Курсанты. Путь к звёздам

После отбоя засыпалось плохо. Странные кучерявые черномазые бойцы и бледнолицые командиры в белых фуражках будоражили воображение. Таранов, качаясь, как Тарзан на лианах, читал политинформацию на непонятном языке неграм, индейцам и эскимосам одновременно. Слушатели записывали его слова бамбуковыми удочками на снегу, и конспектировали пальцами на песке. Мысли о вечном из Библии, и сегодняшние требования морального кодекса строителя коммунизма из устава КПСС сталкивались лбами, как горные козлы, гремя своими вескими аргументами, а стук рогов мешал Таранову спать.

В третьем часу ночи Семен расстался с кошмарами, надел шлепанцы на босу ногу и отправился перекурить. В коридоре стояли дневальные, тихо рассуждая о смысле жизни.

– Энгельс в «Немецкой идеологии» писал, что бытие людей есть реальный процесс их жизни…

– Вот-вот. Человек живет в обычном делении: делит часть своих знаний и передает другим, те – еще большему количеству людей. Мужчина и женщина делятся маленькими клеточками, которые дают силу рождения ребенку. Кто-то умеет здорово работать материально, и отдает частицы своего труда всем, кто их берет…

– Получается, как у одноклеточных, которые размножаются банальным делением клетки.

– Да… Я и не спорю. Все идет от простого к сложному. И только дебилы идут противоположным путем: от сложного к простому.

– Ты не прав! Значит, я должен выучиться, чтобы отдать часть своих знаний подчиненным? Но они не пахали четыре года, как я. Не справедливо!

– Ты получишь свои дивиденды, когда вернешь их живыми матерям. Поверь, это чувство выполненного долга похлеще «Коммунистического манифеста».

Таранов прошел в курилку, где на скамейке сидели такие же полуночники из его взвода и травили байки. Табачный дым клубился не только под потолком, но и стелился по полу.

– Приезжает начпо в роту к нашему выпускнику, – рассказывает окружающим Генка. Он замечательным образом курил папиросы, выпуская дым красивыми тоненькими колечками. Когда они оба с Марком, соревнуясь, курили, окружающие тихо завидовали: так не мог никто. – Рота стоит, как в Париже, только дома пониже и асфальт по жиже. Проверил начпо командный пункт, документацию, протоколы партийных и комсомольских собраний. Замечаний у него вылезло больше, чем волос на голове нашего комбата в школьные годы. Решил посмотреть ленинскую комнату – сердце роты. А там… На стенде с верховным военным командованием СССР помимо остальных фотографий висят два одинаковых снимка Дмитрия Федоровича Устинова. «Почему, товарищ лейтенант, у вас два министра обороны СССР на одном и том же стенде?!» – спрашивает начпо. «Для симметрии», – отвечает наш выпускник. Переходят к стенду с членами политбюро, а там два Брежнева. «Почему два генеральных секретаря на одном стенде?» – орет начпо. «Там место свободное оставалось»…

В хохоте слушателей армейских баек утонул немой вопрос Таранова:

– Неужели обычные фотографии так важны для повышения боевой готовности и воинской дисциплины?

Часть II. По тонкому льду

Глава IX. Золотой карантин

В казарме летали ароматы хлорки и лизола, которые щекотали ноздри так, что кашель и сопли поочередно рвались на свободу. Каждому курсанту с порога выдали по фляге, и велели заполнить чаем, а из-под крана воду не пить. Генка сидел на своей кровати грустный и вяло поздравлял друзей, которые возвращались из первого летнего отпуска. Дневальные открыли окна и двери настежь. Загорелые и веселые второкурсники бегали по казарме в поисках каптерщика или старшины, жали руки товарищам, по которым соскучились за пролетевший в домашних радостях месяц, бодро докладывали командирам: «Курсант Дымский из очередного отпуска прибыл! За время отпуска замечаний не имел!» Они не спешили переодеваться в повседневную форму одежды, рассказывали впечатления лета, перекуривали, смеялись, показывали коричневый загар и пробивающиеся усы – всячески оттягивали начало очередного учебного года.

К вечеру собрались вокруг бледно-рыжего Генки курсанты его отделения – послушать неприглядную историю злоключений своего командира.

– Меня собрались в августе отчислить из училища. Всё из-за той мышиной возни, когда мы принялись писать коллективные жалобы, а я, как самый старший по возрасту и потому ответственный человек, никого не остановил. Череп постарался сформировать у командования мнение обо мне, как о главном разгильдяе из второго взвода. А повод придумал самый обычный – отчисление по учебе, за неуспеваемость.

– У тебя же все оценки нормальные за второй семестр? – удивился Марк.

– Это так, но математика была на грани, а экзамен – последний. Встречаю я накануне Тамару Максимовну. «Иди сюда, – спрашивает она, – что ты там натворил?» Я внятно рассказываю, она выслушала и отправила готовиться, а после экзамена Шульгина говорит: «Когда меня начали твои командиры ломать и прессовать, чтобы поставить двойку, стало ясно, что тут пахнет несправедливостью. Да, ты не стабильно учил математику, не отличник, но отвечал сегодня на твердую тройку. Поставить меньше я не смогла».

Таранов слушал друга и понимал, как важна в этой ситуации позиция преподавателя. Когда поступали в училище, начальник кафедры проявила принципиальность с ним, и с Рыжим этим летом повела себя по-человечески. Впоследствии, уже на третьем курсе Тамара Максимовна дала Бобрину рекомендацию в партию, и он всю дальнейшую службу вспоминал ее добрым словом.

– Вы все уехали, а меня Череп придержал. Подарил пару суток на гауптвахте за нарушение воинской дисциплины. Вот, казалось бы, и все мои беды. Езжай отдыхать! Но не тут-то было. Началась в училище эпидемия…

– Чего-чего? – переспросил Марк и поперхнулся. Он любил поесть, сейчас жевал печенье, часто просил в столовой добавку, не мог себе отказать не только во вкусненьком, но и 20 порций пюре из сушеного картофеля съедал на спор. Перманентное ощущение голода прошло у него и большинства товарищей только к третьему курсу – растущие организмы постоянно требовали подкрепления.

– Дизентерии! Слышишь, до сих пор вонь какая. Фляги теперь надо с кипятком носить, из-под крана воду не пить… А тогда я решил по-быстрому сбежать мимо КПП, но не успел. Сам комбат меня снял с забора и отправил назад. Говорит, что карантин в училище уже объявили, выход всем запрещен. Быстро казармы обнесли забором, а в лазарет не только абитура с первого курса попала, но и такие, как я – кто не успел вовремя уехать домой.

– Откуда эта напасть? Кто главный засранец?! – негодовал Муля. – Вонищу развели, друга отпуска лишили!

– Абитура завезла дизентерию, – вздохнул Генка, – а кто и как, теперь поди, узнай…, не нам судить. Командование последнюю неделю с ума сходит, проверка за проверкой идет в столовой и вокруг нее. Поначалу парни от казармы до плаца добегать не успевали. Сам видел: бежит, бежит молодой и вдруг, раз, остановился. Штаны снять не успел, на лету в них наложил, и в раскоряку дерьмо в галифе понес, как двухлетний ребенок.

– А ты?

– Что я?! Обделался, как и все, было бы понятно. А так, за компанию, отправили на инкубационный период.

Таранов однажды столкнулся с понятием «за компанию». Дело было зимой, когда половина батареи слегла с ОРЗ. Здоровые курсанты летали по нарядам за себя и «за того парня», как пели в песне. Усталость дикая, глаза вечно красные, не до учебы. Решил пойти старым проверенным способом, как не одно предшествующее поколение. Положил градусник у батареи, дождался «серьезной» температуры, и лег в лазарет к остальным «грипповать». Потом неделю жалел, что заразился в тот же день, и пил таблетки, получал горчичники и уколы вместе с простуженными курсантами.