Куриный бульон для души. Чудо любви. 101 история о надежде, родственных душах и магии чувств

Итак, мой самый крутой одноклассник превратился в неопрятного болвана, который спасался от меня бегством. Не может быть, чтобы он не узнал меня. Но почему его совершенно не обрадовала наша неожиданная встреча? Может, он участвовал в программе защиты свидетелей или разыскивался за кражу личных данных? Но все же факт оставался фактом: из всех офисов во всех городах мира он зашел именно в мой. Должно быть, это судьба.

Прошло два месяца, прежде чем Джаред прислал мне электронное письмо с извинениями и пригласил на ужин. Мне совсем не понравился тот факт, что ему понадобилось столько времени на такой простой жест. Но должна признать, он все же разжег мое любопытство.

В ходе разговора выяснилось, что после школы ему пришлось пережить многое. Теперь он боролся с депрессией и проходил курс терапии. Во время разговора он с нежностью смотрел на меня через стол – похоже, я наконец-то понравилась ему. К сожалению, теперь я уже не была уверена в своих чувствах к нему.

Через несколько дней мы снова встретились – как друзья. И еще раз. Он всегда настаивал на том, чтобы оплатить счет, его намерения были ясны. С каждым разом наша дружба крепла, а моя заинтересованность росла. Но терапия научила меня с осторожностью вступать в новые отношения, особенно с тем, кто все еще «работает» над собой. Так прошел целый год.

В канун Нового года мы с Джаредом оказались вместе на одной вечеринке. Алкоголь слегка вскружил мне голову, поэтому я выпалила:

– Я была влюблена в тебя в старшей школе.

Не моргнув глазом, он спокойно ответил:

– А я влюблен в тебя сейчас.

И в этот момент весь шум, смех и хлопки пробок от шампанского просто исчезли. Помню, я подумала: если загорится дом, он спасет меня. Ни с одним мужчиной я не чувствовала себя в такой безопасности. Мы впервые поцеловались. Спустя три года мы поженились.

Спустя еще некоторое время мы решили завести собаку. Друг прислал фотографию милого метиса корги и бигля по имени Нудл, которому был нужен постоянный дом. Но Джаред мечтал о собаке бенджи. Мы пошли знакомиться с Нудлом. Я была в восторге от пса, а Джаред сказал:

– Он не бенджи.

Я знала, что Джареду всегда нужен «период разогрева». Даже купив новую рубашку, он ждал два месяца, прежде чем надеть ее. Но Нудл был серьезным уловом, и его собирались приютить другие люди, если мы в ближайшее время не примем решение.

В приюте большую часть времени Джаред играл с одним белым терьером, а я ревниво наблюдала за какой-то женщиной, осыпавшей Нудла ласками.

Я будто снова оказалась в старшей школе, ожидая, когда Джаред согласится с заранее намеченным планом. Куратор сказала, что у Нудла имеются и другие поклонники, но мы, по его мнению, подошли бы ему лучше. Нудл страдал от страха разлуки, поэтому ему было бы легче, если бы у него было два хозяина, чтобы не оставаться в одиночестве. В конце концов, Джаред согласился дать Нудлу шанс.

Жизнь с ним нельзя назвать легкой. Он огрызается на поводок. Может лаять часами, если оставить его одного. Все попытки дрессировать его не увенчались успехом из-за нашей неспособности применить на практике принципы жесткой любви. И все же Джаред и Нудл сразу же подружились. Похоже, Нудл почувствовал в Джареде родственную душу – крутого парня, который прошел сложный путь, прежде чем обрести любящий дом.

Когда Джаред уходит из дома, Нудл смотрит в окно, пока тот не вернется. Днем, пока Джаред работает в кабинете, Нудл устраивается рядом на диване. Он не обращает на меня никакого внимания, пока я не помашу перед его носом каким-нибудь лакомством. Я пробовала баловать его арахисовым маслом, игрушками и поглаживаниями животика, но, видимо, я все равно не нравлюсь ему так, как Джаред.

Иногда я шучу, что Нудл – неблагодарный мальчишка, который не ценит, что именно я настояла на его появлении в доме. С другой стороны, Джареду потребовалось пятнадцать лет, чтобы влюбиться в меня. Может, Нудлу тоже нужно немного больше времени. Ничего страшного. Я подожду. Я очень терпеливая женщина.

Хилари Хаттенбах

Как далеко я уехала на спущенном колесе

Я принадлежу возлюбленному моему, а возлюбленный мой – мне.

Песнь песней Соломона 6:3

Я встретила своего мужа за полторы тысячи миль от родного города. Все случилось из-за спущенного колеса.

В то время мне было двадцать три года, и я участвовала в начальной программе по получению диплома медсестры за один год, вместо четырех. Ускоренную программу предлагали всего два образовательных учреждения по всей стране, одно из которых находилось в трех тысячах миль от дома.

Я была серьезным, чрезмерно добросовестным и стеснительным интровертом. Годом ранее я с отличием окончила университет Лиги Плюща, получив степень бакалавра в области психологии. Вдобавок я являлась членом привилегированного общества студентов «Фи Бета Каппа» [6] . Однако ничто из вышеперечисленного не помогло мне найти работу по специальности. Я вернулась домой и провела следующие двенадцать месяцев, работая кассиром в сувенирном магазине и сети аптек. Мое эго было уязвлено.

6

Phi Beta Kappa – старейшее почетное студенческое общество в США, основанное в 1776 г.

В том, что касается любви, я тоже потерпела сокрушительное фиаско. На втором курсе я встретила парня, который, как мне казалось, был любовью всей моей жизни. Когда наши отношения подошли к концу, я была опустошена. Я перестала ходить на свидания, и в один момент осознала, что вложила всю свою любовь в машину – неодушевленный предмет, который просто не мог разбить мое сердце.

Итак, на лето 1983 года у меня были запланированы две шестинедельные сессии, во время которых мне предстояло выполнить эквивалент полного семестра по анатомии, физиологии, химии и микробиологии – разумеется, вместе со всеми необходимыми лабораторными работами. И, о да, еще отдельный курс по философии, который также являлся необходимым условием для ускоренного обучения, официально начинающегося в январе. Надо ли говорить, что я не позволяла себе никакой жизни вне учебных занятий и домашних заданий. Это было немалым достижением, учитывая, что я жила в Майами, недалеко от океана.

Каждый вечер я звонила отцу, чтобы сказать:

– Я не смогу всего это сделать!

На что он неизменно отвечал:

– Ты все сможешь, милая. Просто не нужно стремиться получать одни пятерки.

Учитывая мой перфекционизм, это действительно было невозможно.

И вот у меня неожиданно спустило колесо. Я заехала в ближайшую автомастерскую, чтобы отремонтировать машину. Не забывайте, что я все еще страдала по своему бывшему парню и вкладывала в нее всю свою неразделенную любовь. Согласитесь, с таким отношением я просто не могла доверить свой автомобиль кому попало, поэтому тихонько прокралась в закрытую часть мастерской, чтобы убедиться, что человек, работающий с моей машиной, действительно знает, как удалить гвоздь из шины. Не подозревая о моем присутствии, парень, занимающийся ремонтом машины, делился с коллегой мнением о моей… э-э… заднице. Я поспешно выскользнула за дверь.

Наконец мне отдали отремонтированную машину, и я заплатила за оказанную услугу (всего пять долларов!). Квитанция об уплате лежала на пассажирском сиденье, а на ней было нацарапано: «Механика, который починил вашу машину, зовут Стэн. Мы должны как-нибудь встретиться за ужином». Далее следовал номер телефона.

Хм. Я не ходила на свидания уже три года, да и вообще никогда не считала себя девушкой, которую легко «подцепить». Но я жила одна в незнакомом городе и подумала, что действительно было бы неплохо где-то поужинать.