Ласточка смерти

Я медленно села: боль в голове усилилась. «Да, Охотникова, тебе нужна медицинская помощь», — констатировала я и взяла в руки телефон. Для начала нужно позвонить Денису. Я вызвала его номер и стала ждать.

Денис долго не откликался, но, наконец, взял трубку:

— Алло! Женя, это вы?

Как я рада была услышать его голос! Он жив и невредим. Видимо, тот, кто прятался в кустах, а после меня оглушил, не стал при мне претворять в жизнь свои намерения. Я уже не сомневалась, что около дома поджидали Дениса. Но откуда преступники узнали, что он вернется домой один? Они что, тоже проводят свое расследование? А может, кто-то сообщает им, когда и куда пойдет подросток без телохранителя? Кто же сообщает им маршрут? Или кто-то караулит у коттеджа каждую ночь? Столько вопросов, и ни одного ответа. Голова болит невыносимо. Нужно позвонить… Куда нужно позвонить?.. Нужно позвонить Михаилу! Он же работает на «Скорой», и он — травматолог. А мне срочно нужна консультация врача. Моя работа не завершена, и я должна твердо знать, что будет со мной завтра. Я взяла телефон и полистала адресную книгу. Вот его номер.

— Алло! — откликнулся Михаил. — Женя? Что так поздно? — Голос у него был немного сонный, но, по-видимому, он бодрствовал.

— Доброй ночи! — сказала я, пытаясь справиться со своим голосом. Он почему-то то звучал, то пропадал.

— Что-то случилось? — догадался Михаил. — Где ты? Ты ранена? Почему ты молчишь? — Он задавал вопрос за вопросом, а я все никак не могла собрать мысли, чтобы на них ответить.

— Меня оглушили, — пожаловалась я, — очень болит голова.

— Где ты? Я сейчас приеду, — пообещал он.

«Приеду» — это хорошо, но я не могу позволить, чтобы посторонний человек вмешивался в кашу, которую заварили вокруг отпрысков Гончарова. Я назвала адрес ближайшей девятиэтажки и попробовала сесть за руль.

Машина завелась с полоборота, и я, превозмогая головную боль, выехала из двора. Нужно было успеть до приезда Михаила поставить машину в подворотне дома напротив. Сжав зубы, я припарковалась, повернула ключ зажигания и откинулась на сиденье. К моему удивлению, боль постепенно улетучивалась, хотя после потери сознания мне не хотелось делать ничего.

* * *

Завизжали тормоза, и допотопная «Лада» припарковалась рядом с моим «Фольксвагеном». Из машины выскочил Михаил и стал озираться по сторонам. Я постучала пальцем в стекло. Он посмотрел в мою сторону, бросился к «фольку» и открыл дверцу.

— Привет! Ты в порядке?

— Не совсем.

Стресс давал о себе знать, да и время было уже позднее. Мне не хотелось ни говорить, ни двигаться, и Михаил это заметил.

— Как ты себя чувствуешь? Что случилось? — сказал мой новый знакомый, садясь на переднее сиденье.

Я вкратце описала ситуацию, намеренно упустив некоторые подробности.

— Поехали в больницу. У тебя сотрясение мозга.

— Может, обойдется? — Мне не хотелось в больницу. Мало того что врачи не разрешат мне продолжать работу, они обязательно вызовут полицию, которая будет допытываться, где и кто меня ударил по голове. А это не входило в мои планы. Расследование было в самом разгаре, и преступник не должен об этом знать.

— Что значит обойдется? Тебе нужен постельный режим. И диета… Надо пропить ноотропы…

Михаил принялся перечислять, что мне нужно пропить, что нужно «проесть», — в общем, сделал все, чтобы мне стало скучно.

— Отвези меня домой, — попросила я, — сейчас ночь, и вряд ли кто будет интересоваться, есть ли у тебя доверенность на машину.

Михаил с сомнением посмотрел на меня и покачал головой.

— Я выпишу тебе рецепт. Пропьешь это лекарство и из дома — никуда.

— Сколько ты хочешь, чтобы я сидела дома? Мне, между прочим, завтра на работу, а у телохранителей выходных нет.

— Придется взять отпуск, — твердо сказал он, вылез из машины и зашел со стороны водителя. — Пересаживайся. — Он подождал, пока я перелезу на пассажирское сиденье, и сел за руль. — Сейчас заедем в аптеку, купим лекарство, а потом я отвезу тебя, куда скажешь.

Я согласилась. Видимо, от травматолога так просто не отделаешься и мне придется-таки пить горькие таблетки! Голова уже не болела, и я начала строить планы на завтра. Об этом я и сказала моему доктору. Он ничего не ответил, только упрямо сжал губы, завел машину и выехал из подворотни.

Мы ехали медленно: видимо, Михаил привык водить свою «Ладу», и тонкости управления «Фольксвагеном» давались ему не сразу. Конечно, чужая машина — это чужая машина. Я старалась подсказать ему, что нужно делать в каждом конкретном случае, и указывала дорогу к моему дому. По пути мы завернули в круглосуточную аптеку. Мой травматолог вышел из машины, постучал в дверь и наклонился к открывшемуся окошку: здесь опасались грабителей. Конечно, кто знает, сколько денег у них в кассе. Я поймала себя на том, что мыслю как преступник. Меня это несколько развеселило. Минут через пять Михаил вернулся, неся в руке яркую коробочку.

— Держи. — Он дал мне ее в руки и сел за руль.

Я не стала читать, что написано на упаковке, и спрятала лекарство в сумочку. «Фольксваген» снова тронулся, и мы поехали по ночному Тарасову, только сейчас я ненавидела ночной город. За каждым поворотом мне мерещились преступники, поджидающие неосторожных прохожих. Фонари казались тусклыми, в их свете были видны голый асфальт и одинокий прохожий, старавшийся не покидать светлых пятен. Конечно, город по-прежнему был красив, но сейчас его холодная красота навевала на меня тоску.

Наконец, мы доехали и остановились у дверей подъезда. Михаил собрался уходить.

— Может, зайдешь, выпьем чашечку кофе? — предложила я. — Тебе еще идти через весь город за своей машиной.

Травматолог охотно согласился, и мы как заговорщики тихо вошли в темный подъезд. Перед дверью моей квартиры я на ощупь нашла ключи и вставила их в замок. В прихожей было темно, хоть глаз выколи. Тетя Мила давно спала. Я отвела Михаила в свою комнату и пошла на кухню ставить чайник. Пока он закипал, я пыталась осмыслить события сегодняшнего дня. Кто же поджидал меня у коттеджа? Прокручивая в голове различные комбинации, я так и не пришла к окончательному выводу. Ясно было одно: охотились не на меня. Я просто кому-то помешала сделать черное дело. Да, Денис, похоже, в серьезной опасности, и мне нужно торопиться с расследованием.

Чайник вскипел, я налила две чашки кофе и понесла их к себе в комнату. В голове у меня окончательно прояснилось, боль прошла, и состояние было бодрым. Наверное, меня оглушили не ударом по голове, а электрошокером.

Михаил принял у меня чашку, пристально глядя в глаза. Он все еще пытался поставить диагноз.

— Тебе уже лучше, — сказал он утвердительно, — наверное, сотрясение не сильное.

— А может, его нет вообще? — спросила я, отхлебывая кофе.

— Но ты же теряла сознание, — начал мой доктор.