Лантана опалённая

И всё же — зачем ему Дарек?

Так, надо подумать.

Лантана бегала по комнате, почти вцепившись себе в волосы и с трудом удерживалась, чтобы не начать рвать их клочьями и не пускать по ветру. Сколько же можно? Да сколько это всё может продолжаться? Да когда уже она сможет просто отдохнуть?

К счастью, здоровая злость, которая её обуяла, не позволяла снова начать себя жалеть. Наоборот, она была настроена воинственно и кричала Лантане: “Пусть все идут лесом! Мы справимся! Покажем им, что из нашего мира появляются железные люди! Они ещё попляшут! И вообще, проблемы будем решать по мере их появления”.

Придя к такому решению, Лантана успокоилась и отправилась на завтрак.

Итак, новостей из Питомника нет. Просто ждём дальше.

Хапрыга станет мстить. Перед тем, как этого бояться, посмотрим, что он придумает.

Дарек без сознания. Подождём до вечера, а потом начнём паниковать.

Вот. План был готов.

Лантана улыбнулась и направилась завтракать.

Наверное, нужно навестить Марселя! Да, определённо! Сейчас она плотно позавтракает, спокойно выпьет кофе и пойдёт прогуляется. Да, одна! Днём! Боги, наверное, впервые за последние годы Лантана подумала о необходимости выйти под открытое небо без дрожи. Вот до чего дошла!

И она пойдёт в мастерскую к Марселю… И будет наслаждаться наблюдением за работой мастера. Спросит о его задумках и планах. Может, познакомится с его женой. Хотя вряд ли они успели переехать. Кстати, нужно предложить им мебель, которую Лантана заказала для гостиной, но та не подошла к настроению, поэтому сейчас стояла на чердаке. Да, определённо, надо предложить. Но так, чтобы Марсель мог отказаться, а то ещё почувствует себя обязанным, и будет потом ненавидеть эту злосчастную мебель, которую ему навязали.

А ещё лучше предложить мебель его жене, уж женщина всяко лучше решит, нужен им этот гарнитур или нет.

В общем, у неё будет чудесный день! И пусть все катятся к чёрту!

Лантана была настроена весьма решительно. Она позавтракала, оделась, не стала даже спрашивать, как там дела у Дарека, не изволил ли тот очнуться, а просто вышла из дома. Или, скорее, выскочила, чуть не выбив дверь, с горящим взглядом, предупреждающим, чтобы никто не смел вставать у неё на пути!

Открыла калитку, решительно ступила на тротуар… и чуть не ударилась о какого-то важного господина, который только вышел из экипажа и, судя по всему, направлялся как раз к её дому.

Было мимолётное желание притвориться, что она тут случайно проходит и попросту сбежать, но Лантана вспомнила, что в доме полно её людей, вздохнула и остановилась.

Незнакомец был высоким и полным. Темноволосым, темноглазым и загорелым. Его лицо было ей как будто знакомо, хотя видела его Лантана точно впервые.

— Доброе утро. Вы ко мне? — Спросила она незнакомца.

— А вы хозяйка этого милого дома? Госпожа Гавриленко?

Уже то, что он назвал её дом милый, сразу располагало. Лантана польщённо улыбнулась.

— Да, я — госпожа Гавриленко, хозяйка этого дома. Позвольте узнать…

— Кто я? — Опомнился мужчина. Нервно сглотнул и ответил. — Я виконт Савойский.

Лантана замерла, а улыбка сползла с её лица. Она так и не успела узнать о Дареке, но что у него был титул, который потом ушёл его брату, она слышала от господина Анисенко. Значит, это он и есть. Брат. Да, похож. Вот что ей показалось знакомым — черты лица. Подбородок слегка скошенный, как и у Дарека, и губы почти такой же аккуратной формы.

В голове заметались мысли. Зачем к ней мог явиться виконт Савойский? Неужели заказать какой-нибудь артефакт? Но такие люди присылают вместо себя доверенных лиц. Значит, ответ может быть только один.

— Вижу, моё имя вам знакомо. — Он мягко улыбнулся. Лантана пристальнее посмотрела ему в лицо. Младший брат Дарека был гораздо мягче и добродушней старшего. Вот и сейчас в ответ на осторожный взгляд он слегка порозовел и потупился. Вздохнул. — Я хочу видеть брата.

Та-ак… Лантана не была готова к подобному заявлению, но дальше стоять на улице и держать гостя на пороге было нельзя. И она пригласила его войти.

Гостя проводили в гостиную, а Лантана побежала к кухне, чтобы найти Дудку. И конечно, нашла его возле печи. Дудка обожал наблюдать за тем, как готовится еда. При этом он будто не замечал кухарок и поварят, смотрел только на продукты. На воду, которая кипит в кастрюле, на шипящее масло на сковороде. В общем, это был его, так сказать, фетиш.

Лантана ворвалась на кухню, тем самым перепугав прислугу и утащила оттуда Дудку. Успела ещё сказать, чтобы подали чай для важного гостя, то есть в лучшем виде.

В закутке за кухней Лантана взмахнула рукой, чтобы повесить вокруг них звуконепроницаемую пелену и громким шёпотом заговорила:

— Там явился виконт Савойский. Сидит в гостиной. Тебе это имя что-нибудь говорит? Не отводи глаза свои! Я знаю, что говорит! А мне, понимаешь ли, не очень. Дудка, мне нужна информация. Я не знаю, зачем он явился, но неприятностей не хочу. Так что говори!

Дудка помялся, но всё же сказал.

— Ладно. В общем, виконт Савойский, который Дарек, пропал шесть лет назад. Тогда случился Третий малый Прорыв, слышали?

— Что-то смутное.

Враньё. Она ничего не слышала, но признаваться в этом нельзя. Любой местный об этом должен знать, особенно маг.

— Это когда из-за возникновения магической аномалии появилось полсотни истощённых.

— Магической аномалии?

— Да. Об этом не говорят вслух, но стать истощённым можно не только если перестараться, когда магичишь. Иногда образуются некие зоны… в которых маги истощаются. Сами по себе. Мы, простые вояки, не знаем, отчего, нам никто не говорил. Но был прорыв и виконта Савойского, который в то время руководил полком Севера… обычными солдатами… В общем, полк Севера бросили сдерживать истощенных. В самую их гущу. Пока прибыла команда зачистки… В общем, всё закончилось плохо. Жертв было столько, что некуда было наступить, кругом тела. Эту часть, — Дудка сглотнул. — Я пропущу. Только после того, как истощённых всё же остановили, виконта Савойского больше никто не видел. До недавних пор, когда он появился в вашем доме.

— А что говорили?

— Да много чего. Но все эти слухи не имеют смысла.

— Ладно, сейчас не до них! Дальше?

— А что дальше? Пропал и пропал. Его почти сразу же признали погибшим, а титул передали его младшему брату. Тот был рад.

— Вот как.

— Говорят.

— Ладно, спасибо.

Лантана поспешила обратно к гостиной, у дверей остановилась, пару раз глубоко вздохнула и уже спокойно, с умиротворённой улыбочкой на лице вплыла в комнату.

Виконт Савойский стоял у окна и рассматривал улицу. По мнению Лантаны, это свидетельствовало о том, что он нервничал.