Лаймиринга

– Это либо дьявольски хитрый план, либо я больше ничего не понимаю в крылатых кошках.
– сказал Дерфи.
– А че она в госпитале? Ее ранили?

– Наш вертолет рухнул и взорвался. Люди все оттуда ушли, а стингирка была связанной и не могла выскочить.
– ответил Дерс.
– И никто о ней не подумал даже.

– Не мудрено.
– ответил Дерфи.
– Думать о крылатых кошках, когда сам можешь взорваться…

– И что с ней будет теперь?
– спросил Тим.

– С кошкой?
– спросил Дерфи.

– Да.

– А я по чем знаю?

– Правильно. Думаете о ней, а обо мне уже и позабыли.

– сказала Манта.

– Никто о тебе не забыл.
– ответил Дерфи.
– Просто солдат со сломанными ногами дофига, а крылатая кошка помогающая людям только одна.

– Ты думаешь, она заслуживает доверия?
– спросила Манта.

– Может и не заслуживает. Че мы все о кошке, да о кошке. Пора и о людях поговорить. Как ты, Манта?

– Никак. Сделали из меня дуру и теперь обзывают.

– По моему, дураков сделали из всех нас.
– сказал Тим.
– Как вышло, что ты ее мертвой посчитал, командир?

– У стингиры был стабилизатор поля.
– ответил Дерс.
– Поэтому мы и ее не видели.

– А откуда он у нее?

– А черт ее знает откуда? Может, он у нее был все время. Мы же ее не проверяли, когда посадили в клетку.

– Я ее проверял.
– ответил Дерфи.
– У нее не было никаких металлических предметов. И никаких электрических.

– Значит, она его где-то взяла. Она же сбежала каким-то образом. Надо это узнать еще.

Прошло несколько дней. Дерс узнал лишь что база, где содержали пленную была разгромлена ударом подпространственной мины. Там ничто не уцелело и было не ясно почему осталась живой крылатая кошка. Информации о том, что она сбежала оттуда раньше не было.

– Ходят слухи, что в вашей команде намечается пополнение.
– сказал профессор Лонгер.

– Странно. Я о них не слышал.
– ответил Дерс.
– А кто ее пополнит в слухе ничего не говорится?

– Говорится. Это инопланетянка.

– Инопланетянка?
– удивился Дерс.
– Вы не шутите, профессор?

Лонгер вынул бумагу из папки и передал ее Дерсу. Это был приказ командования о переводе группы Дерса в особый режим и о назначении в эту группу крылатой кошки.

– Я не понимаю.
– произнес Дерс, взглянув на профессора.

– Ты читай дальше. Там говорится о том с какой целью это сделано.

Целью было установление возможности нормальных контактов со стингирами. Группа должна была найти этот контакт.

– Я понимаю, но я не понимаю.
– сказал Дерс, прочитав бумагу.
– Какое отношение к этому имеем мы? И почему именно мы?

– Потому что вы имели с ней контактов больше всех.

– Вы хотите сказать, что там, где она сидела с ней никто не контактировал?

– А хочу напомнить тебе, что там где она сидела осталась только одна большая воронка и никого. Как она выжила вовсе не ясно. Хотя, возможно, это и прояснится в скором будущем. Если вы выполните то что вам приказано.

– А нам приказано стать ей друзьями.
– сказал Дерс.

– По моему, более глупого приказа сложно придумать.

– Можно придумать и более глупый приказ.
– ответил профессор.
– Например, уволить вас за неподчинение.

Дерс стоял и смотрел на Лонгера с каким-то странным ощущением. Оно было похоже на обиду и в то же время Дерс хотел понять.

– Если ты не хочешь, Дерс, так и скажи.
– сказал Лонгер.
– Тебя никто не осудит за это. Но дело, о котором здесь сказано, является делом первостепенной важности. Мы должны узнать их, Дерс. Очень хорошо узнать. Так, что бы понимать смысл их действий. И рассчитывать свои, зная их.

– Мне не кажется, что она типичный представитель стингиров.
– ответил Дерс.

– У нас не имеется выбора. К тому же, как ты помнишь, она помогла Манте. Помогла, Дерс, а это…

– Я сам знаю что это значит. Но это не значит, что я должен брать в команду каждого, кто нам чем-то поможет.

– А ты полагаешь, что крылатая кошка, это каждая? Не понимаю о чем спор, Дерс. Ты не желаешь выполнять приказ?

– Я сделаю все что там сказано. Но я не гарантирую ничего.

– Никто не требует с тебя гарантий. Каждый из вашей группы будет решать сам.

– И если половина решит так, другая этак, группа будет расколота?
– спросил Дерс.

– Группа не будет расколота. Последует решение командования, в котором все будет окончательно решено так или этак. Устав армии никто не отменял. И никто не отменял положений о спецкомандах.

– Ясно.
– ответил Дерс.
– Остается только выяснить, что скажет сама стингира.

– Это мы выясним после того как все решим с вами.

Собрание команды было проведено в этот же день. Профессор некоторое время объяснял все по поводу стингиры и отношений с ними и прочитал приказ командования.

– Хочу подчеркнуть, что здесь сказано рекомендовать вашу команду для этой операции.
– сказал Лонгер, взглянув на Дерса.
– Итак, есть у кого нибудь вопросы?

– У меня есть.
– ответил Дерфи.
– Если она меня загрызет, мне присвоят звание героя посмертно?

– Возможно.
– ответил Лонгер.

– Ну, тогда я согласен.

– А я не согласен.
– произнес Корсан.
– Мало ли что начнет выделывать этот зверь?

– Если он начнет что-то выделывать, его отправят в клетку.
– сказала Лайла.
– Тебе же сказано, нормальный контакт, а не проверка выживут ли семь человек в присутствии одной стингирки. Я за.

– Ну ты то всегда за, когда надо встретиться с инопланетянами.
– сказал Корсан.

– А ты всегда трусишь.
– ответила Лайла.

– Я не трушу!

– Но ты боишься. Ты же сам это сказал только что.

– Когда это?

Вокруг раздался смех.

– Ты сказал, что не согласен из-за того что этот зверь может начать что-то выделывать.
– сказала Лайла.
– Это есть однозначное признание, что ты боишься.

– Я не боюсь!

– Тогда, что? Какова причина твоего отказа?