Лебедь(СИ

– Ну, а почему он обязательно в зоопарк полетит?
– спросил меня Лешка.

– А ты бы куда полетел, если бы лебедем стал, подумай. Человек, выросший в городе, никогда не полетит за город на какое-нибудь озеро.

Тетя Вера и дядя Боря смотрели на нас как на ненормальных.

– Сейчас уже поздно. Мы вряд ли попадем в зоопарк, а вот завтра утром можно будет проверить, - сказал я.

На том и порешили. Лешка с тетей Верой и дядей Борей ушли. А мы с Пашкой, доев пирог, уснули в комнате рядом с Сереженькой.

Лебеди

В девять утра мы уже были в зоопарке. Пруд с плакучими ивушками и зеленым газончиком за оградой хорошо просматривался. На той стороне мы увидели штук пять лебедей. Эти гордые птицы словно застыли на зеркальной поверхности пруда. Мы прильнули к сетке забора, считая птиц.

– Что толку их считать, - сказал Лешка, - мы же не знаем, сколько их вообще было раньше.

– Стоп, - сказала тетя Вера и покачала головой, - вы как хотите, а я в это поверить не могу. Но ради вас я все узнаю. Мое журналистское чутье сегодня мне не дает покоя.

Она пошла искать кого-нибудь из служителей, а дядя Боря поплелся за ней. Как ни странно, но через пять минут они пришли в сопровождении тетеньки в синем халате и косыночке.

– Это Нина Ивановна, - сказала тетя Вера, - а это наши юные натуралисты. Очень любознательные. Будущие биологи-зоологи, вернее, орнитологи. Интересуются лебедями.

– А-а, - сказала нараспев женщина, - юннаты, что-ли? Давненько никого не было. А тут сразу трое. Небось, на каникулах практика у вас? У моего внука тоже. Цельный месяц парнишку мучать будут. Только он мести двор школьный должен и кусты подрезать. А вы, значит, лебедей изучать будете. Ну, пойдемте.

Она отперла щеколду, и мы гуськом двинулись за ней, обходя пруд справа.

– Только громко не говорите, - зашептала Нина Ивановна, - а то распугаете птицу.

Мы подошли к ивушке и встали у кромки воды. Нина Ивановна дала нам хлеба и каким-то странным цыканьем подозвала лебедей. Мы кидали хлеб, а они ловили.

– А сколько их?
– спросил я.

– Было семь.

Около нас плавали только пять красавцев. И вдруг из-за кустов выплыли еще трое.

– Ой, батюшки, их уже восемь. Вон тот не наш. Прилетел откуда-то. Вчера еще его не было. Небось, от стаи отбился.

И она показала на последнего, неуверенно плывущего за всеми молодого лебедя.

– Молоденький. Откуда же ты взялся?

Лебедь не подплывал близко. Мы смотрели на него. Глаза его казались такими печальными. Он как бы сторонился остальных и пытался прятать голову под крыло.

– Нина Ивановна, - продолжал я свое расследование, - скажите, а у вас часто так лебеди прилетают в зоопарк?

– Да нет. На моей памяти это второй случай. Вот прошлой весной прилетал тоже один. Вот этот, - и она показала на одного лебедя, - я его отличаю по носику. Он у него как бы курносенький, не как у других. Тоже как-то утром смотрю, а тут новенький плавает.

Мы все устремили свои взгляды на этого лебедя с курносеньким носиком.

– Если у них пара распадается, - продолжала Нина Ивановна, - ну, например, одного убьют, другой на всю жизнь одиноким будет. Не как у людей. У нас-то как, чуть что и разводятся, и сразу новых в дом ведут. А у них нет. Лебединая верность. Вон, смотрите, тута три пары, а эти двое, получается, без пары.

– А когда это было? Вы месяц не помните?
– вмешался наш местный Шерлок Холмс - Леха.

– Нет, не помню. Да холодно еще было. Весною прилетел голубчик.

– Это Игорь, - зашептал я.

Мы поблагодарили ее и пошли. Мартышки в клетках строили нам рожицы и гонялись одна за другой. Хищники спали или лениво отдыхали в своих клетках. Павлин раскрыл свой хвост-веер и гордо показывал всем. Все это пронеслось мимо нас, почти не оставив никаких впечатлений и воспоминаний. Разве может что-либо так заинтересовать, когда там плавают два лебедя, точнее, два превращенных мальчика, а мы ничем не можем им помочь?

Тут я вспомнил, что не рассказал им о своем открытии, которое я сделал вчера в архиве. Рядом было кафе, и мы направились туда. Взрослые угостили нас мороженым, не давая забыть, что все-таки у нас каникулы. Я рассказал о странной надписи на чертеже дома графа. И то, что постройку, действительно перенесли подальше от реки по неизвестной нам причине.

Тетя Вера сразу затребовала чертеж, ксерокопию которого я носил в кармане, и стала его внимательно изучать.

– Дом напоминает птицу, смотри, Боря...

– Коршуна, - добавил я.

– "Привязать ко второму Лебединому"... Так... А где у нас первое?

– Может, то, которое просто Лебединое озеро?
– спросил Лешка.

– Скорее всего. Кто из вас ориентируется в местности?

– Пашка. Он почти местный.

– Нарисуй-ка мне, Паша, где тут озеро.

Пашка призадумался, потом взял ручку и нарисовал овал справа от дома.

– Так... А где коттеджи?

Пашка нарисовал круг, располагая его тоже справа, но ближе к реке.

– Где-то здесь.

– Если это Первое Лебединое, то где же второе? Паша, а болота там никакого нет?

– Нет. Там есть еще одно озеро, но подальше, в другой стороне, и оно уже почти все пересохло. Вон там.

Пашка ткнул в самый конец листа.

– Это же Болото. Да!
– сказал я, - я в архиве видел записи. Всего было два пруда: Лебединое озеро и Болото.

– Нет. Это не то. А почему в подвале было так влажно?

– В подвалах всегда влажно, - сказал Боря, глядя на тетю Веру с необычайной нежностью. Еще бы! Она такая! Замечательная тетка у Лешки!

– Нет. Там была сильная влажность. У меня все волосы развились, несмотря на пенку и лак. И еще акустика. Там есть пещеры. Известняковая порода. Так?

– Да, - сказал Павлик, - на том берегу даже монастырь был в старину в пещерах. Там их полно.

– А на вашем?

– Не знаю.

– Точно есть. Почва там у вас особая. Значит рядом порода эта - известняк. В нем пещеры и бывают. И озеро это, скорее всего, под землей. Голову даю на отсечение - из подвала графского дома есть ход к этому озеру. Проверим?

Мы дружно закричали:

– Проверим!

А дядя Боря пошел заводить свой джип.

Второе Лебединое

По дороге мы заехали в большой спортивный магазин и запаслись всевозможными приспособлениями для альпинизма, а, точнее, для спелеологизма. Наверное, так называется этот вид спорта, когда люди спускаются в пещеры. Тетя Вера выбирала долго и много, а дядя Боря оплачивал. Там были всякие веревки, крепления, молоток, несколько фонарей. Лешка с Павликом восторженно следили за происходящим, а я думал об отце. Мы топчемся на одном месте и ничего не можем сделать для его спасения. Какой-то замкнутый круг. Никто нам не верит и не помогает... Хотя нет, помогают, но не верят. Это я про Лешину тетку и ее кавалера.