Курорт

— Если кто и должен пойти, так это я, — сказал Лоуэлл. — Но я не понимаю, что вы собираетесь там выяснить и какая нам от этого польза. Если мы пройдемся немного по пустыне, это не поможет нам выбраться отсюда.

— Но сидя в номере, мы тоже ничего не добьемся, — заметила Рейчел.

Муж сердито взглянул на нее:

— Так нас хотя бы никто не убьет!

Убьет.

Это слово прозвучало. И хотя оно давно вызревало в сознании миссис Турман — как вызревало, наверное, и у всех, — теперь, произнесенное вслух, оно звучало иначе. Реалистично. Осязаемо.

Даже дети притихли.

— Пойдем все вместе, — решительно заявила Рейчел и взглядом дала понять супругу, что больше никого не позволит пугать. Но в то же время ей самой казалось, что страх сейчас может пойти им на пользу. «Страшно, зато готов», — говаривал ее отец. И до сих пор Рейчел ни разу не усомнилась в правдивости этих слов.

— Ладно, — согласился старший Турман и сделал глубокий вдох. — Думаю, нам не следует ходить поодиночке. Никому из нас.

Кёртис глубокомысленно кивнул:

— Так все и получается в фильмах ужасов — люди разделяются и начинают гибнуть.

Странным казалось обуваться в кроссовки, набирать бутылки с водой и готовиться к походу. Странным и… несерьезным. Но они и не делали вид, что все было в порядке и шло своим чередом. Им предстояло настоящее расследование, и они надеялись узнать что-нибудь полезное.

Для чего?

Рейчел не знала. И сомневалась, что кто-то другой это знал. Но они, по крайней мере, пытались сделать хоть что-то. Не стали сдаваться и прятаться в номере в ожидании смерти.

В ожидании смерти.

Миссис Турман пыталась отделаться от этой мысли, но та крепко засела в ее сознании и не собиралась его покидать. Рейчел взглянула на Лоуэлла и детей, и на глаза у нее снова навернулись слезы. Однако, несмотря на внешнюю мягкость, настроена женщина была твердо и решительно. Быть может, это и неизбежно, а может, все еще образуется, но она не собиралась сдаваться без борьбы. И если что-то преследовало ее семью, то сначала этому преследователю придется пройти через нее.

— По-моему, это и есть настоящая Реата, — возбужденно говорил Райан. — И если мы все вместе подумаем, то, может, сумеем выяснить, как эти две Реаты между собой связаны.

— Других это все равно не вернет, — заметил Кёртис.

— Нет, но тогда, может, папа что-нибудь придумает. — Младший из братьев с восхищением взглянул на Лоуэлла, и сердце у Рейчел переполнилось нежностью.

— Сначала надо найти Дэвида. Убедиться, что он в порядке, — предложил Кёртис и заметил недоверчивый взгляд отца, который, видимо, вспомнил Бренду. — Дэвид настоящий, — добавил подросток.

— И родители у него ведут себя как-то странно, — добавил Оуэн. — Думаю, мы нужны ему.

— Вы знаете, в каком он номере? — спросила миссис Турман, направляясь к двери.

Мальчики кивнули.

— Заглянем к нему и убедимся, что с ним все хорошо, — решила их мать.

Дэвид был в номере один. Удивительно, но он даже не знал, что произошло нечто странное. Вернее, нечто более странное, чем обычно. Родители его не возвращались с прошлой ночи, и если даже это его как-то тревожило, то не до такой степени. Пока Кёртис и Оуэн не рассказали ему, что почти все работники Реаты исчезли, а приемная выглядела так, словно пустовала лет двадцать, их друг не осознавал всей серьезности происходящего. Выслушав друзей, Дэвид выключил телевизор.

— Подождите. Не оставляйте меня тут, — попросил он. — Я пойду с вами.

— Мы тебя не оставим, — пообещал Лоуэлл.

Рейчел взяла его за руку и сжала.

До каньона Антилопы и того, другого, курорта путь оказался дольше, чем миссис Турман рассчитывала. По дороге они прошли мимо тропы, которая вела к площадке для гольфа. С той стороны доносились щелчки по мячам и болезненные вскрики. Они прибавили шагу.

— Не думал, что вы станете сходить с тропы, — заметил Лоуэлл, когда мальчики остановились и объяснили, что курорт находился прямо за холмом слева.

— Мы просто хотели на нее посмотреть, — ответил Кёртис, показывая на врытую в песок повозку.

Оуэн добавил, тихо и беспокойно:

— Бренда не хотела, чтобы мы туда ходили. Пыталась отговорить нас сходить с тропы.

Он покраснел, упомянув это имя, и постарался не смотреть на отца.

— Наверное, они хотели скрыть его, — сказал Райан. — Старый курорт. Наверное, не хотят, чтобы люди знали, где он находится.

— Тогда зачем тут вообще эта тропа? — удивился Турман-старший. — Почему она проходит так близко к нему?

Это был хороший вопрос, и он встревожил Рейчел. Она почувствовала себя пешкой в игре каких-то неведомых сил. Тем временем вся их компания перешагнула через ряд камней, ограждающих тропу, и стала пробираться по вязкому песку к повозке на вершине холма.

Когда они подошли к ней, миссис Турман едва не вскрикнула.

— Господи! — охнул Лоуэлл.

Дэвид попятился назад с таким видом, словно его сейчас вырвет. Кёртис, Оуэн и Райан поспешили отвернуться, уставились в небо или песок и тяжело задышали.

В повозке лежала груда тел. Мужских или женских, сказать было невозможно, потому что головы у них отсутствовали, а остальное было растерзано до неузнаваемости. Все было залито кровью, словно мясо заправили кетчупом. Ветром в повозку намело песка, и все смешалось в жуткую красную кашу.

Рейчел увидела все это за долю секунды, прежде чем отвела взгляд. Она попыталась не обращать внимания на бивший в нос запах крови вперемешку с экскрементами.

— Кто они? — спросил Кёртис тихим голосом, по-прежнему глядя в сторону.

— Не могу сказать, — признался его отец и тяжело сглотнул. — Полагаю, вчера их тут не было.

— Здесь лежали кости, — проговорил Оуэн. — Старые кости.

— Мы даже полицию вызвать не можем, — сказала Рейчел, понимая, что озвучивает очевидное.

Что бы здесь ни происходило, им придется разбираться с этим самим. На помощь рассчитывать нечего. Миссис Турман посмотрела вперед, на здания старого курорта. Они и отдаленно не походили на то, что описывали им дети, и женщина догадалась, что для мальчиков это тоже ново.