Леди Феникс, или Обещанная темному дракону

Ну что может со мной случиться, когда вокруг целая армия? Разве что дракон. Хотя, судя по высоте, на которой он летает, ему вообще не до людей.

/Друзья, это последнее продолжение здесь. Книга переезжает/

Я попыталась вспомнить, каким он был. Сейчас дракон казался даже не страшным, скорее красивым. Но перед глазами вставала лишь картинка громадной тени в облаках. Слишком высоко, чтобы рассмотреть.

А когда я уснула, он мне даже снился. Фантазия дорисовала гибкий хвост, черные перепончатые крылья, массивное тело, когтистые лапы и вытянутую голову, увенчанную шипами в виде короны. Наверняка, все драконы как короли или королевы в своих небесах. И во сне я тоже летала там, где люди просто не способны существовать, где воздух настолько разрежен, что можно сразу погибнуть. То ли от кислородного голодания, то ли восторга.

Поэтому разбудившему меня противному стрекоту я как-то не обрадовалась. Я вынырнула из прекрасного сна, а вокруг темно. Ни лучика света не пробивается сквозь щели в ткани, как это было вчера, ни даже отблесков большого костра возле палатки. Я это помнила, потому что смотрела на него, пока засыпала.

Сейчас лагерь спал, а я нет.

Показалось?

Звук повторился, я даже уши зажала, настолько он был противным. Будто кто-то включил бензопилу и учился на ней азбуке Морзе! Вжиг-вжиг. Точка. Вжиг-г-г длинное.

Что за?..

Я вскочила со шкур, тем более что спала в одежде, влезла в ботинки и добежала до выхода из палатки. Увиденное не просто меня поразило, у меня натурально отвисла челюсть!

Никакой бензопилы не было, зато было войско Саймона, медленно покидающее лагерь.

Глава 9

Я бы еще как-то могла понять, если бы они складывали шатры или забирали свои мечи и уходили по-тихому. В этом был бы какой-то смысл. Логика. Наверное. Ну там, дракон подкрался, я не знаю! Но они просто выходили из палаток, в чем спали, без ботинок и безоружные, и уходили в сторону леса.

Не просто уходили!

Я присмотрелась к воину, прошедшему в метре от меня, и осознала, что он выглядит как зомби. Не в смысле, разлагается и воняет, а в смысле — во взгляде ни единой мысли. Он будто двигался, не проснувшись.

Мой взгляд метнулся к следующему: благо луна светила вовсю, ярким, лазурным светом, и можно было рассмотреть сцену словно из «Ходячих мертвецов», в которую превратилось все — абсолютно все — войско Саймона. Им не хватало только подвывания: «Мозги!» Но я, как живое существо с мозгами, их совсем не интересовала. А единственными звуками здесь было мое шумное дыхание и периодическое постанывание «бензопилы», доносящееся из леса.

Последнее раздражало до зубового скрежета. Но еще больше раздражало вот это ненормальное поведение вроде бы нормальных мужчин.

Это магия какая-то? Заклинание?

Похоже! Иначе как объяснить, что полсотни воинов принялись лунатить посреди ночи?

И если это колдовство, то как его снять? Как развеять этот дурман?

Я сделала первое, что пришло мне в голову: схватилась за плечо проплывающего мимо воина и от души потрясла. Он отпихнул меня, будто преграду на своем пути, так, что чуть обратно в шатер не улетела, но даже голову в мою сторону не повернул.

Не вариант.

Тут я заметила Саймона, он вовсе был в одних брюках и щеголял с голым торсом. Ну как щеголял: изображал точно такого же «зомбака».

Я, конечно же, метнулась к нему.

— Саймон! Что происходит?

Еще бы мне кто-то ответил. Я попыталась заслонить путь, но он, как минуту назад его воин, проигнорировал и просто обошел меня.

— Саймон! — я заорала, надеясь так разбудить, но все было без толку.

То ли я окончательно проснулась, то ли до этого момента верила, что я здесь в безопасности, но во мне будто все заледенело. И стало холодно вовсе не от ночной прохлады, страх сковал все во мне. Меня всю.

Я была единственная, кого не коснулись эти чары. Хорошо, что они вообще меня не коснулись! Иначе брела бы сейчас в чащу с остальными.

Эта «бензопила» когда-нибудь заткнется? Ну невозможно же думать!

А думать нужно. Ведь и фениксу понятно, что ничего хорошего из этого гипноза не получится.

Все войско.

Все войско под этой магией.

Я мысленно себя пнула, потому что от нервов уже начала стучать зубами. Пнула, потому что так можно и в истерику скатиться. А она, истерика, еще никому не помогала!

Однажды в нашем отеле один сотрудник, несмотря на запрет, решил покурить в комнате для персонала. Закончилось это тем, что загорелись тяжелые портьеры, а датчики дыма почему-то не сработали. Сбой какой-то. В общем, этот… хм, сотрудник и еще парочка таких же… сотрудников скатились в панику, им не хватило мозгов и выдержки даже на то, чтобы набрать «101»! Хорошо, что рядом была я, которая знала, где огнетушитель и как им пользоваться. Меня тогда повысили и долгое время называли Дашей-пожарницей. Кто в шутку, кто с завистью, но это тоже было моей чертой: не паниковать, трезво оценивать любую ситуацию. Кто бы мне тогда сказал, что история с пожаром будет ерундой по сравнению с заколдованным войском? Но тот случай, воспоминания о нем, сыграли свою роль. Я встряхнулась и включила голову.

Что ж, колдовство — это вспыхнувшее пламя. Саймон и его люди — это те самые сотрудники, не способные с ним справиться. А я? Я Даша-пожарница.

Э-м-м, что можно использовать вместо огнетушителя?

По привычке из прошлой (или будущей, с какой стороны посмотреть) жизни я сунула руки в карманы. Мне всегда так лучше думалось! И поцарапалась брошкой.

Аллет! Он же должен защищать владельца, значит, аллет Саймона должен защищать его.

Я резво догнала лорда, тем более что он в своем трансе шел медленно, натыкаясь на камни, деревья и прочие препятствия ландшафта. Натыкался, обходил и двигался дальше. Но аллета, который всегда украшал грудь Саймона, сейчас на нем не было. Какого дракона он его снял, я не знала, может, купаться собирался, но факт фактом — амулет исчез и искать его бесполезно. До утра, конечно, я успею проверить все палатки, но успею ли «потушить» колдовство?

Чутье, интуиция, тягучее чувство внутри подсказывали, что нет.

Придется искать пламя, а затем уже придумывать, как от него избавиться.

Отвратительный звук повторился, привыкнуть к этому невозможно, но так как я шла рядом с Саймоном, то на этот раз заметила интересное. Стоило этой «бурилке» заиграть, как лицо мужчины приобретало какое-то нежное, одухотворенное выражение. Словно лорд наслаждался музыкой, а не шумом стройки.

— Тебе нравится? — ошеломленно пробормотала я.

Только теперь сомнений не было: войско, как зачарованное, слаженно двигалось в сторону источника звука. Как заколдованное, Даш. Оно и есть заколдованное. Их покорила и подчинила эта трескотня. Но почему-то на меня оно действовало с точностью до наоборот. Потому что я феникс? Или потому что женщина?

На ум пришли сирены. Но мы не в море, а до ближайшей реки день пути. Дудочка Гамельнского крысолова? По идее, должна звучать приятнее, но у меня, кажется, что-то вроде иммунитета к этой дряни.