Квартал мертвецов

— По газам! — заорала эльфийка. — Гони в квартал мертвецов!

Орк что есть силы вдавил педаль, и мы понеслись прямо на ворота. Пронизывающий слух сигнал сирены ознаменовывал наше появление на мосту. Власти были готовы принять удар изнутри, но никак не думали, что кому-то хватит ума протаранить преграду, защищающую город от мертвецов, снаружи.

Мы на всей скорости влетели в заграждение, а невидимый купол оградил от последствий столкновения пятерых сумасшедших, сидевших в кабине грузовика. Сотни пуль полетели в нас с разных сторон и лишь легкой пульсацией кулона, я ощущал, как они врезаются в невидимую преграду и теряют свою силу.

Орки падали нам под колеса, и я чувствовал, как переламываются их кости, когда одноглазый сильнее давит на педаль. Сигнализация уже призвала все вертолеты и другие вооруженные силы к мосту, чтобы остановить нас. Маленькая дьяволица, сидящая рядом со мной, неистово хохотала и мне почему-то тоже было весело.

Я уже видел впереди высокий забор, за которым столпилась целая туча ходячих мертвецов, но нам было не по чем. Скоро всем зараженным было суждено вырваться наружу и вступить в схватку с теми, кто выживет под колесами огромного грузовика.

Удар! Заграждение повалилось и задавив тех зараженных, которые стояли ближе всех, открывало путь остальным. Мясоеды, падшие, бродячие, щелкунчики и угнетенные заползали на поваленную преграду и вопреки граду пуль и стрел набрасывались на военных орков, эльфов, гномов и гоблинов, а через несколько минут мертвые оживали и двигались в сторону Грогховерполиса.

Орк за рулем жал на педаль, но грузовик теперь только буксовал на месте.

— Застряли. Что будем делать дальше? — я все еще крепко сжимал кулон и не позволял зараженным и снарядам военных настигнуть грузовик.

— Похоже, мертвецы не подвержены моему внушению, так что…

— Похоже? — я начал свирепеть от того, что мы оказались загнаны в ловушку. — Мне надо в супермаркет на Цветную Аллею. И как можно скорее! Мы с моей крошкой успеем смыться отсюда, пока мертвяков отстреливают. Думай своей детской головой!

— Хочу тебя огорчить. Пока вокруг нас целое море зараженных и забор под колесами, мы вряд ли сможем куда-то уехать, — девчонка оглядывалась, тоже пытаясь придумать выход. — А судя по тому, что защита вокруг нас уже мерцает — осталось недолго.

— Сколько еще выдержит медальон? — лук на шее пульсировал, но уже не с прежней силой.

— Бывает по-разному. Но лучше бы уйти отсюда прямо сейчас, пока магия не истощилась.

Проклятая эльфийка завела меня в ловушку и теперь строила из себя саму невинность. В один момент мне захотелось снести ей голову и выбросить в окно, но медальон и какие-то чувства внутри еще сдерживали порыв ярости.

— Я знаю, — вдруг осенило меня.

— Что? — Лана повернулась ко мне.

— Выпускай этих из машины. Вряд ли кто-то заметил нас на заднем сидении. Как только они окажутся лицом к лицу с зараженными, я отпущу медальон и сниму защиту. Я думаю, что мертвецы сожрут орка с гномами и не будут ждать, пока из кабины еще кто-то вылезет. Если, конечно, они не учуют нас по запаху. Но делать нечего. Надо рисковать.

— А потом?

— Потом мы дождемся, когда все мертвецы пройдут дальше на мост и выйдем.

Девчонка не любила долго размышлять и в этот раз она также быстро отдала приказ:

— Выходите из машины и ждите, когда вас убьют, — раздувала ноздри она. Я был счастлив, что медальон защищает меня.

Те, кто всю эту дорогу сидел на переднем сидении, вышли из машины. Я видел, как они стоят на пространстве, которое было отгорожено от тучи мертвецов невидимой преградой. Я отпустил медальон. Словно вода, вышедшая из берегов, тьма зараженных нахлынула на нелюдей и похоронила их под собой.

Мы тихо сидели не меньше получаса. Обстрел нашего грузовика прекратился. Как я и думал, военные решили, что сумасшедшие покончили с собой. С темной улицы доносилось лишь чавканье от пережевывания орочьего и гномьего мяса. Выстрелы теперь звучали где-то далеко. Похоже у военных теперь были проблемы поважнее, чем выслеживать, остался ли в квартале мертвецов кто в живых.

— За мной. Только тихо, — приказал я маленькой эльфийке, медленно открыл дверь и еще медленнее выступил на лунный свет.

Вокруг было пугающе пусто. Мусор, беззаботно перекатывающийся среди многоэтажек, обесточенные дома, окна в которых могли прятать за собой не только жизнь, но и чаще всего смерть. Посторонний навязчивый шорох, доносящийся из глубины квартала — должно быть один из бродячих застрял и теперь нарушал мертвую тишину.

Я показал Лане идти за мной и почти беззвучно следовал указателям, которые говорили в какой стороне Цветная Аллея.

Супермаркет «Для всех рас» находился за углом. Еще несколько метров и я встречусь с Ласковой Тенью. Надеюсь, она еще жива, и Волк Смерти сумел защитить ее.

Вдруг позади меня что-то громыхнуло. Я обернулся. Лана исчезла. Маленькое исчадие воспользовалось мной чтобы проникнуть в квартал мертвецов и теперь убежало по своим делам. Интересно, что ей понадобилось здесь?

С трепещущим сердцем я заходил за угол, чтобы увидеть супермаркет, в котором еще должна была прятаться моя крошка, и я…увидел его. Здание было охвачено огнем и окружено ожившими мертвецами, лезущими прямо в пекло. Горящим мясоедам огонь был не почем. Они пытались прорваться через главный вход, чтобы добраться до укрывающихся внутри живых.

Какой-то пес заскулил. Мой взгляд попытался обнаружить источник звука. Это было на крыше. Я присмотрелся. На самом краю двухэтажного супермаркета Волк Смерти бился насмерть с наступающими на Ласковую Тень мертвецами.

Глава 14. Проклятый амулет

Языки пламени жадно облизывали стены здания, перебирались на одежду оживших мертвецов и вместе с ними прорывались сквозь только что разбитое стекло супермаркета. Казалось Ласковая Тень стоит на единственном свободном от огня клочке пространства на крыше, загнанная в ловушку.

Я достал из рюкзака и теперь держал в руках обрез, в котором по моим подсчетам оставался только один патрон, а между мной и Ласковой Тенью, помимо всего прочего, бродила беспросветная живая стена из кровожадных мясоедов и угнетенных.

— «Может эта эльфийка мне не так уж и нужна, чтобы я рисковал собственной жизнью ради нее», — подумал я про себя и опустил оружие.

И с чего я вообще ринулся за ней в этот квартал? Да, она красива и, кажется, умна и скорее всего у нас с ней был бы просто невероятный секс, а быть может даже счастливое совместное будущее. Но разве это все стоит того, чтобы рисковать собственной жизнью? Ну ты и мудак, Квист! Хорошо, что амулет на шее вовремя поставил мозги тебе на место.