Леди Артур

— Чтоб не могли подделать. В нем забит тот же серийный номер.

— А табличные размеры? Четыре икса эль.

Иваништ зло поглядел на любопытствующего Юрия, и больше расспросов не было. Зато солдаткам, шум и гам которых уже было не удержать, выдали наплечники «рачий хвост», доходящие до локтя, набедренники, шлемы с открытым лицом и без забрал и упрощённые латные перчатки. После того, как начали выдавать поддоспешники из странной ткани, стало понятно, что доспех четвертной. Пускай слова «кевлар, цинковане, силикон и политити… что-то там …лен» никому ничего не говорили, зато броня оказалась добротной. А когда вынесли новенькие мушкеты, восторгу солдаток не было предела. Кстати, Урсуле, Глории и Герде достались не четвертные, и даже не половинные, а трёхчетвертные латы. Почти полные, только без латных сапог, и шлемы те же — без забрал и с открытым лицом, чтобы ничто не мешало обзору. Толпа радовалась, а помощники Иваништа всё выносили и выносили: фальшионы в ножнах, алебарды, ножи, пояса, плоские фляжки, котелки, ложки, странные одеяла, в которые можно залезть, как в кокон, циновки из твёрдой пены, кожаные ботинки со шнуровкой, капюшоны-худы и плащи из странной ткани, сюрко ярких цветов герба госпожи и много ещё чего. Всем давали. Но не Катарине и не Лукреции.

— Иваныч, — снова начал Юрий, когда выдача подошла к концу.

— Что опять? — зло спросил старший халумари.

— А кто будет варить им в походе картошку и макароны? Они этих блюд не знают.

— Ты, Юра, — со вздохом ответил Иваништ. — Земные запасы предназначены для вас и вашей личной гвардии, плюс две знатные леди. Остальные пусть репой и полбой давятся. И поищи под лавкой пакет с… — он произнёс непонятное «витаминами», добавив: — для беременных.

— Для Ребекки?

— В отряде помимо неё ещё две солдатки на ранних сроках, — отмахнулся Иваништ и хлопнул в ладони: — Оставим овощи в покое. Сейчас по спецзаказу оденем волшебницу и паладиншу. Вас ждут хром, титан, карбон и бронепластик…

Глава 10. Вера и проклятие

— Слышь, Катарина, а дашь мне тоже переспать с халумари? — в зазоре тента показалась ехидная физиономия Урсулы: мечница облокотилась на борт и положила подбородок на ладони, как старушка-сказочница в окошке. После того, как Катарине вручили положенный ей комплект снаряжения, который пришлось относить в повозку в три захода, в отряде дружно порешили: это ей за то, что сумела зажать в уголке меня.

— Иди в бездну, — огрызнулась девушка, в этот момент как раз державшая в руках сияющий хромом шлем.

— Тебе чё, жалко, что ли? — ухмыльнулась Урсула и снова начала с видом заговорщицы донимать храмовницу: — Да я чуть-чуть. Тока стручок пожамкаю: вдруг и мне такая красота перепадёт.

— Иди в бездну! — Катарина в сердцах пнула борт повозки, чуть не попав по локтю мечницы.

Урсула захохотала и исчезла. Я проводил ее взглядом и прижал пальцы к вискам:

— Система, полный тест.

— Выполняю, — отозвался женский голос в моей голове, и после небольшой паузы начал перечислять: — Память — ОК. Работа системы энергоснабжения — ОК. Работа накопителей — ОК. Работа нейроинтерфейса — ОК. Гипнорежимы выключены. Вы находитесь в фазе быстрого сна.

— Что?! Опять!? — вырвалось у меня, отчего Катарина оторвалась от любования своей обновкой, а полезший к выходу Андрей недоуменно уставился на меня.

— Так приехали же, — протянул он. — Или даже отлить нельзя?

— Что? — не сразу понял я, а потом ответил: — У меня система опять глючит.

— Хорошо, что я без неё, — пробурчал лейтенант и выпрыгнул. — И где тут проклятия?

— А что такое глуччет? — спросила Катрина. Я поглядел на неё и улыбнулся. На местном фраза звучала как «Ми Система вуэльва асер глуччет».

— Ну, ответы невпопад даёт.

Я снова приложил пальцы к вискам, сосредотачиваясь. Всю дорогу распаковывал и устанавливал обновления и приложения. И придётся их прямо сейчас тестировать. Но сначала нужно подключить новый магодетектор. Сунув руку под лавку, выдвинул ящик и достал оттуда запакованный в полиэтилен блок, похожий на пауэрбанк с солнечной батареей на одной из сторон. А ещё он теперь мог крепиться добротным карабином к рюкзаку или поясу. После нажатия кнопки прибор мигнул зелёным огоньком, и я подключил к нему для проверки шнур зарядника, ткнув второй конец в разъём под лавкой. В нишах помимо аптечек и прочих предметов первой необходимости располагались гелевые аккумуляторы, а к оси фургона умельцы подсоединили посредством ремённой передачи простенький генератор. Пара быков-тяжеловозов такую нагрузку даже не заметят, зато теперь можно будет заряжать портативные приборчики, планшеты и электронные книги, ещё маленькие квадрокоптеры и фонарики. Я долго чесал затылок, озадаченный таким сочетанием средневековья и высоких технологий. Помимо парового двигателя к основному генератору полагалось ещё одно устройство дикой конструкции. В землю вбивался толстый кол, к нему крепилось колесо для ремня вместе с подпружиненным натяжителем, а также длинный шест. К шесту привязывался телок, который мог до шести часов без отдыха крутить генератор с редуктором, выдавая в среднем шестьсот ватт. И всё: не надо никаких дров, угля, бензина или урановых стержней, только сочная трава. Вот это чудо техники сейчас нам и предстояло испытать. Тем более что спустя три часа после выезда мы прибыли к первому проклятому месту. Средняя скорость движения повозок была три с небольшим километра в час, поэтому отдалились мы всего-то на десять километров. Даже сейчас ещё можно было увидеть ветряную мельницу на одном из дальних холмов.

— Так-с, — произнёс я и взобрался на место возницы, встав на цыпочки. — Система, позиционирование.

«Принято».

Перед внутренним взором замелькали строчки информации. Теперь мне вшили нормальные драйвера дополненной реальности, и потому сведений было значительно больше. Кстати, автором обновлений был профессор Глушков, новоявленный дядя нашего лейтенанта. Конечно, он не один, аки монах-отшельник, корпел над кодами с гусиным пером при свечах, а руководил и был идейным вдохновителем своей команды, но имя в информации о продукте стояло его. И голос, кстати, я не отключил. Пусть болтает, а то пропущу что-нибудь важное.

Строчки информации пояснили, что система вычислила положение Небесной Пары на небе, внесла в расчёты время и показания встроенного компаса. Который, собака сутулая, постоянно врал: это я по Северному Треугольнику проверил, так что веры ему нет. В итоге перед глазами высветилась грубая карта известной части этого мира, где с точностью до километра показывалось наше местоположение.

«Пожалуйста, медленно осмотрите окрестности».

Я неспешно начал поворачивать голову, а процессор подсвечивал ориентиры и элементы ландшафта, вбивая в карту. Рядом с каждым значком также имелись циферки, обозначающие достоверность положения в метрах. Потом карту синхронизирую с сервером базы, и более мощная программа вычислит все нюансы.

— Система, подключить магодетектор. Применить прежнюю схему обработки данных, — пошевелил я губами.

«Принято».

Ожидал, что будет тишина или белый шум фонового излучения. Но ворвавшийся в мой внутренний слух оркестр писков, гудения и щелчков ошарашил: здесь все словно кипело магией. Или это действительно было так, или датчик оказался более чувствительным.

— Система, возможно ли вычислить положение источника?

— Да, — после пятисекундной задержки ответила она. — Необходимо сменить местоположение. По изменению мощности сигнала возможно вычислить примерное местонахождение источника.

Я спрыгнул на землю и заглянул в фургон.

— Катарина, ты так и будешь любоваться броней? — спросил я.

За спиной смешались крики и стук — это солдатки начали вбивать кол в землю. Я заранее объяснил Герде, что нужна поляна, где бык сможет ходить по кругу. Эта концепция вполне укладывалась в средневековой голове, так как порой так же делали воротки для жерновов или поднимали груз, наматывая верёвку на ворот, а свободный конец перебрасывая через самодельный деревянный кран.

— Сейчас, — ответила она и стала надевать кирасу. С белоснежным карбоновым гамбезоном она и так не расставалась всю дорогу, сама сияя, как хромированная сталь.

Иван Иваныч рассказывал, как на Земле долго спорили по поводу материала для основных деталей и пришли к выводу, что лучше стали ничего нет. Конечно, можно было сделать доспехи целиком из кевлара, титана или броневого алюминия, но сбрасывать со счетов ремонтопригодность в условиях средневековья тоже не следовало. В итоге сошлись на легированной стали — из неё и сделали те элементы доспехов, которые подвергаются самым частым воздействиям, чтоб при необходимости их можно было выправить обычным молотком в хорошей кузне. К тому же местные уже освоили механические молоты на приводе от водяного колеса, как у мельницы. Но вот украшенный яркими жёлтыми швами гамбезон был выполнен из высокотехнологичного карбона с композитной трёхслойной подкладкой: сверху, под стальными наплечниками, находился полиэтилен высокой плотности, под ним — уплотнённый поролон, а снизу располагались внахлёст два ряда плоских карбоновых сот с неньютоновской жидкостью. Чтоб не подохнуть от перегрева под таким слоем утеплителя, поверхность имеет участки с сетью микропор пассивной вентиляции, которые обеспечивали стабильный тепло- и воздухообмен, не хватало только кулер от процессора на лоб прилепить, впрочем, его заменяли гибкие тепловые трубки, вшитые в ворот и примыкающие к венам и артериям на горле. Полевым испытанием на износостойкость для поддоспешника как раз и станет наш поход; если же придёт в негодность, его заменит местная стёганка. Ну, а кольчужные юбка и бармица были из авиационного титана; он же, с хромированной отделкой, пошёл на поножи с наколенниками и налокотниками. Хромом сиял и шлем — из легированной стали, со сменным забралом: установленное сейчас прозрачное, из бронепластика, могло заменяться традиционным.