КЖД VI

Ничего не осталось внутри. Отголоски прошлой его жизни стали звучать так тихо, что их уже и не слышно на фоне воцарившейся внутри тишины.

— Хо-о? — тихонько протянул Кальдур и повёл плечами и головой, словно прислушиваясь.

Барьёр, который скрывал Дворец от Формы Пространства больше не действовал, медленно рассеивался, высвобождая свою мощь, распадался клочьями и исчезал в облаках. Он больше не давил на его голову, не щекотал затылок, не спирал воздух... и это было даже странное чувство. Куда он делся? Неужели Алазам сам понял бесплотность своих попыток сдержать его? И сам бросает ему вызов?

Или случилось что-то ещё?

— Госпожа... — прошептал Кальдур приказ, но ничего не произошло.

Форма Пространства не раскрылась, не образовала портал, словно и не слышала его приказа. Точка назначения неизвестна или недостижима.

Его дыхание перехватило, глаза раскрылись широко, а когти на его пальцах оставили глубокие борозды на колоне. Она мертва? Мертва? Поэтому к Ней нельзя открыть портал? Неужели он опоздал?.. Защитный барьёр не нужен, потому что больше никого не нужно охранять...

Кальдур оторвался от стены, покачиваясь, покрутился вокруг своей оси, бороздя глазами окружающее пространство, словно загнанный зверь.

Нет.

Нет-нет-нет.

Этого не может быть. Нельзя убить Бога. Она бессмертна. Даже если они разрушили Её оболочку, Она всё равно всё ещё здесь. Всё ещё с ним.

Она не может умереть.

Доспех. Доспех всё ещё работает. Её Свет не покинул мир.

Кальдур посмотрел на полоску серого неба и попытался вернуть утраченное дыхание. Паника и страх убивают солдат. Он должен стать холодным внутри как надвигающаяся зима. Его работа ещё не закончена. Госпожа не мертва, может быть Её переместили, суть это никак не меняет.

Он должен найти Её. И убрать со своей дороги всех, кто попытается помешать.

Барьер ещё не закончил распадаться, но до Кальдура уже начало доходить, что под завесой скрывалось нечто ещё, что он только-только начинал чувствовать. Точно впереди, в самом центре Небесного Дворца, есть что-то непроглядное и раздражающее. Тёмное пятно на белом мраморе. И с сравнении с барьером, это тёмное пятно в сотне раз непрогляднее и плотнее. Если бы в команде Кальдура остался кто-то ещё, можно было бы с ним поспорить, что Госпожа именно там.

Кальдур снова сплюнул и позволил маске вернуться на место. Повёл плечами, хрустнул шеей, неспешно и осторожно пошёл вперёд. Солнце снова спряталось за тяжёлой тучей, Кальдур нырнул в тень, скрылся в ней и стал осторожно подбираться к своей цели.

Всего лишь работа. То, что он делал так много раз, то, для чего и была дана ему Серая Тень, невидимая для этих бледнокожих чудовищ с ликами людей. Способная поразить самого сильного из колдунов. Иначе как объяснить то, что он всё ещё жив и ведом Её Светом?

Ему не было страшно от предстоящей битвы, только зубы скрипели чуть слышно в темноте.

Всё можно было закончить ещё в первый раз.. если бы Кальдур не был так глуп и не решился на лобовую атаку... Розари могла быть жива. Не было бы всего этого кошмара с пленом и осадой. Не было бы всё этой бессмысленно пролитой крови. Втроём с Госпожей, они бы убили Наиров всех сразу, и Войско Рассвета было бы встречено открытыми воротами поверженной твердыни темников.

На этот раз он будет очень осторожен со своим врагом. И шанса ему не оставит. Сделает всё как нужно.

Впереди показалось здание, напоминающее низкую башню с широким основанием. Она резко выделялась цветом мрамора и ещё большими повреждениями, чем остальной Дворец. На входе в башню ворота отсутствовали, но их заменяла некая бурлящая чёрная субстанция, которая виднелась и в окнах.

Кальдур едва сумел удержать спокойное и тихое дыхание и заставил себя замереть. Его враг нашёлся. Алазам был занят чем-то мерзким и подлым. Сидел, приклонив колено, и копошился в трещине, пытался залезть туда головой, выглядел озадаченным и обеспокоенным.

Что-то сломалось в его колдовстве? И теперь он хочет восстановить чёртов барьер? Кальдур не может этого позволить.

Лучше момента не будет.

Клинки Кальдура вынырнули из тени и устремились к спине колдуна. Когда до его дорогих одежд оставались считанные миллиметры, клинки вдруг начали изгибаться в стороны от цели, ломаемые невидимой силой.

Естественно Алазам был хорошо защищён своим колдовством, Кальдур и не думал, что может быть как-то иначе. Всех колдунов до него Кальдур обезвреживал либо неожиданной атакой своими лезвий, либо сотворив изначально Круг Безмолвия, чтобы сделать бледного беспомощным. Но тут к бабке было не ходи — Алазам выточен из другого теста, и обычные приёмы против него просто не будут иметь успеха.

Кальдур прервал атаку и тут же ушёл в тень, не издав и подобия звука. Колдун почувствовал что-то неладное, распрямился и завертел головой, пару раз проведя глазами по тому месту, где скрючился невидимый Кальдур.

Впервые Кальдур увидел этого надменного человека обеспокоенным и покрытым испариной, и это вызвало у Кальдура хищную усмешку.

Да. Определённо происходит что-то ещё, и это что-то серьёзно выходит за планы бледного ублюдка. Кто-то отключил барьёр... быть может у Кальдура появился новый союзник? Чудотворец или чародей, способный бросить вызов самому Алазаму? Улан выжил и вернулся помочь ему? Или же какая-то другая сила, которую Госпожа приберегла на самый крайний случай...

Неужели Кальдур всё-таки не один?..

Один он или нет, это ничего не меняет, кроме небольшого лучика радости, который только что согрел его живот. Он всё равно не имеет права на ошибку. Естественно Алазам защитил себя от атаки порталом и лезвиями, которую бы мог произвести любой кайрам. Залп шипов или игл так же будут бесполезны, колдовство колдуна отведёт любой металл...

Хитро.

И что ему делать, если его сила в металле?.. Даже если он покроет клинок тенью, он всё равно будет достаточно металлическим, чтобы сработала защита колдуна. Тёмное пламя? Учитывая страсть Улана и его братии к огню — Алазам должен был защититься и от него, и от всех иных стихий и чудес. Ядовитый туман мог бы его отравить, но с учётом того, что колдун избавился от органов смертного, скорее всего эти штуки с ним так же не прокатят.

Кальдур весь покрылся испариной и уже начал чувствовать боль от абсолютно неподвижной позы. Капли пота застилали его глаза, а он боялся издать даже звук. Колдун же нервировал его ещё больше своим поведением. Он всё не отставал от дыры в стене, пытался расширить её, вырвать из неё побольше камня, бил туда ногами и использовал кирпич и какую-то палку.

Это было довольно странно, ведь он камнем он мог крутить как захочет, не то что-то дыру сделать, а заставить эту дыру танцевать и готовить ему пищу. Колдун словно обезумел и был полностью поглощён своим занятием настолько, что вмиг забыл о странном чувстве, которое испытал от появления Кальдура.