Ларец Душ
Шрифт:
– Судя по всему, раздобыл что-то ценное? — прошептала по-ауренфейски Бека, пока они шли в темноте между дозорных костров.
– Очень, хотя вряд ли это порадует коммандера, — негромко ответил он.
У Клиа был как раз совет с Генералом Мораусом. Они немного подождали снаружи, а чуть погодя вышел и сам Генерал. Заметив их, Генерал похлопал Беку по плечу.
– Слышал, ты и твои райдеры снова отличились, Капитан?
– Благодарю, сэр, — Бека быстро отсалютовала ему.
– Война есть война, но вы вновь были в самом пекле, так мне сказали.
– Да, сэр, всё так.
Генерал одобрительно кивнул:
– И большие
– Только двое, сэр.
– Да облегчит Астеллус их путь, а? Ну а ты… Ниал, я так полагаю? Слышал о тебе много хорошего. Говорят, ты один из лучших разведчиков.
Ниал поклонился:
– Благодарю, Генерал. Для меня честь служить вам.
– Ну что ж, продолжайте в том же духе, вы оба. Мы собрались загнать проклятых пленимарцев в море ещё до того, как закончится лето.
С этими словами он удалился во тьму сопровождаемый своим эскортом.
Один из караульных доложил о них, и Ниал услышал, что Клиа зовёт их войти.
Она была одна.
– У вас что-то есть для меня?
– Наконец-то, да, — негромко ответила Бека, а Ниал протянул Клиа похищенные письма.
– Ну-ка, посмотрим, что тут у нас.
Они прошли вместе с ней в приватные апартаменты в задней части шатра. Клиа уселась за свой походный письменный стол и разложила все три письма возле свечки. Первым было письмо Герцогу Рельтеусу, в котором содержались новости о сражении и вопросы о семье и домашней жизни. Второе, написанное Элани, было любовным посланием, полным клятвенных заверений в чувствах. Ещё Данос предлагал отличные места для охоты в угодьях его отца и прозрачно намекал на возможность совместной жизни в дальнейшем.
– Похоже, он здорово в себе уверен, — проворчала Клиа, откладывая это письмо в сторонку.
Сосредоточив всё внимание на третьем письме, она вручила Беке стилус и вощёную табличку:
– Я буду считать, а ты записывай.
Постепенно, букву за буквой, Клиа распутала секретное сообщение:
– Ну-ка глянем. Здесь моё имя, написанное наоборот. И «в-з-я-л». Взяла…
Когда же послание сложилось, глаза её округлились от возмущения:
«Клиа взяла восточные ворота города, ведёт войска. Видел, как крали золото из дома мэра».
– Да во имя Огня, это же чудовищная ложь! — прошипела Бека.
– Верно, — Клиа нахмурилась, снова перечитывая письмо. — Теро ни слова мне не сказал о том, что Данос распространяет клевету, лишь о том, что он докладывает о каждом нашем шаге. И это меня беспокоит.
– Могу я взглянуть на оба письма?
Клиа протянула её два куска дешевого пергамента:
– Что-то не так?
Бека какое-то время рассматривала их.
– Не думаю, что это писал один человек. Я знаю почерк Даноса: он писал вот эти письма. А шифровка выглядит так, словно почерк чей-то ещё.
Клиа забрала письма обратно и рассмотрела тоже:
– Пламенем клянусь, думаю, ты права. Или он постарался сделать так, чтобы это выглядело подобным образом.
– Если второе тоже писал Данос, то к чему бы все эти трудности для Кайма — класть его отдельно? — сказал Ниал. — Гораздо надёжнее было всё сделать сразу.
– Быть может, удвоенная предосторожность? — предположила Бека. — Мы должны отправить всё это Теро. Разрешите вызвать Вашего гонца?
– Не надо, — сказала Клиа. — Идёмте-ка.
Снаружи они наткнулись на Миррини, и Клиа сделала ей знак, чтобы она тоже пошла с ними. Все четверо, молча пройдя через лагерь, направились
по направлению к развалинам города. Там расположилась половина их гарнизона, и какое-то время ушло на то, чтобы проложить себе путь между рядов солдатских палаток, но в конце концов они добрались до разбитых городских ворот. Караульные отсалютовали Клиа и пропустили их.Улицы, на которых уже не полыхал пожар, были теперь пустынны, если не считать валявшихся тут и там трупов майсенцев и пленимарцев. Клиа направилась дальше, глядя по сторонам, пока не очутилась у какого-то заброшенного дома. Для верности хорошенько его обыскав, они собрались в кухне в задней части здания, освещаемой красными сполохами отдалённых пожарищ.
Клиа достала из своей сумки маленькую окрашенную палочку и переломила её, высвобождая сферу-послание.
– Теро, иди сюда. Ты мне нужен, — негромко произнесла она и тронула шар кончиком пальца.
Тот растворился, пройдя сквозь стену в направлении Римини.
– Как он найдёт тебя здесь? — спросила Бека.
– Не волнуйся. Найдёт, — улыбнувшись, ответила ей Миррини.
А парой мгновений спустя сам Теро, собственной персоной, выступил из тени в углу комнаты.
Вместо обычной синей мантии на нем были какие-то непонятные сапоги и камзол.
На лице же его отчётливо читалось беспокойство:
– Ты ранена? Что-то стряслось?
Клиа негромко засмеялась:
– Ничего столь ужасного. У нас есть кое-что для Вас.
* * *
Голова Теро слегка кружилась. Но дело было даже не в заклинании перемещения. Этого вызова он ждал долгие месяцы. Но к тому моменту, когда он вышел на освещенное место, он уже справился с лёгким замешательством, в которое его поверг тот факт, что Клиа оказалась не одна. Теперь он был гораздо больше обеспокоен её худобой и измождённым видом.
– Спасибо, что не заставили себя ждать, — поприветствовала его Клиа.
– Что, была ещё одна попытка покушения на Вашу жизнь?
– Нет, — она протянула ему два клочка мятого пергамента.
– Ниал видел, как один из конников Даноса вскрыл это письмо и вложил внутрь вот это, поменьше, написанное шифром. Ему удалось выкрасть их для меня.
Теро забрал у Клиа листки, затем, щёлкнув пальцами, зажёг наполовину расплавленную свечку на каминной плите над очагом.
– Хммм… это плохо.
– И это неправда, Теро. Я в жизни не грабила сама, и моим конникам также запрещено делать это. Всё захваченное золото отправляется к королеве.
– Ни секунды не сомневался в этом, Ваше Высочество.
– Мы думаем, что шифровку, судя по всему, писал не Данос, — сообщила ему Бека.
– Если судить по почерку, то я склонен с вами согласиться, но лучше всё же удостовериться в этом.
Он положил шифровку на край кухонного стола и сжал между ладонями письмо, написанное Даносом. Перед его мысленным взором понеслись образы: вот коза, с которой сдирают шкуру, человек, выскабливающий и растягивающий кожу, ещё несколько человек, которые использовали до Даноса этот самый кусок пергамента. Из последнего он сделал заключение, что пергамент был не слишком-то тщательно очищен от предыдущего письма, и его строчки всё ещё проступали под строчками Даноса, написанными с хорошим нажимом. И, наконец, он увидел самого Даноса. Письмо было вполне себе невинным: обычные подробности осады, которая непременно заставит пасть этот город, приветы родственникам и друзьям, и Принцессе Элани.
- Telegram
- Viber
- Skype
- ВКонтакте