Куриный бульон для души. Чудо любви. 101 история о надежде, родственных душах и магии чувств

Обычно я слишком долго уступала, пока в конце концов не переставала узнавать себя. Я полностью теряла себя в отношениях, превращаясь в ту девушку, какой меня хотел видеть парень. Тогда в моей голове раздавался тревожный звоночек, и мы расставались.

На этот раз я решила, что буду оставаться такой, какая я есть на самом деле. Поэтому придумала «свидания без компромиссов».

Каждую среду мы по очереди организовывали свидания. Правило № 1 гласило: никаких консультаций с партнером! План держался в секрете до момента реализации.

Инстинктивно я понимала, что далеко не все идеи получат одобрение. Поэтому правило № 2 гласило: другой человек не может жаловаться. Более того, мы должны были притворяться, что получаем удовольствие, даже если это было не так. Я поняла, что у наших отношений есть будущее, когда Джон согласился с моими правилами.

Если бы друзья спросили Джона, пойдет ли он когда-нибудь танцевать сальсу, посетит ли вечер пантомимы и пройдет ли по лабиринту лунной ночью, он бы наверняка ответил отрицательно. Однако он сделал все это (и даже больше) на наших «свиданиях без компромиссов»!

Если бы меня спросили, пойду ли я на игру «Селтикс», поеду ли на горном велосипеде по лесу и буду ли гонять мячи для гольфа, я бы ответила: «Да ни за что». Но вот, пожалуйста, посмотрите, где я сейчас.

Иной раз мы планировали свидания, посвященные партнеру, чтобы показать, насколько он нам небезразличен. Джон отбросил свои предубеждения и сводил меня на концерт исполнителей бостонской поп-музыки и выставку Ван Гога в Музее изящных искусств. После того как я упомянула, что в детстве обожала кинотеатры под открытым небом, он отыскал один в двух часах езды, и мы отправились туда.

Со своей стороны, я сводила Джона на концерт регги и потратила целый день, катаясь на беговых лыжах. Зная, что он с детства помешан на Багз Банни, я нашла в Бостоне кинофестиваль, посвященный этому персонажу, и пригласила его. Не могу передать словами, какой радостью осветилось его лицо при виде возникшего на большом экране серо-белого кролика!

Этот список можно продолжать бесконечно. Со временем наши свидания становились все более и более креативными, и дело было не в том, что мы пытались превзойти друг друга. Просто мы обнаружили, что нам действительно нравится мыслить нестандартно и удивлять партнера.

Даже во время традиционных свиданий мы вытворяли всякую ерунду, чтобы сделать их более веселыми. Так, например, когда мы пошли в боулинг, то надели бейджики с именами Генри и Долорес. Явившись в ирландский бар на День святого Патрика, принесли зеленый пищевой краситель, чтобы окрасить пиво в зеленый цвет. В день, когда мы отправились в планетарий, я заранее пробралась в квартиру Джона и прикрепила светящиеся в темноте звезды на его потолок, чтобы продолжить тему, когда мы вернемся домой.

Мы вкладывали в наши свидания время, старания и любовь. Стоит ли удивляться, что в конце концов Джон сделал мне предложение? Я сказала «да», и вот мы здесь – вместе, спустя восемнадцать лет. Мы счастливы в браке, у нас трое прекрасных детей. И хотя воспитание детей не оставляет нам много времени для свиданий, мы обнаружили, что и будучи родителями по-прежнему следуем правилам «никаких компромиссов». Просто обстоятельства немного изменились.

Согласно новому правилу № 1, мы открываем для себя увлечения наших детей. Правило № 2 гласит, что, когда мы посещаем их занятия или мероприятия, мы не можем жаловаться и должны делать вид, что нам действительно это нравится.

Это такой подарок – обнаружить, что правила по-прежнему работают и творят чудеса. Именно в процессе «притворства» наше сознание открывается, и мы начинаем ценить и наслаждаться тем, что важно для наших детей. Это значит, что игра в тибол уже не кажется нам мучительно долгой, писклявые голоса из «Покемонов» не раздражают так сильно, а времени, потраченного на сборку огромного «Лего», совсем не жалко.

Будь то дружба, отношения или воспитание детей, мы должны быть заинтересованы тем, что любит другой человек. Если нам кто-то дорог, мы постараемся понять, что важно для него, в надежде, что однажды это станет важным и для нас.

Клэр МакГарри

То, как мы застилаем постель

Величайшие браки строятся на командной работе. Взаимное уважение, здоровая доза восхищения и бесконечная порция любви и благодати.

Фон Уивер

Чарли настаивал, что постель нужно заправлять каждый день. Мы были недавно женаты, дело происходило в конформистские 1950-е годы, так что я подыгрывала ему. Думаю, мой муж пошел в свою аккуратную мать. Я же брала пример со своих родителей, в доме у которых постель заправляла горничная. Разумеется, у нас с ним не было никакой горничной – мы были молоды и бедны, так что сами застилали постель в нашей квартире на третьем этаже: рано утром по будням и ближе к обеду по выходным.

Привычка исправно застилать постель сохранилась и после рождения троих детей, и после переезда в Коннектикут. Моя мама рассказывала, что, даже когда я лежала в больнице с ребенком (а я родила троих за три года), Чарли непременно заправлял нашу двуспальную кровать. К счастью, он не проверял детские кроватки и колыбельки, которые чаще всего были завалены одеялами и игрушками.

Наконец мы сделали «большой шаг» и приехали в Калифорнию. Когда нас приглашали на званые ужины, я, улучив момент, тихонько пробиралась по коридору, чтобы заглянуть в спальню хозяев. Большинство калифорнийцев, как я обнаружила, просто набрасывали плед или одеяло на кровать и считали, что дело сделано. Но не мы. Переехав на запад, мы привезли с собой свои строгие восточные привычки. У нас всегда было подходящее по цвету покрывало, которое мы аккуратно укладывали поверх подушек. Вдвоем это было делать проще.

Однажды, когда наша семья переживала непростой период, я отказалась быть частью «этого нелепого фетиша застилания постели». Не огрызаясь и ничего не говоря, мой муж выполнял всю работу один, пока стыд не заставил меня вернуться на свою сторону кровати.

После того как мы отметили пятидесятую годовщину свадьбы, я поняла, что наша манера застилать постель, является своего рода метафорой нашего брака. Мы всегда работали вдвоем, как единая команда. Чарли красил стены, разводил пышные огороды, строил книжные шкафы и чинил все, что ломалось в доме и на улице. Я готовила еду и ухаживала за детьми, что было непросто. Еще я занималась уборкой, покупками и составляла наши социальные планы. Эта система хорошо работала в течение многих лет.

Со временем дети выросли и разъехались. Наши занятия садоводством и число покупок сократились, еда стала очень простой. Тем не менее каждое утро мы стояли по обе стороны матраса «Калифорния» размера «кинг-сайз», аккуратно складывая верхнюю часть простыни поверх одеяла и поднимая натянутое покрывало, чтобы закрыть подушки. Всякий раз, когда я хотела отказаться от повседневной рутины из-за лени, Чарли подталкивал меня. Это было важным элементом его душевного спокойствия.

Однако, когда ему стукнуло восемьдесят, его ноги ослабели. Левая потеряла чувствительность, отчего Чарли нередко терял равновесие. Если раньше он пользовался тростью и ходунками лишь внизу, то теперь они были нужны ему и в спальне. Тем не менее каждое утро он с готовностью вставал по другую сторону кровати, готовый выполнить свою часть работы. Я удивлялась его решимости.