Квазимодо на шпильках

Рита облилась слезами, прочитав строки, написанные ровным, аккуратным почерком мальчика-отличника. Отрыдав, она написала ответ.

«Дорогой Женя, я тоже полюбила тебя, сообщи мне свой адрес, приеду сама».

Вот так она стала невестой. Срок у Жени оказался немаленький, дали ему восемь лет, но к тому моменту, когда в его жизни появилась Рита, шесть из них уже благополучно миновали.

Многие женщины, узнав, что их избранник посажен на восемь лет, да еще мотает срок на зоне в Сибири, мигом бы насторожились. За наезд на пешехода столько не дают, а если водитель все же получает срок, то, как правило, отбывает его недалеко от места прописки. Но Риточка не знала Уголовный кодекс, поэтому приняла рассказ Евгения за чистую монету.

Два года она исправно привозила ему передачи, покупала одежду и отправляла посылки, а еще были письма: нежные, страстные, со стихами. Плохо знакомая с поэзией Риточка, глотая слезы, читала: «Вы помните, вы все, конечно, помните, как я стоял, приблизившись к стене, взволнованно ходили вы по комнате и что-то резкое в лицо бросали мне…»

Она не знала, что это стихотворение написал поэт Сергей Есенин, думала, что его автор Женя, который таким образом рассказывает ей, как у него произошел разрыв с супругой. «Бедный мой, бедный Женечка, – качала головой Рита, – он столько страдал».

Но всему рано или поздно приходит конец. Женя приехал в Москву, и Рита с радостью поселила его у себя. Но с еще большей радостью она объявила ему о том, что находится на пятом месяце беременности. И тут он неожиданно спросил:

– Ребенок мой?

– Конечно, – воскликнула она, – помнишь,

нам предоставили длительное свидание, на три дня? Вот тогда я и забеременела!

Женя ничего не сказал, он молчал до вечера, а потом начал уговаривать ее… сделать аборт.

– Пойми, – внушал он оторопевшей Рите, – мне нужно сначала устроиться на работу, заработать денег и только потом можно думать о детях.

– Ерунда, – ответила влюбленная Рита, – прорвемся. Пока я ребеночка ношу, ты пристроишься.

– Хорошо, – согласился Женя, – пусть будет по-твоему.

Но накануне родов он исчез. Рита пришла домой и обнаружила, что жених пропал, из шкафа улетучились все его вещи, на столе даже не было записки.

Рита, кляня себя, провела бессонную ночь, вспоминая, как накануне они поругались и Женя тихо сказал:

– Вижу, ты меня не любишь.

– Нет, это ты меня не любишь! – в запале выкрикнула она и добавила уж совсем зло: – Все никак на работу не устроишься!

Женя промолчал и лег спать в «зале», а не в спальне, и вот теперь стало ясно: он обиделся и ушел.

Рита просто не находила себе места: к утру у нее начались роды, и на свет появилась маленькая девочка, названная Люсенькой.

Бедная Рита хлебнула горя полной ложкой. Тяжело одной с двумя детьми. Старший сын, правда, уже подрос и мог служить помощником. Женя объявился только через год, просто пришел и сказал:

– Я тебя простил, ребенку нужен отец.

Она с радостью пустила его назад. Женя осел в ее домике, денег у него не было совсем.

– Контора, где я работал, накрылась медным тазом, – объяснил он Рите, – теперь надо новую службу искать!

Она поверила и посоветовала:

– Ты не торопись, не бросайся на первое попавшееся место. Осмотрись как следует.

Полгода Женя жил в свое удовольствие. Вставал к полудню, долго брился, одеколонился, надевал выглаженную Ритой рубашку и отправлялся на поиски работы.

Возвращался он поздно вечером, ближе к полуночи. Зевающая Рита открывала дверь, ей смертельно хотелось спать. Ателье начинало принимать клиентов в десять, но до него еще надо было доехать!

– Все ерунду предлагают, – сетовал Женя, плюхаясь на диван, – я устал и испереживался, принеси-ка мне ужин.

Так прошло примерно семь месяцев. Потом Женя снова исчез, оставив на этот раз на столе записку:

«Извини, не могу и не хочу сидеть на твоей шее нахлебником. Устроюсь на хорошее место и вернусь».

Рита чуть не полезла в петлю. И тут она решила предпринять отчаянный шаг: отправилась к своему соседу, участковому, и упросила того посмотреть в компьютере, по какому адресу прописан в столице Евгений Семенович Баратянский.

ГЛАВА 30

Добрый сосед согласился помочь, и через некоторое время Рита получила полную справку о Баратянском. Лучше бы она не заглядывала в бумаги. Оказалось, что Евгений был трижды судим, и все за воровство. Единственное, о чем он не соврал, это о разводе с женой. Елена Сергеевна Калашникова и впрямь ушла от Евгения, но… очень давно, еще до второй посадки, да и супругой его она была недолго. Прописан же Женя был у… своих родителей – Семена Кузьмича и Розалии Львовны Баратянских.

Рита принадлежит к той породе людей, которые, получив пинок от судьбы, не мобилизуются и начинают бороться с обстоятельствами, а опускают лапки и заливаются слезами.

Пару дней она рыдала без продыху. Три судимости! Все за воровство! Она родила ребенка от уголовника.

Потом слезы иссякли, и ей пришла в голову еще одна замечательная идея: надо съездить к родителям мужа. Да, да. Рита, несмотря на то, что не имела в паспорте штампа о браке, искренне считала Евгения своим супругом. Она решила отправиться к старикам Баратянским, показать им Люсеньку, авось сердца их дрогнут при виде прелестной внучки. Рите очень тяжело материально, но еще тяжелее без моральной поддержки близких людей.

Сказано – сделано. Нарядив дочь в красивое платьице и повязав ей пышный бант, Рита отправилась к старикам.

Дверь в квартиру внушила ей надежду: большая, массивная, дорогая, за такой небось живут обеспеченные люди.

Глубоко вздохнув, она позвонила. Открыли ей сразу, на пороге стояла хорошенькая девушка.

– Здравствуйте, – робко сказала Рита.

– Привет, – ответила девица.

Завязался разговор, в процессе которого Рита выяснила, что в этой квартире живет Семен Кузьмич Баратянский. Он действительно был женат на Розалии Львовне, но та скончалась. Семен Кузьмич женился вновь, на той самой девушке, которая открыла дверь.

– Муж сейчас на работе, – объяснила она, – но, думается, произошла какая-то ошибка. Дело в том, что у него и Розалии Львовны никогда не было детей. Компьютер что-то напутал, случается иногда такое! Если оставите свой номер телефона, я вам позвоню, поговорив с Семеном Кузьмичом.

Рита вышла во двор, купила раскричавшейся Люсеньке мороженое и поехала домой. На душе было темно: потратила весь выходной на глупую, никчемную поездку. На одни билеты в транспорте улетела немалая сумма, да еще на эскимо дочке – сплошные расходы. До получки три дня, а в кошельке болтается одна пятирублевая монетка.