Ладья
Шрифт:
По большей части нимфы были безвредны, и Агентство не заморачивается ими. Но та, схватить которую меня попросили, не только соблазняла людей. Она выбирала состоятельных мужчин и женщин, которых она очаровывала и получала доступ к их внушительным банковских счетам. Её жертвы просыпались на следующий день со скверным открытием, что их счета были опустошены за ночь.
Нимф, обычно, классифицировали как работу Третьего уровня, но именно эту перевели на Четвёртый. Леви разоткровенничался со мной и сообщил, что последней её жертвой стал сын американского сенатора, чьё имя нельзя было называть. Сенатор позвонил
Уголок рта Конлана приподнялся.
— Ты охотник или приманка?
— И то, и другое.
Он снова осмотрел меня с головы до ног и покачал головой.
— Повезло же нимфе.
— Откуда ты знаешь, что нимфа в этом клубе?
— Последние две жертвы она выбрала здесь.
Нимфа не меняет свои охотничьи угодья, как только она находит то, что ей нравится, и она не будет переживать, что кто-то из её бывших жертв узнает её. Её вид был одной из самых трудноуловимых рас среди фейри, потому что они могли менять свой облик по желанию. В один день она будет стройной брюнеткой, а на следующий — пышной блондинкой. В своей истинной форме они были настолько невзрачными, что вы никогда даже не сочтёте, что они были фейри.
Конлан с любопытством разглядывал меня.
— И как ты планируешь вычислить ту самую нифму среди всех этих красивых женщин?
— Я свои секреты не выдаю, — я стиснула пальцы на своём красном клатче, который был гораздо тяжелее, чем казался. — Я должна идти. Хорошего вам вечера.
Я едва сделала пять шагов от них, как кто-то встал передо мной, блокируя мне путь. Я подняла глаза на улыбающееся лицо Принца Риса. Позади него были всё те же пять стражей, которых я видела с ним в "Ралстоне". Судя по их недовольным минам, они не разделяли радости их Принца видеть меня.
— Джесси Джеймс, я думал, что это была ты, когда увидел тебя с верхнего этажа, — сказал он так, словно мы были старыми друзьями. — Выглядишь просто упоительно в этом платье. Я едва не обознался, но такие красивые волосы могут быть только у тебя.
Застигнутая врасплох я медленно соображала и не успела отреагировать, когда он поднял руку и прикоснулся к пряди волос на моей щеке. А в следующий момент, у моей спины возникла тёплая мускулистая стена, а по обе стороны от меня возникли Конлан и Фаолин. Тут же Стражи Благого Принца сомкнули свои ряды вокруг него.
— Рис, — холодно произнёс Лукас.
Он стоял так близко, что я почувствовала вибрацию слов в его груди. Я возненавидела жалкий завиток трепета, который пронёсся по мне, к тому же его присутствие действовало на меня ободряюще.
— Ваэрик, — улыбка Принца Риса ни разу не дрогнула. Он опустил руку. — Понятия не имел, что ты знаком с очаровательной мисс Джеймс.
— Могу сказать то же самое, — ответил Лукас.
Принц Рис таинственно улыбнулся мне.
— Совсем недавно мы натолкнулись друг на друга в моём отеле. Она оставила после себя неизгладимое впечатление.
Лукас напрягся.
— В твоём отеле?
— Мы с Виолеттой были там по работе, — сказала я, хотя и не обязана была ему что-либо объяснять.
— Ах, красавица с синими волосами, — Принц Рис огляделся по сторонам. — Она сегодня с тобой?
—
Она танцует.Он осмотрел танцпол, и в его глазах заиграло веселье.
— Как вижу, твоя подружка познакомилась с Лореллой.
Я повернула голову и увидела, что Виолетта и женщина-фейри целуются среди танцующих. Уже не первый раз, когда я видела Виолетту с другой девушкой, но она никогда раньше не была так сильно вовлечена.
— Джесси, — начал Принц Рис. — Могу я называть тебя Джесси?
— Я... — я не хотела быть с Благим Принцем на "ты", но и оскорблять его я тоже не хотела. — Да.
— Я сочту за честь, если ты со своей подругой присоединитесь ко мне наверху. Ты сможешь побольше мне рассказать о своей работе охотницы.
Лукас издал звук, который был сродни рычанию.
— Она не твой типаж, Рис.
Я отступила в сторону, повернулась к нему и с вызовом посмотрела на него. Он был прав, но с чего он вдруг решил, что может говорить за меня? У него не было такого права, даже когда мы были друзьями.
— Ты понятия не имеешь что я за типаж.
Принц Рис положил руку на мою спину, и я поняла что натворила. По сути, я сказала, что была заинтересована в нём, что было совсем не так.
— Думаю, Джесси сама может решить в какой компании она хочет быть, — сказал он Лукасу.
— Вообще-то... — начала я.
— Уверен, что она может, — ответил Лукас, не глядя на меня. — Но в последнее время она видела не лучшую сторону нашего вида.
Я уставилась на его жесткое, не читаемое выражение лица. Он намекал на Королевскую Стражу Благих или на своё собственное отношение ко мне?
Принц Рис убрал руку с моей спины.
— Ты на что-то намекаешь, Ваэрик? Мои намерения по отношению к Джесси исключительно благородные. А вот ты о себе можешь это сказать?
Глаза Лукаса опасно сверкнули.
— Благой и благородство... эти два слова я бы никогда не использовал вместе.
Я подняла руку.
— Ладно. Я собираюсь...
— И это говорит Неблагой Принц, — подначил Принц Рис.
Я щёлкнула пальцами в пространстве между ними.
— Прошу простить меня.
Обе пары глаз уставились на меня.
— И вот теперь, когда мы выяснили, что вы оба не единственные в этом зале, я собираюсь попрощаться с вами. Если оба Принца желают спорить о том у кого больше корона, продолжайте.
Я развернулась и зашагала туда, где в последний раз видела Виолетту. Позади меня Конлан разразился смехом, но я была слишком раздражена, чтобы разделить его веселье. Я понимала, что между двумя Дворами была неприязнь, и Лукас имел полное право злиться после того, что пережил Фарис. Но я отказывалась быть втянутой в их спор, и я негодовала, что они говорили обо мне так, словно меня там даже не было.
Виолетта стояла на другой стороне танцпола с Лореллой. Обе были поглощены беседой, когда я подошла к ним. Лорелла держала Виолетту за талию, и фейри выглядела столько же увлечённой, как и моя подруга. Мне ненавистно было прерывать их, но Виолетта сама настояла, что должна помочь мне на этом задании.
Лорелла поднесла руку под подбородок Виолетты и подняла её голову для поцелуя.
— Позвони мне.
— Завтра, — затаив дыхание, пообещала Виолетта.
Я наблюдала за подругой, когда она с тоской смотрела вслед удаляющейся фейри.