Курсант

– Но это не я.
– Возмутился Кузнецов и, увидев изумлённый взгляд моей невесты, направленный ему за спину, обернулся.
– Ты кто-о?

– У вас такая короткая память?
– Ухмыльнулся одетый в мешком висящие шмотки молоденький пацан.
– Не думал, что отношусь к людям, которых можно забыть, через пару дней после знакомства.

Аими же, округлившимися глазами смотрела на помолодевшего Императора и не могла выдавить ни слова.

– П-п-п...
– Словно испорченная пластинка бубнила она, раз за разом набирая в грудь воздуха.
– П-п-п...

– Хм, минуту назад вы оба вели себя более адекватно.
– Посуровел Император и хмуро сдвинул брови.

– Но, раз уж оба моих помощника не в себе, придётся брать дело в свои руки.
– Он решительно подвинул плечём Кузнецова и громко спросил.
– Это она?

Не получив никакого ответа, Йошихара подошёл к кровати и, присев на стул, дотронулся до плеча девушки. А, так как реакции не последовало, выпростал её руку из-под одеяла и, взяв изящную узкую ладошку в свои, замер, прислушиваясь к собственным ощущениям.

– Похоже, не получилось.
– С сожалением констатировал Император, с печально глядя на спящую Лену Оленеву.
– Что ж, пожалуй, я навещу Ректора и на этом закончим.

Но Аими, к которой так и не вернулся дар речи, но способность соображать осталась, быстро достала смартфон и, включив камеру на запись, продолжала попытки что-то сказать.

– П-п-п...

– Да что с тобой, дочка?
– Раздражённо бросил Йошихара Тосибу.
– Ты что, начала баловаться коноплёй?

– Г-г-г-л-л-лянь!
– Протянула она смарфон изменившемуся отцу.
– С-с-с-р-р-раб-б-ботало!

Недоверчиво просмотрев занявший не более пяти секунд ролик, в котором молодой, не старше шестнадцати лет, парнишка повторял только что сказанные им слова, Император встал и, подойдя к шкафу, отрыл дверцу.

Из зеркала, расположенного на внутренней стороне, на него смотрел всё тот-же юноша, в висящем, словно на вешалке, сшитом лучшими портными Токио костюме. Йошихара ощупал своё лицо, поочерёдно дотрагиваясь до лба, ушей и носа и, наконец убедившись, что в зеркале отражается именно он, вернулся и сел на стул.

– Девочка моя!
– Сдавленно прошептал Император, глядя на спящую Лену Оленеву.
– Ты не представляешь, скольким я тебе обязан!

Потом откинулся на спинку стула и, закрыв глаза, занялся диагностикой произошедших в обновлённом теле изменений. Он слевитировал немного вверх и, повисев в воздухе секунд двадцать, мягко опустился обратно. Затем сформировал невидимую руку и аккуратно закрыл дверцу шкафа. И принялся лихорадочно размышлять.

Для начала, нужно было заняться передачей власти старшему сыну. Общество неоднозначно воспринимает существование одарённых. А, когда выясниться, что получивший способности Император чудесным образом помолодел, волнения и различные пертурбации просто неизбежны.

Вторым, по важности. был вопрос безопасности той, что подарила вторую молодость и поистине, открыла перед ним целый мир. Теперь уже Йошихара не сомневался, что покушение было именно на Оленеву. Так как решение Принца Генриха встретить девушку в Аэропорту было спонтанным, а акция была тщательно спланирована и выверена, можно сказать, до миллиметра.

И, если бы не магические возможности русской гостьи, то... Представив растерзанное пулями хрупкое тело, лежащее на холодном мраморном полу Аэропорта, Император скрипнул зубами и почувствовал, что закипает.

И, глубоко задышав, постарался снова привести чувства и мысли в равновесии. Кто бы это ни был, ему придётся на собственной шкуре познать старую как мир истину, о неотвратимости наказания.

Тосибу Йошихара достал свой смартфон и, найдя в записной книжке имя Ватанаби, нажал иконку вызова.

– Доброе утро, Ватанаби-сан.
– Звонким голосом, ничуть не напоминавшим прежний тембр, поздоровался он.
– Вы не могли бы сейчас прибыть в студенческий кампус, жилая секция...
– Он прикрыл трубку ладонью и спросил у Аими - Какой у вас номер?
– Номер триста семьдесят шесть. Да, это квартира бойфрэнда Принцессы Аими.
– Йошихара немного помолчал, выслушивая собеседника и, когда тот закончил, сказал.
– Все вопросы потом, Ватанаби-сан. Просто приезжайте.

– Фух.
– Вытер он вспотевший лоб рукой.
– Давненько мне не приходилось выступать в роли просителя.

Затем Император набрал номер Ректора но, едва пошли первые гудки, как дал отбой. И, не желая ещё раз попасть в неловкое положение, просто ввёл текст SMS-ки. "Гордон, дружище".
– Писал он главе Академии.
– "Я сейчас в комнате у друга моей АИми. Прошу тебя, оставь все дела и СРОЧНО приезжай сюда".

Отправив послание, Йошихара принялся мерить шагами небольшое помещение.

"Нужно как можно скорее подписать отречение в пользу Коджи".
– Строи планы Император.
– "Скажем, в связи с внезапной болезнью и невозможностью дальше выполнять свои обязанности".

Взгляд Йошихары вернулся к спящей Оленевой и он ощутил, как в груди помимо воли появляется теплота. И тут же укол совести вызвал в памяти другой образ.

Минори... Она была послушной женой и хорошей матерью. Но все годы их брака, ни разу у него не возникло чувства, подобного тому, что испытывал глядя на тонкую, бьющуюся на шее рыженькой девушки, жилку.

Как и положено, решение о их свадьбе было принято представителями старшего поколения. Потом родились дети, жизнь вошла в привычное русло, но в глубине души Йошихара порой жалел, что не появился на свет в семье простого рыбака.

Не отдавая себе отчёта, он иногда завидовал и немножко восхищался смелостью младшей дочери и её официального жениха. Пошедших наперекор родительской воле и убедившихся, что мир от этого не перевернулся.

Миллиарды людей, как и прежде, продолжали ходить на работу, ссорились, мирились и заводили детей. И никому из них не было дела до хитросплетений родословных и прочих тонкостей династических браков.

Мысли Императора были прерваны шумом подъехавшего кара. Через пару секунд раздался осторожный стук в дверь и, дождавшись разрешения войти, на пороге появился Ватанаби-сан.

– Здравствуйте, молодые люди.
– Произнёс он, обводя взглядом помещение.
– А где...
– И, угадывая в сидевшем возле кровати парнишке давно знакомые черты он, запинаясь, прошептал.
– В-ваше В-высочество?..

– Да, Ватанаби-сан, это я. Подтвердил догадку вошедшего, теперь уже бывший номинальный правитель Японии.
– Только, боюсь, что в новом облике, роль Императора мне уда дастся плохо.
– Йошихара хохотнул и, посерьёзнев, сказал.
– Так что нам нужно крепко подумать, под каким благовидным предлогом передать мои полномочия Принцу Коджи. Йошихара Тосибу, по состоянию здоровья удалится на покой. Ну, а в Военно-Магической Академии появится новый курсант. Скажем... некто Йошинори Такеши. Родившийся в одной из префектур на Окинаве и прибывший в Академию с некоторым опозданием.