Ларвис. Дети райского Сада

И снова у героя в его бездонной сумке вовремя нашлись хитрости для стрел, чтобы растопить замёрзшее покрытие магического создания. После победы Аэлина заметила, что хоть Артур и не подавал вида, но эти «танцы» вокруг големов его изрядно умотали.

«Если выше будет ещё преграда, он не выдержит».

Дорога закончилась высокими резными вратами башни.

По центру врат было три углубления, туда герой и поместил полученные сердца. Раздался скрип, и створка медленно открылась, пропуская их на первый этаж необычного дома.

Но тут ничего не было. Вообще. Огромный, пустынный зал, по которому гулял слабый ветерок. Только винтовая лестница посередине, идущая на самый верх.

— Да он издевается! – простонал герой, посмотрев на высоту лестницы.

Но делать нечего: немного отдохнув, путники начали подъём.

Кураж, всю дорогу чувствовавший себя обузой, радостно побежал вперёд, надеясь хоть сейчас заслужить похвалу хозяина.

Подъём занял, наверное, час. Аэлина никогда бы не подумала, что кто-то из живущих в мире может построить такое высокое здание.

«И как только оно не падает в воду? Его воистину создавали с Божией помощью».

Когда наконец они ступили на верхний этаж, их встретил сухонький мужичок в чёрной рясе. От его маленькой фигуры исходила волнами странная аура, заставляющая невольно опускать глаза и испытывать не поддающийся контролю страх! Аэлина очень тонко чувствовала энергию жизни мира, эта способность проснулась в ней еще в пещере Цербера. Она не давала ей какой-либо силы или умений, кроме почти сверхъестественного видения сути вещей. И она видела, что тело отшельника переполнено бурлящей призрачной, синего цвета, материей. Той же самой, что была в виде маленьких капелек в сердцах големов.

Это была магия.

Лицо Анаталена напоминало маску сумасшедшего: бегающие глаза, всклоченная бородка, перекошенный в странной гримасе рот. Но когда он заговорил, речь была вполне разумной:

— Кто вы такие и что замышляете, ироды?

— Да мы к вам с добром и просьбами, отшельник холодных земель, —Аэлина видела, что Артур явно не знал, как дальше себя вести, видя этого немощного старца, от которого за версту разило магией!

Взгляд странного отшельника стал спокойнее и сфокусировался на стоящем в дверном проеме госте. Потом старик бросил:

— Я не общаюсь с каждым встречным-поперечным. Вот как принесешь кольцо заветное, обладающее возможностями сказочными…

Аэлина даже рот прикрыла обеими ладонями от удивления - настолько изменилось лицо старика при движении руки её спутника в сумку и обратно: глаза стали большие, рот открылся, словно нижнюю челюсть ничего не держало. Руки затряслись и потянулись к этой вещице на ладони гостя. Затем он, словно шелудивый пёс, затряс головой и шлепнул пару раз себя по давно не мытой голове. Взгляд на миг обрел ясность и неожиданную для сумасшедшего старика мудрость. А спустя миг (Аэлина моргнуть не успела) он вновь забегал глазами по всем предметам, становясь тем, кого они увидели минуту назад. Что так могло изменить человека за пару мгновений, введя в ступор, даруя мудрость и вновь низводя до безумия?

— То ты колечко принёс, благодарствую. Видать, ты тот, кого ждут боги и жители этого бренного мира.

Взяв кольцо, он убрал его в бездонный карман своего монашеского балахона и, повернувшись к ним спиной, махнул рукой, приглашая.

— Заходи, Артур. Я давно ждал тебя. И тебя, бесстрашная воительница Аэлина. Значит вот кто теперь странствует с героем.

Когда монах поздоровался с Артуром, она не удивилась. Но слова о ней вернули к мыслям у подножия башни.

«А вот сейчас ты нам всё и расскажешь, Анатален. Без ответов мы точно не уйдём!»

Глава 37

Мир без прошлого и будущего

«Пригодилось колечко-то! Вот уж, как говорится, ловлю удачу за хвост, не вынимая ног из тазика. Но что же оно для него значит? Расскажет ли старик об этом посторонним людям, или все это просто очередной заложенный скрипт в игре?»

Анатален оказался очень колоритным персонажем. Он не выглядел древним старцем, но рассказывал о таких временах, которые никак не мог знать. Рассказывал об эпохе жизни другого героя, когда все сражения решались магией. Рассказывал, что героев в истории было трое, и он помнит все прошедшие времена. Он плохо помнил только, зачем пришёл в эти земли и от кого бежал, словно кто-то насильно заблокировал ему эти воспоминания. Вообще у Артура сложилось мнение, что отшельник не совсем в своём уме. Глупая мысль, но как может непись быть душевнобольным? Хотя, каким бы ненормальным Анатален не был, сейчас он выражал очень здравые взгляды на то, что было, и что есть.

Из его спутанных, часто прерываемых неожиданными зависаниями и молчанием, рассказов выходило, что когда-то в этот мир пришёл герой. И появился Сад со множеством живущих в нём обитателей разных рас. Спустя какое-то время, герой подружился со всеми жителями, и даже полюбил там одну девушку. И тогда бог Зевсус решил отпустить своих созданий в свободные земли за пределами Сада, создавая новый мир. Это было начало Вертомина.

Большего он не помнил, только то, что первый герой через несколько лет исчез, погрузив мир в сон. Но отшельник уже тогда жил на этой земле, у него был дом на берегу, жена и дети. А потом, неизвестно сколько времени спустя, пришёл второй герой. И вместе с ним в Вертомин пришла Магия. Да-да, из его сбивчивого рассказа выходило именно так - не бог дал магию, а герой. Второй герой очень долго был в одиночестве и депрессии, пока наконец не обрёл цель жизни в поиске возвращения в мир Богов. И снова Вертомин погрузился в сон, пробудившись сравнительно недавно. И сейчас, с приходом Артура начал очень сильно меняться, чего не случалось раньше.

Всё это Анатален рассказал за чашкой чая, то и дело вскакивая и бегая по этажу башни, при этом размахивая руками. Периодически он возвращался за стол и замирал, взгляд становился потерянным и остекленевшим. Затем, как будто что-то внутри него щёлкало, и он снова начинал бегать, выливая на гостей тонну совершенно фантастической информации.

— Сложная у вас жизнь, дедушка Анатален.

Аэлина сочувственно следила за очередным круговым кроссом отшельника, видимо, искренне проникшись его повествованием о прошлом.

— Ой и не говори, девочка, — он пожевал губами и вновь чем-то воодушевился: — А как же, дорого обошёлся мне домик. Представляете? (Гости дружно отрицательно покачали головами) Я отдал целую десятину своих денег, чтобы гиганты в точности воссоздали его любимое прошлое...

— Чьё? — Артур в первый раз присоединился к разговору, понимая, что пришло время вопросов.

— Как чьё? Героя... Он очень любил эту башню, говорил, что в его мире она многим нравится. И частенько подробно мне её описывал.

«Значит тот, второй герой, тоже любил Готику? Вот же совпадение».

…Играя в одну из первых, ставшей культовой, игр жанра РПГ – Готику, Артур и не задумывался когда-нибудь увидеть воплощение башни в реале. Конечно, на мониторе она не была настолько величественной и высокой, хотя падение с неё вниз при неудачных прыжках и доставили ему всё же тогда немало смертей и воскрешений. Башня оправдывала название игры своим стилем: высокие стены имитировали в себе множество резных колонн. На пролетах, где были переходы между этажами повсюду стояли встроенные удлинённые стрельчатые окна. Каждый этаж внешней стены был защищен от нападения снаружи торчащими острыми каменными выступами, напоминающими когти. Венчала башню высокая, многоскатная крыша, также украшенная каменными когтями. По мнению Артура, выбор жилища Анаталеном себя оправдал и во внешней красоте, и в обороне….