Леди-Бунтарка, или Я всё решу сама!

Пожалуй, стоит уже признаться хотя бы себе: я люблю этого человека. Люблю, как никого другого. И если я просто опущу сейчас руки, то предам его. И себя.

Спасибо, мама, ты сделала из меня оружие. Пора его использовать по назначению.

Я пробежала по коридору до конца, свернула за угол и медленно спустилась по лестнице на первый этаж. Главный выход остался позади, где-то там же раздавались голоса и шаги.

До черного хода оставалось не так далеко. Я уже видела нужную мне дверь.

– Румия!

Голос звонким эхом разлетелся по темному небольшому холлу, с высокими потолками и огромным витражным окном над выходом.

Я медленно обернулась, отмечая, что за настоятельницей маячит еще несколько теней.

– Могу ли я узнать, куда ты собралась? – дружелюбно пропела она.

– Почему нет? – пожала плечами. – Я иду на площадь перед ратушей. Собираюсь прервать назначенную на вечер казнь.

Я не видела причин сейчас лгать или скрывать. Зачем лишний раз тратить на это силы и тянуть время?

– Ты должна помочь нам, девочка, – она покачала головой. – Нам нужно отстоять свой храм. Твоя сила сможет укрепить эти стены. Пойдем, – матушка Хиона на полном серьезе протянула мне руку, будто надеялась, что я возьмусь за ее пухлую ладонь.

– То есть вы с самого начала собирались использовать меня, как аккумулятор? – хмыкнула я, отступая к выходу.

– Да, – она безразлично пожала плечами. – Ты сама пришла к нам. Практически с порога сказала, чья ты дочь и что стала женой против воли. Чистый маг, рожденный от двух разных стихий. Разве я могла упустить такой шанс? Видимо, права была та чародейка, когда пыталась создать поколение особых магов. Но… Что сделано, то сделано.

В ее взгляде промелькнуло нечто такое, что прострелило меня молнией.

– Это ты отдала приказ уничтожить рожденных детей и их матерей, – прошипела я, нисколечко не сомневаясь в своих словах.

– Нет, – покачала головой женщина. – Я только выполняла этот приказ.

А я вспомнила весь тот спектакль, который она передо мной разыгрывала в своем кабинете. С грустью в голосе рассказывала историю, показывала свидетельства о смерти.

И почему тогда я не подумала, что бумаги, которые ничего не должны значить для человека, он не будет хранить в резной шкатулке на видном месте?

Тварь!

– И только моей матери удалось вас всех обвести вокруг пальца, – хохотнула я, делая еще один шаг назад. – Родить ребенка на год позже, наложить на него защитное проклятие, из-за которого вы не могли мне навредить. Ждали десять дней, пока спадет эффект после активации. Так?

Матушка Хиона молчала. Но мне и не нужны были ее слова, я чувствовала, что права. Знала это. Мама хотела защитить меня именно от этого. Но я сглупила.

– Я не собираюсь вам помогать, – голос ударил плетью по воздуху.

– Зря ты так, – протянула женщина, опуская руку. – С нами ты могла получить силу, власть, влияние и свободу. Могла рано или поздно стать одной из нас. Стать как твоя мать.

Последние слова резанули по горлу лезвием.

– Мне не нужно становиться такой, как моя мать. Потому что я уже такая, как она.

– Взять! Живой!

Я подняла руки, позволяя стихии вырваться наружу. Стать на мою защиту. Выпустила стихию, противовеса которой не существовало.

Стена ледяного пламени ринулась вперед, поглотила жриц Мельхомы. А через мгновение опала, заключив их в ледяные саркофаги.

За толщей льда сложно было понять, есть ли кто внутри. Но если верить Рэймонду (а я не видела причин ему не верить!), то мое пламя перед заморозкой уничтожает. А это значит, что, когда лед растает, тел никто не найдет.

У меня впервые получилось сбалансировать обе составляющие. Но этому достижению я порадуюсь позже.

Обязательно порадуюсь.

– Весьма недурно, – проговорила матушка Хиона, проводя пальцем по ближайшему ледяному склепу. – Но видно, что ты не так давно освоила свою силу. Кто помог? Этот мужчина, с которым ты хочешь разорвать брак?

Вместо ответа, я подняла руку и отступила на шаг к выходу.

– Я хотела тебе подарить силу, – бросила она. – А ты выбрала позорную смерть.

– Вы все выбрали себе смерть, когда начали плести интриги. Запутались в собственных нитях, – выплюнула я.

Ответить на это настоятельница ничего не успела. Где-то позади раздался взрыв, затряслись стены, зазвенели стекла в окне. Матушка Хиона обернулась, а я кинулась к двери, толкнула ее плечом и выскочила на задний двор храма Мельхомы.

Второй взрыв донесся до меня, когда я уже выбегала за ворота.

– Румия! Подожди! – звонкий голос резанул по ушам.

Я обернулась чисто инстинктивно, заметила бегущую за мной женщину в наряде жрицы. Светлые короткие волосы, алый корсет и такие же брюки.

Махнув рукой, я создала под ее ногами пласт льда.

Поскользнувшись, она нелепо взмахнула руками и, вскрикнув, упала.

Я не хотела больше убивать, вредить, калечить. Уверена, что рано или поздно я заплачу за все, что сделала. Но сейчас мне нужно было спешить, потому что солнце клонилось к закату, окрашивая мир в тепло-оранжевый цвет.

Руки дрожали, сердце билось загнанной птицей об ребра.

Рэймонд! Нет! Не так все должно было быть! Почему ты не на севере страны? Почему не охотишься на драконов? Богиня, не дай случиться непоправимому! Он не виновен. Ни в чем. Это я! Это все я!

Я несу беды.

Слезы текли по щекам, застилали глаза. А солнце беспощадно продолжало опускаться к горизонту, спрятанному где-то за домами.

По дорогам в сторону площади медленно стекались люди. Но было их так мало, что становилось понятно: большинство уже там. Большинство уже готово глазеть на то, отчего нормального человека должно вывернуть наизнанку.

Звери!

Площадь показалась в тот момент, когда меня подвело дыхание, сбилось. Воздух обжигал легкие, ветер то и дело бросал растрепавшиеся волосы мне на лицо, а я смотрела вперед и понимала, что это конец.

Все место вокруг высокого деревянного помоста было забито людьми. Дамы в пышных нарядах красовались друг перед другом, обмахивались веерами. Каждая из них надела свои лучшие украшения, накрасила ярко губы, уложила волосы в высокую прическу. Словно пришла не на казнь, а на праздник в свою честь.