Курский излом

Н. Ф. Ватутин понимал, в каком непростом положении находился М. Е. Катуков. Знал, что даже выделенные в его распоряжение [683] силы к утру 8 июля не смогут выйти в указанные им районы. Так, даже согласно приказу командования 309-я сд должна была сосредоточиться в район Зоринских Дворов лишь к 4.00 9 июля. Но уверенности, что хотя бы к этому времени пехотные полки, шедшие пешком, выйдут в полосу армии, не было.

В столь неблагоприятной обстановке, когда противник еще владел инициативой, а достаточных сил для удержания его в системе второго армейского рубежа пока не было, командующий фронтом был вынужден принять решение о нанесении 8 июля контрудара танковыми соединениями, в том числе и теми, что пока были еще только на марше.

Подчеркну: решение было вынужденное, принятое под давлением сложной оперативной обстановки и в условиях жесткого дефицита сил. Фронт не располагал артиллерийской группировкой, подобной той, что имел сосед — Центральный фронт, или иными средствами для удержания танковых дивизий Манштейна. В силу этого ставка была сделана на создание танкового кулака. Хотя Н. Ф. Ватутин предполагал, что, вполне возможно, не удастся сосредоточить все запланированные танковые соединения на прохоровском направлении, откуда они должны были действовать. Но он прилагал для этого все усилия, даже сам лично выезжал на временный КП 2-го тк под Прохоровку, который подходил с Юго — Западного фронта, для оперативной постановки задач комкору генералу А. Ф. Попову.

Юго–западнее станции Прохоровка выходили и разворачивались 10-й, 2-й, 5-й гв. и 2-й гв. тк. Они готовились при поддержке трех стрелковых дивизий 69-й и 6-й гв. А сильным ударом сковать действия 2-го тк СС и при благоприятном развитии боя смять его правое крыло. Одновременно 6-й тк контрударом в районе Пены по флангам 48-го тк должен был оттянуть часть сил на себя.

Перед фронтом стояла главная задача — не позволить врагу сконцентрировать на каком–либо участке прохоровского или обояньского направления значительные силы для прорыва и заставить неприятеля рассредоточить ударные силы танковых дивизий и авиацию по всему фронту для отражения атак. Этот замысел было под силу воплотить только сильным и высокоманевренным танковым корпусам. В условиях нехватки войск и времени решение представлялось оптимальным и вполне отвечало главной задаче оборонительной операции фронта — удержать врага в системе второго армейского рубежа и выбить его танки.

Суть первоначального замысла контрудара была изложена [684] Н. Ф. Ватутиным в оперативной директиве № 0014/оп от 7 июля 1943 г., подписанной в 23.00:

«Основная задача контрудара разгромить группировку противника в районе: Беленихино, Ерин, Шопино, выйти на фронт Сырцев, Яковлево, Козьмо — Демьянсвский, Быковка, Ерин, Шопино, охватив тем самым с востока главные силы противника.

Частные задачи:

1. 10-й тк с двумя дивизионами 85-мм ПТ занять исходное положение, согласно карте, и нанести удар в направлении Васильевка, Яковлево, свернуть ударом во фланг весь боевой порядок противника и выйти в район Яковлево.

2. 2-й тк, исходное положение см. карту, ударом в направлении свх Комсомолец, Быковка уничтожать пр–ка и выйти в район Козьмо — Демьяновка, Быковка.

3. 5-й гв. тк, исходное положение см. карту, наносить удар в направлении Беленихино, Лучки, Крапивинские Дворы и выйти в район: Крапивинские Дворы, (иск.) Быковка, Гремячий, клх Смело к труду.

4. 2-й гв. тк, из района см. карту, нанести удар в направлении Лучки, окружить совместно с первыми тремя корпусами, уничтожить пр–ка, находящегося сев. — вост. Лучки, и далее ударом в направлении Лучки, Гонки и выйти в район Гонки.

5. 89-я гв. и 375-я сд, из р-на см. карту, по мере свертывания фронта пр–ка, наступать из р-на Вислы в направлении Шопино выйти на фронт Ерик — Шопино.

6. 1-я ТА, частями 6-го тк и прочими средствами усиления, нанести удар в направлении Сырцев, Яковлево и одновременно со свертыванием фронта 31-го тк наносить удар в направлении Покровка и далее на запад, в результате выйти на фронт Сырцев, Яковлево. На остальном фронте армии прочно удерживать занимаемое положение и не допустить прорыва танков пр–ка.

7. Вся авиация фронта будет поддерживать контрудар и прикрывать ударную группу с воздуха.

8. Готовность начала действий — 10 ч. 00 мин. 8.7.43 г.

9. Одновременно с подготовкой наступления быть готовым в любой момент отразить возможный удар пр–ка.

10. Начало наступления — 10 ч. 30 мин. 8.7.43 г.

11. Доносить всеми способами, а по радио через каждый час непосредственно в штаб фронта»{643}.

Таким образом, перед группировкой трех корпусов генералов B. Г. Буркова, А. Ф. Попова и А. Г. Кравченко, сосредотачивавшихся юго–западнее Прохоровки, командующий фронтом [685] поставил сложные и глубокие задачи. После того как фланговое прикрытие «Лейбштандарт» и «Дас Райх» будет смято, восьми танковым бригадам, танковому полку при поддержке одной мсбр, сап, двух иптап и двух оиптд предстояло прорваться в их тыл и после выхода к Яковлеву повернуть на коммуникации 48-го тк. В это же время на Липовом Донце должен был вступить в контрудар 2-й гв. Ттк, три его танковые и одна мотострелковая бригады должны были сковать боем части правого фланга «Дас Райх» и левого «Мертвой головы». Тем самым гвардейцы полковника A. C. Бурдейного должны были оттянуть на себя часть сил этих дивизий с фронта перед атакующими 2-м, 10-м и 5-м гв. Стк.

Как уже упоминалось, история этого контрудара ведет свое начало от контрудара, который планировался на 7 июля, но был отменен. В нем должна была участвовать и 40-я А. 6 июля генерал К. С. Москаленко получил распоряжение Н. Ф. Ватутина о переносе его на сутки. Однако сложившаяся под давлением неприятеля сложная оперативная обстановка и в этот день не позволила воплотить этот замысел. Значительная часть войск, в том числе и ударной группы 40-й А, была передана на усиление 1-й ТА. Но командующий фронтом не оставил своего намерения привлечь к контрудару в какой–либо форме и войска К. С. Москаленко. Есть основания полагать, что командарм об этом настойчиво просил. И хотя в оперативной директиве конкретных задач на 8 июля армия не получила, в ночь на 8 июля Н. Ф. Ватутин приказал К. С. Москаленко частями двух дивизий провести демонстративное наступление. Главная его цель сводилась не к захвату какого–либо рубежа, населенного пункта или территории, а к демонстрации активности, тем самым не допустить маневра силами противника.

О том, как велась подготовка к контрудару, доводились приказы и распоряжения, сохранился целый ряд документов и свидетельств. Непосредственное руководство контрударом возлагалось на командование 6-й гв. А. Ее войска находились в двух не связанных между собой районах: 22-й гв. ск (67-я гв. и 90-я гв. сд и части усиления) — на правом фланге 1-й ТА, прикрывал обояньское направление, 23-й гв. ск (89-я гв., 375-я сд и 93-я гв. сд) оборонял по Липовому Донцу, его тыл от возможного удара АГ «Кемпф» прикрывала в районе Мелехова 92-я гв. сд. Кроме того, корпусу Н. Т. Таварткеладзе{644} подчинялись 51-я гв. сд, части которой были разбросаны по всему фронту, и 52-я гв. сд, находившаяся в излучине Псела. Для [686] облегчения управления войсками левого крыла 6-й гв. А в селе Сажное был развернут вспомогательный пункт управления (ВПУ), возглавлял его заместитель командующего генерал–майор П. Ф. Лагутин. Хотя, судя по документам, его участие в руководстве было чисто формальным. Главную роль здесь играл начальник штаба фронта генерал–лейтенант С. П. Иванов.

В связи с тем, что основные силы, привлекавшиеся для проведения контрудара, находились в полосе 23-го гв. ск, были задействованы и сразу две его дивизии.

Хотя 2-й тк находился еще в пути, все же предполагалось, что в четырех танковых корпусах, привлекавшихся для контрудара, должно быть не менее 500 танков и 21 САУ. Численность этих корпусов приведена в таблице 25.

* * *

После полуночи, когда замысел контрудара был изложен в виде оперативной директивы, не все войска находились в своих районах. Как уже отмечалось, еще был на марше 2-й тк, бригады других соединений — 5-й гв. Стк и 2-й гв. Ттк только вышли из боя, времени на подготовку столь масштабной операции отведено было явно недостаточно. Учитывая это, но тем не менее возлагая на контрудар большие надежды, вечером 7 июля и в ночь на 8 июля в танковые соединения для оперативного доведения задач их командованию и оказания помощи выехало почти все руководство фронта: начальник штаба С. П. Иванов, командующий БТ и MB А. Д. Штевнев, его заместитель И. И. Иванов, а также лично Н. Ф. Ватутин. Н. С. Хрущев в это время находился в «закрепленной» за ним 1-й ТА.

Подготовка контрудара везде проходила в непростых условиях, но в наиболее сложном положении оказался 2-й тк. Хотя он и имел задачу к исходу 7 июля выйти в район Камышевка, Алексеевка, Короча, Сетное, но его войска, двигавшиеся из района Уразово, заметно опаздывали. Даже танковые бригады, хотя и шли форсированным маршем, к исходу 7 июля находились на расстоянии нескольких десятков километров от района предстоящего боя. Часть их танков вышла из строя по техническим причинам, и все ремонтные службы были брошены на их восстановление. Основная часть подразделений 58-й мсбр двигалась пешком, автотранспорта не хватало даже для переброски тяжелого вооружения и положенных двух б/к. Поэтому предполагалось, что бригада под Прохоровку подойдет лишь в лучшем случае к исходу 9 июля. Н. Ф. Ватутин решил лично встретиться с генерал–майором А. Ф. Поповым и получить информацию из первых рук о состоянии войск и о реальном времени их сосредоточения и одновременно поставить задачу. Комкор оказался первым из [687] командиров танковых соединений, кто получил приказ–задачу, еще до того как Н. Ф. Ватутин официально утвердил оперативную директиву о проведении контрудара 8 июля. По свидетельству начальника разведки 2-го тк Е. Ф. Ивановского, сделано это было на корпусном НП в районе х. Правороть, в 2 км юго–восточнее ст. Прохоровка: