Лайдайа. Первый человек

А вот потом я решил пробовать метать ножи на скаку. Если бы Ворон умел говорить, то непременно высказал в мою сторону парочку едких комментариев. Потому как выглядели мои попытки весьма комично. Сначала все было вполне нормально. Ворон неспешно шел мимо страдального дерева, а я кидал ножи. Потом все стало совсем плохо, когда я ускорил коня.

Попал только один раз. Все остальные попытки оканчивались или улетевшими в кусты ножами, и упавшим мной. Много раз я повисал на стременах, даже сам не понимаю, как умудрялся так упасть. В итоге мне надоело потешать комаров, поэтому я собрал ножи и отправился в путь.

И вот впереди первый населенный пункт. Впервые после почти целой недели путешествия. Когда лес расступился, а впереди я увидел на холме длинную каменную стену, в которую ныряла дорога, то не смог сдержать эмоций и громко крикнул "Ура!", перепугав Ворона и озадачив редких всадников, проезжавших мимо. Дело уже шло к вечеру, поэтому особого столпотворения не было, чему я был несказанно рад.

Я успел неслабо обрасти щетиной, превратившейся в небольшую бородку. Жаль, зеркала нет, а то бы оценил изменения во внешности. Самым неприятным, правда, было то, что я жутко провонял. Одежду я не менял вовсе, поэтому неслабо пах своим и конским потом. Хотелось нормально помыться, поспать в мягкой кровати, а не на лежанке из еловых веток. Хотелось поесть нормальной еды вроде супа или отбивной, а не тем, что я в дороге ел. Нет, печеная картошка вкусная вещь, да и хлебные лепешки тоже неплохи, вот только без соли, да в течение недели они жутко надоедают.

Честно сказать, я волновался, подъезжая к воротам. Кто его знает, что может случиться. Но я постарался не показать своего волнение, при этом еще скрываясь за плащом. Хоть бы получилось!

У ворот невысокой стены стояли два стражника. В легкой кожаной броне, с луками за спинами и изогнутыми короткими клинками на поясах. Понятно, значит, в случае чего, от этих не убежать. Один махнул мне рукой, приказывая остановиться. Я успокоил себя тем, что так делали с каждым, насколько я успел увидеть. Я вспомнил про амулет и взял его в руку, а то получится казус.

– С какой целью ты прибыл в наш город?
– спросил стражник повседневным голосом. Обращение на "ты", похоже, было вполне обычным, поскольку никаких особых эмоций я не приметил.

Стоит сказать, что поначалу я оторопел. Потому что с виду стражники - люди! Самые обычные! Только когда один из стражников подошел ко мне, я различил легкую шерстку на лице, слегка светящиеся желтые глаза как у кошек, с вертикальным зрачком. И длинный хвост за спиной.

– Путешествую, - сказал я, сделав свой голос максимально уверенным и спокойным.

– Странный ты какой-то, - пробормотал стражник, переглянувшись со своим товарищем. Я аж оторопел, - скрытный, темный. А вдруг разбойник? Что же нам с тобой делать? Нет, я, конечно, мог бы тебя пропустить, но...

Без труда поняв намек, я быстрым движением руки выудил из кошеля серебряную монетку и кинул ее стражнику. Тот ловко поймал ее когтистой лапой и неуловимым движением пихнул за пазуху. Потом вытянулся и сказал:

– Добро пожаловать в графство Честрик, господин! Можешь двигаться дальше!

Хмыкнув, я направил Ворона внутрь. Ну, стоит описать поселение зверолюдов. Стена несколько ниже, чем у гномов, а само поселение напротив, намного больше. По размерам как крупная деревня. Тракт, по которому я прибыл, был не единственной улицей. Он пересекал всю деревню, пересекаемый в центре менее крупной дорогой. Дома были каменные, но значительно больших размеров. На ум пришло сравнение с таверной. Пожалуй, таверна в Рикависе строилась по тому же типу. Тут дома у стены были двухэтажные. Первый этаж сложен из массивных камней, а второй этаж из досок. Крыши были черепичные. Уже ближе к центру дома становились больше, а вокруг центральной площади поселения дома были и вовсе огромными, относительно других, конечно. Вспомнив свои скудные познания в вывесках и обозначениях, я определил в самом крупном здании с цветастыми стягами горсовет. Или, как его здесь называют, мэрия. Хотя мне больше мой вариант нравится.

В еще одном здании, самом длинном и оживленном, я определил таверну, куда и направил неспешно бредущего Ворона. Еще в одном здании я опознал, не без труда, местный ОВД. Да, государства зверолюдов были достаточно развиты для создания единой службы внутренних дел, независимой и распространенной на всех графствах. Это, пожалуй, единственное, что объединяет графства. Что интересно, местная милиция, или как ее тут называют "Независимая служба безопасности", может арестовать даже местных правителей, если докажут их вину в каких-то преступлениях. Не за все прегрешения, понятно, это возможно, но сам факт! Хотя, что-то мне подсказывает, что не так все замечательно с этой НСБ.

Когда я въехал во двор таверны, ко мне сразу подбежал паренек лет четырнадцати, с кошачьими ушами и лицом. Стоит сказать, что выглядел паренек довольно мило. А главное - все смотрелось гармонично, в том числе и пушистый хвост, который сейчас был весь свалян в грязи. Спрыгнув с Ворона, я подхватил свои вещи и, бросив парню монетку в пятьдесят медяков номиналом, сказал:

– Накорми и почисть. С седлами и всем остальным осторожно, - я подмигнул пареньку, улыбающемуся во все свои... кхм... клыки. Его улыбка понятна, насколько я знаю, на такой работе обычно больше пары медяков не получить. А я сразу столько дал. Нет, я не стал вдруг щедрым. Просто хотелось, чтобы с Вороном обошли по высшему разряду. Еще неизвестно, насколько я здесь задержусь, поэтому стоит сразу обеспечить коню лучшие условия. Вот, клянусь чем угодно, Ворон мне благодарно подмигнул! Ох...

Стараясь не подать виду, что все жутко болит, я потопал в таверну. Внутри было многолюдно, или как лучше сказать. Короче, народа было очень много. Я не без труда отыскал свободный стол у стены. С наслаждением сбросил все свои вещи на лавку, куда и сам примостился, расслабленно вытянув ноги. Можно было, конечно, оставить вещи на коне, а мне бы потом их принесли в комнату, но я решил не рисковать. Кто его знает, что у местных на уме.

Я едва не скинул с головы капюшон, благо, вовремя одернул себя. Я не у гномов, где обо мне все были в курсе. Тут нужно держать ухо востро. К счастью, как я заметил, многие зверолюды лицом не отличаются от людей. Вот только у всех, как на подбор, были звериные уши и хвосты. У кого-то ярко выраженные признаки зверей, у кого-то наоборот. В общем, главное - не открыть головы. А из-под капюшона видно максимум мой рот и бородку.

– Добрый вечер, - раздался совсем рядом девичий голос, - что будешь ужинать?

Выглянув из-под, я окинул взглядом девушку разносчицу. Что сказать, она была намного привлекательнее гномок. Те хоть и были тоже красивы, но их рост сильно напрягал. А тут девушка нормального роста, с привлекательной стройной фигуркой. Ее лицо, усталое, но доброжелательное, было миловидным, я бы даже сказал - симпатичным. Эх, не было бы необходимости скрывать личность - познакомился бы поближе. Эх!

– Принеси мне мяса и побольше!
– сказал я, не забыв обратиться на "ты". Все-таки не принято здесь "выкать". Может, это как на древней Руси? Там на "вы" только врагов называли, - И пива.

– Хорошо, - кивнула девушка и быстро скрылась вреди столов.

Я сидел, расслабленно откинувшись к стене. И все бы ничего, да похоже мне стало везти на "веселые" вчера в тавернах. Особенно когда я первый раз в таверне. Так вот, я сидел расслабленно, когда услышал резкий близкий удар о дерево и громкий, похожий на рык, голос:

– Эй ты, урод! Это мое место!

Открыв глаза, я увидел склонившегося над столом оборотня. Он был здоровый, мускулистый. По оголенным рукам и морде темнела шерсть. Голова у незнакомца была квадратная, вытянутая, как у медведя. Он смотрел на меня с раздражением, перерастающим в злобу.