Lai`a Gol

— Да чтоб мне провалиться… — Джек начал плавно въезжать в суть происходящего. — Куда катится Вулкан!

— Тебе-то что?!

— Да я на нём вообще-то живу пока ещё…

— Ладно, Джек, извини. Я, собственно, зашёл попрошаться, а времени осталось не так уж и много. Мне ещё надо собрать литературу, по которой я буду заниматься в Академии, а то примут меня за ромуланца, чего доброго.

— Будешь держать марку настоящего вулканца? — скептически поинтересовался Джек.

— А то! Буду холоден, как Сарэк в посольстве телларитов… куда деваться? Но и ты никому не вздумай рассказывать, какой я на самом деле! — запальчиво ответил Сэлв. — Если уж встретимся когда…

— Замётано, — Джек неловко поднял руку в традиционном вулканском салюте, — отвечая на прощальный жест вулканца. — Удачи тебе, сорвиголова… а также здоровья и процветания, так, кажется?..

— Всё правильно, приятель, — вздохнул Сэлв. — Живи долго и в процветании!..

Он быстро повернулся и вышел, огорчённый расставанием ещё с одним другом. Впрочем, теперь он должен учиться скрывать, что его радует, а что огорчает. Он теперь вулканец во всех смыслах этого слова…

Сэлв окинул взглядом обширную территорию космодрома, над которым уже начали сгущаться сумерки, и медленно пошёл вдоль зданий, засунув руки в карманы. Возможно, пройдёт не один десяток лет, прежде чем он вернётся сюда снова… здесь он родился, вырос, прошёл все испытания, полагающиеся мальчишке его возраста — кахс-ван, встречу с Прошлым, испытание Ужасом… много чего. Насмешки ровесников, вакуум общения… кто из полукровок не проходил через это? Теперь всё в прошлом. В конце концов, появились и друзья, хотя первыми всё-таки были земляне. Уж не это ли, в конечном счёте, определило его безумную тягу к человеческой половине своей натуры? Поди теперь разберись…

Молодой вулканец остановился возле старого склада, где они с Джеком и Леей занимались обычно поиском деталей для ремонта (вы и не поверите, сколько полезных вещей вулканцы выбрасывают на помойку!); да, хорошие были времена…

Хм, а это что?

Сэлв склонился над кучей старого железа, среди которого холодно и враждебно сверкнула деталь из очень знакомого на вид металла. Обдирая руки, он разгрёб хлам, лежащий сверху, и вытащил на свет божий совершенно новенький фазер федерального образца. Вот так номер! Возможно, это как-то связано с той, двухнедельной давности, историей с ромуланцем?

А, возможно, и нет. В любом случае, на территории космодрома есть человек, которого он просто обязан поставить в известность о своей находке, как бы он к нему ни относился.

— …Возле склада номер четыре, говоришь? — Сорел внимательно обследовал фазер, не забывая заносить данные в трикодер. — Интересно… отпечатков пальцев, кроме твоих, нет; производственные номера отсутствуют. Из него один раз стреляли — первый и последний раз, надо сказать; установка на режим парализации. Провалялся он там недели две, не меньше, стало быть, о раскрытии по горячим следам и речи быть не может. Ладно, будем разбираться.

— А это не может быть работой Н'Кая Тарда? — поинтересовался Сэлв.

— Да нет, это… стоп. Что тебе известно об этой истории?

— То же, что и всем остальным, — пожал плечами Сэлв, проклиная себя за болтливость.

— А вот мне почему-то кажется, что ты знаешь больше, чем все остальные.

— Ну-у…

— Так, ну и кто из сопляков проболтался?!

— Полегче насчёт «сопляков», Сорел. Скажем так — имело место давление на свидетелей.

— Всё с вами ясно… одна банда…Нет, Сэлв, Н'Кай тут ни при чём. Насколько я понял, он даже не был на территории этого сектора; мы как раз расставили здесь усиленные патрули, потому что рядом — стартовая зона. К тому же, никаких выстрелов из фазера им произведено не было. Помимо всего прочего, офицеры Звёздного Флота не носят фазеров со спиленными номерами, насколько я знаю. Нет, ни за одним из моих людей такая вещь числиться не могла. Этот фазер из заводской партии, к тому же, попал сюда не через таможню. Да что ж такое здесь происходит, черт побери?..

— Сорел? — Сэлв напомнил задумавшемуся начальнику о том, что он в кабинете не один.

— А?.. Ну, вот что, Сэлв… ты ведь завтра улетаешь?

Сэлв хмуро кивнул головой.

— Иди домой. Тебе надо отдохнуть перед полётом, собраться с мыслями. Уж я-то знаю, каково это — оказаться среди землян… одному.

— Это… действительно тяжело?

— Да, Сэлв, непросто, во всяком случае, поначалу. Нужно забыть о том, что тебя волнует и радует; нужно стать именно тем, что они хотят видеть… видишь ли, землян успокаивает наша холодность и логичность. Возможно, бесит иногда, но, в основном, успокаивает. Мы представляем собой стабильность и порядок, а уж вулканец-звездолётчик — это, вообще, гарантия безопасности. Люди верят в нас, Сэлв. Мы не имеем права их разочаровывать.

— А как же Аманда, Джек, Лея и Эван? Они-то знают, что это не совсем так?..

— Они также знают, что частично это и так. Это во-первых. Во-вторых, они наши друзья и всё прекрасно понимают. Так что, иди, Сэлв, и ни о чём не беспокойся. Я разберусь в этом деле.

— И вот ещё что, Сорел, — мрачно сказал Сэлв. — Хочу, чтоб ты знал… Меня долго не будет… но Лея… даже и не думай, будто ты ей нравишься!

«Вот дьявол, и этот туда же», — раздражённо подумал Сорел и хотел уже было сказать, что он абсолютно не заинтересован в интимных отношениях с несовершеннолетней земной девчонкой, капризы и выверты которой надоели ему хуже ромуланских террористов, но…

— Это, знаешь ли, мои проблемы, — сухо сказал он. — Обойдусь без твоих советов.

— Ты не можешь! — вскипел Сэлв. — Ты ей не нравишься!

Сорела умилило это мальчишеское негодование.

— Успокойся, Сэлв, если вдуматься, мы оба ей совершенно не нужны, не находишь? Она землянка, юная, красивая, эмоциональная… а мы? Кто мы с тобой, если подумать? Нет, она найдёт себе другого, своего. Вот увидишь, встретит такого, как этот ваш конкурент на гонках — наглого, настырного, типичного представителя своей расы — и только мы её и видели.

— Сорел?.. Сорел!

— А? — очнулся тот. — Иди, Сэлв, иди. Не нужна мне твоя Лея. И я ей не нужен. И ты ей не нужен, — вредно закончил шеф службы безопасности. — Полагаю, у тебя всё будет хорошо. Здоровья и процветания тебе, будущий курсант.

— Живи долго и в процветании, Сорел, — отсалютовал ему Сэлв, развернулся и вышел.

Сорел задумчиво посмотрел на закрывшуюся дверь. Забавно… вот что значит вовремя не жениться — даже такой сопляк, как Сэлв, на полном серьёзе считает его конкурентом… ну надо же!

Если бы бедный парень только знал, насколько он близок к истине…

Теперь о фазере. Сорел ещё раз взглянул на показания трикодера.

Что ж, будем разбираться.

* * *

— Проснись! Проснись, чёрт тебя побери! — кто-то нещадно тряс Лею за плечи. — Да что же это такое?!

— В чём дело? — Лея еле открыла глаза — просыпалась она с ещё большим трудом, чем засыпала.

— Произошла ужасная вещь!

* * *

— Как это могло случиться?! — бушевал в офицерской достопочтенный Ро'Горэй. — Моё правительство вправе призвать вас к ответу!!!

Бушевать — если речь идёт об андорце — означает шипеть ещё больше, чем это происходит в действительности, а обитатели Андоры всегда говорят с присвистывающими интонациями — как того и требует их скрытная, склонная к интригам, натура. Итак…

Сарэк и капитан Спенсер переглянулись.

— Я, в принципе, понимаю, как это могло произойти. Вероятно, когда нейтрализующее поле отключилось, а гравитация исчезла, коробка просто выплыла из зоны влияния силового устройства.

— Вероятность тут совершенно ни при чём, капитан, — вмешался Сарэк. — Осмотр модулей показал, что постороннее вмешательство абсолютно исключено. Четырёхмерная структура дилитиевых кристаллов не нарушена, оба очага временных искажений взаимодействуют, узел обратного питания функционирует. Действительно, имело место невероятное стечение обстоятельств. Но куда после этого исчезла коробка — вот вопрос.