Квартет Демиургов

— Добро пожаловать, — поприветствовала снайпер. — Чем можем помочь?

— Ты подслушивала нас, сестричка?! — нахмурился Раш, но его замечание проигнорировали.

— Ты тут главная? — в лоб спросил Блитц.

— Командор Чип назначил недавно. Да, я, — важно заявилась Вольт.

На лицах Игги и Раша читалась яркая эмоция «а какого хрена?!».

— Прозвучит странно, — задумчиво продолжил Блитц. — Нам поручили весьма странное задание: отправиться в путешествие. Сложность заключается в том, что мы, трое, не понимаем, что это значит.

— В смысле, не понимаете? — почесал себя за ушком Раш.

— В прямом. Такого опыта у нас никогда не было и суть нам не понятна, — опустил голову Блитц.

— Достаточно, — вмешалась Вольт. — Я вас выслушала и могу сказать наверняка: мы поможем.

Стражи заинтересованно посмотрели на снайпера, готовые выслушать любое предложение, лишь бы не ломать голову самостоятельно.

— Но и вы поможете нам, — продолжила Вольт.

— Помочь? — хлопала глазками Аврора. — Как?!

— Сейчас я вам всё объясню, — воодушевлённо начала Вольт. — Командор Чип связался со мной прямо перед вашим приходом, рассказал неутешительные новости: через месяц к нам придёт следующий враг. Существо не слабее, а то и сильнее того, что вы трое добили.

— Даже спрашивать не буду, как вы это выяснили — всё равно не поймём, — честно признался Блитц. — Касаемо битвы, вы можете на нас рассчитывать. Думаю, это разумная плата за услугу. Сестра, брат — есть возражения?

Аврора и Химеш покачали головой, а маленький кворри занервничал, заметался по мосткам в раздумьях.

— Ты чего танцуешь? Заканчивай! — одёрнул его Игги.

— Я просто… — кворри не знал, как начать, продолжая бесцельные прогулки туда-сюда. — Мне одному вдруг стало страшно? Месяц, как выразилась механическая женщина, это ведь совсем скоро, а мы не готовы! Но мало вам было ограниченного срока, так вы ещё и в путешествие какое-то собрались, как детишки на пикничок.

— И что ты хочешь, Раш? — устало спросил Игги.

— Надо лететь к точке сбора и готовиться!

— Отказано, — строго ответила Вольт. — Командор не передал приказа о срочной мобилизации сил в крепость, а значит время у нас, как раз-таки, есть.

— Вы уверены? Мы не хотим мешать вам своими проблемами.

Забеспокоился Блитц, но больше всех волноваться начала Вольт — стражей нельзя отпускать в вольное плавание!

— Всё хорошо. Я же сказала: время у нас есть. К тому же, мы можем совместить две задачи в одну.

— Ого! — восхитился Игги.

— Нашим путешествием станет путь в форт на горе, — предложила снайпер. — Стражи повидают мир, поучатся у нас всякому, а мы у них. Полагаю, у нас есть чем друг друга удивить, — Вольт обратилась к стражам: — Вас такое устраивает?

— Если это всё равно будет «то самое путешествие», после которого мы изменимся, то да, мы согласны, — принял решение Блитц.

— Что-то я сомневаюсь, — скривил мордочку Раш.

— Ну что ты опять как дед недовольный ворчишь? — охнул Игги.

— Нет, послушайте меня! — Раш быстро выбежал перед остальными, чтобы все смотрели на него. — Я тут подсчитал…

— Ха, подсчитал он! — прыснул феросим.

— Да, я подсчитал, — гордо заявил кворри и продолжил гнуть свою линию: — Учитывая, что летать водные люди не могут… — Раш на всякий случай переспросил: — Вы ведь не можете?

— К сожалению, — развёл руками Блитц.

— Вот. Летать наши новые друзья не могут, это значит что? — кворри впился взглядом в андроида.

— Мы их потащим? — предположила Вольт.

— Неправильно! — тряся лапкой перед собой, возразил Раш. — Донести водных людей до точки — это не путешествие! К тому же, займёт всего три дня, учитывая подзарядку и сон.

— Так, а в чём, ещё раз, проблема? — уточнила Вольт.

— В продолжительности, — уверенно ответил кворри.

Стражи тоже задумались над словами непоседливого пушистика, в их головы начали закрадываться сомнения.

— Вы просто не понимаете, — грустно произнёс Раш, активно жестикулируя лапками. — Нам нельзя идти проверенным путём, нам не стоит лететь, иначе… иначе они не прочувствуют дух путешествия!

— Дух путешествия… — удивлённо проговорила Аврора.

— Звучит так незнакомо, но так притягательно… — добавил Химеш.

— Ты сможешь дать нам его, кворри? — с интересом спросил Блитц, испытывающее уставившись на зверька.

Вольт уже не знала, что сказать, старалась не вмешиваться. Уж лучше пусть абориген проявит себя, у него жизненного опыта явно больше, чем у проводников.

— Могу! — пылко выкрикнул Раш.

— Ты?! — засомневался Игги.

— Да, я! Всё будет в лучшем виде, чтоб мне сдохнуть на месте! — бахвалился Раш, а сам поглядывал на небо с явной опаской.

— Командующая Вольт, мы бы хотели довериться этому кворри, — обратился к ней Блитц.

— Я не против, — важно ответила снайпер, будто бы всё шло по её плану.

— Только есть важный момент! — крикливый Раш снова привлёк всеобщее внимание. — Давайте уточним кое-что по поводу питания и отдыха. О распорядке дня железных людей и огнекрылых я знаю, а вот вы… — Раш с интересом осматривал детей моря. — Как часто вам надо кушать? Что вы кушаете? Надо ли вам спать? Обязательна ли вам вода для дыхания? Как переносите солнце? Что…

Маленький кворри засыпал стражей вопросами без остановки, как из пулемёта, а те не знали, когда можно слово вставить. Игги устало опустил голову и мягко взял за плечо Вольт, чтобы увести.

— Постой, ты куда меня ведёшь? Я же лидер! Мне надо присутствовать! — запротестовала снайпер.

— Пойдём, «лидер», собираться в дорогу. Если Раш начал болтать, то это надолго. Проведём время с пользой. А вот стражам остаётся только посочувствовать!

Глава 29: В долгую дорогу. Часть 2

Путь сквозь джунгли оказался тем ещё пешим испытанием для неподготовленной группы путешественников. Оказывается, если идти достаточно долго по непересечённой местности без протоптанных дорог сквозь бурную растительность, это не тоже самое, что свободно парить над землёй. Внезапно так.

И если кворри чувствовал себя в родной стихии, ловко обскакивающий все препятствия на пути в своём нелепом камуфляже из подручных природных средств, то остальным приходилось ой как несладко.

Вольт постоянно застревала между ветками, цеплялась за всё элементами брони своего тела и, конечно же, крупногабаритным оружием за спиной. Острая нехватка солнечного света пагубно влияла на её бодрость: периодически приходилось лазить на высокие деревья и подзаряжать батарею, чем сильно тормозила группу.