообще парализовать меня становится задачей из разряда невозможных. Жаль, на титан не хватило. Теперь Люда чувствовать меня станет хуже, возможно, потеряет связь вовсе.

Дня через три, когда магическое тело вернётся в обычное состояние, процесс завершится, и можно будет продолжать. Дополнительных рангов я не открыл, зато теперь на своём тринадцатом я на голой силе и давлении магии могу уделать и пятнадцатый ранг, и, если повезёт, шестнадцатый. А уж учитывая навыки и развитие узлов, придётся ещё поискать мага, что сможет со мной драться на равных.

В помещении запустил очистку. Всё же высшая ритуалистика — вещь ценная и оставлять такие подарки каким-то бандитам я не буду. Хоть они и не поймут, что именно я делал, но разбираясь в строении печатей можно многое узнать, расширить понимание теории.

На улице меня ждала машина, как мне и обещали. Подошёл, сел. Водитель молча потянулся к ключу зажигания.

— Я знаю, твоё начальство всё равно пошлёт в подвал людей, посмотреть, что там от меня осталось. Всё равно предупрежу. В ближайшие три — пять дней туда лучше не заходить обычным людям и слабым магам. Людям вообще месяц лучше не соваться, — предупредил я.

Я ни словом не соврал, более того, не пытался ничего скрыть. Печать уже рассыпалась, за пять дней мало что поменяется. Скрывать следы мы во время войны научились, было много практики и очень злая приёмная комиссия. Водитель пару секунд соображал, что делать, но всё же решил проявить инициативу.

— Одну секунду.

Он вышел и скрылся в переулке, вернулся через пару минут.

— Спасибо за предупреждение.

Киваю, прикидывая, где бы раздобыть телефон и сделать звонок. Машина завелась и покатилась по узким улочкам, распугивая жителей трущоб. Не требовалось даже давить на гудок, сам вид дорогого автомобиля подстёгивал местных посильнее любого хлыста.

Когда выбрались на дорогу и поехали в потоке, водитель правил не нарушал, ехал спокойно. Я без интереса отмечал встреченные патрули колониалов и совершенно не видел местной жандармерии. Ни одного городового не видел, пока по улицам шатался. Неужели бандиты действительно за порядком следят? Не должно быть, город не маленький, здесь уже давно не военный губернатор должен бал править, а гражданский управляющий, а значит, и управление жандармерии должно быть. Спрашивать водителя о таких особенностях местной жизни я не стал, прикидывая дальнейшие планы. У меня ещё два усиливающих ритуала и, если успею, ещё один для поднятия ранга. Сделаю все — вернусь домой семнадцатым рангом.

Мы снова заехали в не самые благополучные районы, но на этот раз это была бывшая промзона. Частично местные предприятия работали, но не все, многие помещения чернели пустыми окнами и проломами в стенах. Одно такое красочное место и было целью нашей поездки.

Чем бы это строение ни было в свои лучшие годы, сейчас в нём с ходу определялся притон. Разбросанные вещи, лежанки прямо у стен, грязь абсолютно повсюду, то там, то здесь встречались пятна крови, на полу, на стенах. Ну и запах, куда же без него. Уже знакомая тройка встретила меня внутри. Имён друг друга мы всё так же не знали, и это всё так же нам нисколько не мешало. Обошлись без приветствий.

— Обстановка здесь, сами видите, так что чем быстрее закончим, тем быстрее покинем это неприятное место, — обратился ко мне старший.

Только вот пока я ничего не замечал. Ну, притон. Однако никакой магии.

— Давно отсюда выгнали обитателей? — спрашиваю, прикидывая, чем воспользоваться.

— Неделю назад, — ответила девушка. — Трупы убирали два дня.

Так, это уже интереснее.

— Много было трупов?

— Много, — мрачно кивнула девушка.

Ещё раз прислушался к магии, но ничего не заметил. Надо бы какое-то поисковое заклинание создать, но что искать?

— Пойдёмте глубже, здесь ничего нет, — решаю.

Шли минут десять, и ничего не меняется, тряпки, пятна крови, вонь. Первое заметное изменение появляется в какой-то комнате. Чем оно было ранее — не знаю, но наркоманы именно здесь готовили себе дозы. Остатки нехитрого оборудования для этого дела на это намекают. И вот здесь уже было кое-что.

— Останьтесь в коридоре, — бросаю остальным и вхожу.

— Есть опасность? — спрашивает старший.

— Нет. Просто след настолько слабый, что вы даже своим присутствием его сбиваете, — поясняю и успокаиваю гангстеров, а сам накладываю сканирующие плетения.

И первые пару минут не могу понять, что нашёл. Во-первых, в магии ощущается некое искажение, как при открытии пробоя на иные планы. Только никакого пробоя нет. Это уже странно, искажение само по себе появиться не может, оно есть следствие, внешнее проявление явления, а не явление. Во-вторых, нет демонических эманаций, наоборот, фон холодный, высосанный. Будто естественный фон энергии куда-то истекает, уходит. Эффект воронки мне известен, только самой воронки я найти не могу. Полвека опыта использования магии, а я в полном тупике.