Лабиринт судеб

— Подожди… Даэрен, можешь остаться здесь? Я боюсь ночевать одна, — смущенно попросила Амерлин.

— Тебе ничего не грозит. На этот раз защита одна из самых сильных, — уверенно произнес маг, закрывая дверь.

На мгновение девушку охватил страх, что Даэрен, не видя смысла потакать глупым прихотям, все же вышел, но потом расслышала шаги. Скрипнуло кресло.

— Определенно, тебе найдется, что рассказать в селении по возвращению. Не каждый может похвастаться знакомством с магом, исполняющим обязанности личного телохранителя, — послышался насмешливый голос Даэрена.

— Спасибо, — Амерлин благодарно улыбнулась.

Натянула одеяло, укладываясь поудобнее. Вот только сон не шел. Поворочавшись некоторое время, девушка все же решилась спросить.

— Даэрен, а почему ты так заботишься обо мне? Объяснил, что я не убийца, остался сейчас…

— Неужели опять забыла? Мне за это платят, я должен выполнить задание, — отозвался мужчина.

А в голове невольно прозвучал голос Стэнки — «Потому что с ней хочется дружить».

Впрочем, подобные глупости свойственны обслуге, маги же не нуждаются в друзьях.

Глава 10

Когда Амерлин проснулась, Даэрен все еще был в комнате. Откинувшись на спинку, маг сидел в кресле, закрыв глаза. Невольно девушка улыбнулась. Честно признаться, Амерлин не ожидала, что Даэрен просидит с ней всю ночь и теперь поняла, почему так спокойно спала. Правда, уже через минуту девушку захлестнул стыд. Ей-то было удобно отдыхать, а кресло, пусть даже обитое мягкой тканью, вряд ли может сравниться с кроватью.

— Как самочувствие?

— Ты не спишь? — Амерлин удивленно взглянула на мага.

Вид у него был усталый, но голос оказался вполне бодрый. И взгляд ясный, сосредоточенный, словно Даэрен занимался чем-то важным и на мгновение отвлекся.

— Я слежу, чтобы с тобой больше ничего не случилось. Как голова? Ничего не болит? — уточнил мужчина.

— Даэрен, ты что, всю ночь так сидел?! Это же тяжело! — забыв о вопросе мага, ахнула Амерлин.

— Скорее, обременительно. Но некоторые заклинания готовятся довольно долго, так что мне не привыкать к бессонным ночам, — пожал плечами Даэрен.

Спрашивать о самочувствии девушки он больше не стал — будь ей плохо, сказала бы сразу. Вместо этого маг, потянувшись всем телом, поднялся на ноги.

— Если ты больше не боишься, я пойду.

— Куда? — выражение лица у Амерлин стало испуганно — растерянным.

— В твой, а теперь уже мой номер. Скоро придут дознаватели, — Даэрен, заглянув в шкаф, бросил какие-то вещи в сумку.

— Ну и что? Ты разве не будешь присутствовать при нашем разговоре? — никак не могла взять в толк девушка.

— Могу, конечно, — маг ненадолго задумался, — но стражники скорее поверят рассказу наедине. Да и не стоит, чтобы нас застали ночующими вместе.

Мужчина не стал что-то добавлять, но Амерлин и без этого залилась краской. Признаться, вчера ей было настолько страшно, что все нормы приличия совершенно вылетели из головы. К тому же Даэрен совершенно не вписывался в образ коварного соблазнителя, которого следовало остерегаться. Но все — таки определенный смысл в его словах был. Если служанки еще поостерегутся сплетничать, то стражники захотят узнать абсолютно все подробности. Шутка ли, попытка похищения, нападение, убийство трех человек и все это за один вечер?! Да представители закона будут на любую мелочь внимание обращать, только бы распутать это дело.

— Ты все сделала правильно. А со стражниками слишком не откровенничай. Говори только то, о чем мы вчера договорились, если же будут надоедать расспросами — сошлись на головную боль и попроси уйти, — заметив, как вытянулось лицо девушки, мягко заметил Даэрен.

— А вдруг они будут настаивать? Или догадаются, что я….
– девушка сглотнула, не чувствуя в себе сил произнести страшное слово вслух. — У меня не получится соврать.

— Тебе и не придется. Стражники такие же люди и не умеют читать мысли. Других свидетелей нападения не было, а рассказ Стэнки полностью вписывается в мою версию. Когда будешь рассказывать, подумай о том, что таким образом ты выводишь дознавателей из-под удара и ложь дастся легко, — посоветовал Даэрен.

Перекинув сумку на плечо, быстро пересек комнату, взявшись за ручку.

— Даэрен, я хотела….

— Если что-то пойдет не так — позовешь меня. А пока хватит болтать, только зря тратишь время, — перебил ее маг, быстро выходя из комнаты.

— Я хотела сказать спасибо, — тихо пробормотала Амерлин, глядя на бесшумно закрывшуюся дверь.

Дознаватели пришли за полчаса до назначенного срока. Переодеться Амерлин успела, а вот расчесать волосы и умыться — нет, но так вышло даже лучше. Стражники без труда поверили в рассказ сонной и встрепанной девушки, даже не предположив, что та успела получить наставления от Даэрена.

Весь допрос занял около десяти минут. Амерлин жутко трусила, ожидая вопросов с подвохом, да и обычные тоже пугали ее, но стражники, казалось, спрашивали больше из-за необходимости записать что-то в протоколе, чем на самом деле интересуясь подробностями.

— Ничего удивительного, — Даэрен в ответ на осторожный пересказ событий за завтраком только хмыкнул. — Никому не охота взваливать на себя лишнюю работу, в том числе и дознавателям.

— И что теперь делать? — задумалась девушка.

— Нам — абсолютно ничего, — откинувшись на спинку стула, проговорил маг. — Пусть стражники ищут таинственного недоброжелателя, если повезет — действительно найдут какого-нибудь преступника и закроют дело. С трактирщиком я уже рассчитался, так что доедай и можем отправляться дальше.

Амерлин послушно взялась за ложку. Ужасно хотелось увидеться перед отъездом со Стэнкой, извиниться за причиненные неприятности, но сегодня их обслуживала другая служанка, а попросить позвать девушку Амерлин не решилась.

Вкуса каши девушка почти не чувствовала. Ела машинально, надеясь, что хотя бы еда заполнит поселившуюся пустоту внутри. Сейчас как никогда Амерлин разделяла желание Даэрена как можно скорее покинуть трактир. Кто знает, вдруг вместе со зданием за спиной останутся и воспоминания?

Господин Эверик лично вызвался проводить их, облегченно вздохнув, когда пара оседлала лошадей и выехала со двора. Обернувшись на прощанье, Амерлин успела заметить, как трактирщик рисует им вслед обережный знак. Разумеется, заметив внимание девушки, тот поспешил сделать вид, что хотел просто помахать вслед, но настроение у Амерлин испортилось окончательно.