Леди Феникс, или Обещанная темному дракону

Ах да, про его приставания!

— Не нужно этого, — приказала я, но получилось как-то слабенько, и я, прокашлявшись, уточнила: — Это неприлично. Я леди.

— Я знаю, что ты леди.

— Что? Но ты говорил другое.

— Потому что ты другая. Свободная. Сумасшедшая. Очаровательная. Совершенно не похожая на всех леди, что я встречал.

— Но ты все равно признал, что я леди. Почему?

— Ты умеешь читать, раз стремишься в библиотеку.

— Очень смешно!

Он не поддерживает мой смех, перемещает ладонь мне на затылок, заставляя слегка запрокинуть голову.

— Да-а-ш-а, ты тоже чувствуешь это притяжение, я знаю, — от хрипотцы в его голосе мне становится еще жарче.

— Не знаю, о чем ты. Отпусти меня.

— Никто сюда не войдет, мы одни, — пообещал Алекс, склоняясь надо мной и вдыхая мой аромат, утыкаясь носом мне в шею. Это было эротично: до дрожи, до мурашек, до сладкой волны, пробежавшей по телу. Но…

Тут я вспомнила, что не принимала душ неприличное количество дней и ноги не брила. И вообще я не готова. С. Ним. Целоваться.

Его пальцы сжались на моей шее, когда я попыталась выскользнуть. Ну точно дракон удерживал добычу, не знаю, почему в голове возникло именно такое сравнение. Я уже думала, что не отпустит, но Алекс разжал руки, и я, не оглядываясь, сбежала в комнату, где остался Янис.

Сердце колотилось, как безумное, и я прижала ладони к груди, пытаясь его успокоить.

Глава 14

1

Алекс не стал ломиться следом. К счастью, потому что, кажется, я основательно потопталась по его мужской гордости. Не удивлюсь, если он больше ко мне не подойдет. Если честно, я даже надеялась на это. Я собиралась добраться до библиотеки, узнать все самое необходимое о фениксах, а потом пойти своей дорогой. Короткий «курортный» роман в мои планы не входил. Но, глядя на спящего мальчика, я поняла, что в мои планы добавился еще один пунктик — избавить Наир от проклятия. Вообще, тут целый город под проклятием, а я думаю, о поцелуях. Возможных! И о том, что мне действительно по-настоящему понравился мужчина. Только он маг и охотник за странностями. Не лучшая пара для феникса, которая скрывает, что она феникс.

Библиотека, Даш, библиотека! Думай о ней.

Уверенный стук в дверь заставил подпрыгнуть не только меня, но и мальчишку на постели. Перепуганный Янис натянул на себя одеяло, будто увидел какую-то страшилку, а я понадеялась, что это все-таки не Алекс. В общем-то, оказалась права: не только он. За дверью стоял Саймон и незнакомый cедой мужчина в балахоне и с саквояжем. Такое одеяние больше подошло бы жрецу, но Саймон представил его как лекаря Давида. Несмотря на обычную внешность — крупные черты лица, нос с горбинкой, сутулость — лекарь сразу показался мне каким-то отталкивающим. То ли дело было в брезгливом взгляде, который он бросил на Яниса, то ли в моих ощущениях феникса, но мне он категорически не понравился.

— А с мальчиком все хорошо, — заявила я.

— Я здесь ради вас, леди Дария, — объяснил лекарь, приблизившись. Голос у него оказался хриплый, глухой, как у заядлого курильщика.

— Давид посмотрит твои ладони, — добавил Саймон. Алекс молчаливо кивнул, так и оставшись стоять возле двери. Он вообще вел себя странно, здесь, в Наире, словно пытался не отсвечивать. Просто один из воинов. Просто Алекс. Что было на него не похоже.

Еще одна странность. Не говоря уже о том, что он виду не подал, что что-то между нами произошло, и я решила последовать его примеру.

Пришлось снять заклинание, и все вчерашние ощущения содранной кожи вернулись в полной мере. Но на мне использовали какую-то очищающую магию, смазали раны неизвестным зельем и обернули ладони чистыми тряпками, сообщив, что утром их лучше сменить. Если честно, мне хотелось спросить: «И это все?» Я ждала как минимум мгновенного заживления. Фокус-покус — и мои ладони как новенькие, и даже с маникюром. Но нет, при всем магическом могуществе этого мира, лечение здесь было ближе к земному.

— А как-то ускорить процесс заживления можно? — все-таки спросила я.

— Это уже черная магия, леди. Она запрещена законом.

Саймон слегка напрягся, а вот Алекс даже бровью не повел. Хотя что я могла рассмотреть, если он снова накинул капюшон? К чему такая секретность? Борч его знает и обвиняет в чем-то нехорошем? Не удивлюсь. Несмотря на то, что его лицо было скрыто, пока лекарь обрабатывал мне раны, я все время чувствовала на себе взгляд мага. Нет, он не забыл наш разговор, и, кажется, хочет отыграться! Ну или у меня слишком богатое воображение!

— Спасибо, — поблагодарила я лекаря, когда он закончил, — что уделили мне время. У вас, наверное, сейчас много пациентов.

Ну да, это мы в курсе, что тут проклятие, а остальные знают? Впрочем, неприятный Давид лишь вперил в меня пристальный взгляд, а после высокомерно задрал нос:

— Я всегда рад оказать помощь лорду Борчу и его гостям. Не мочите руки.

Он ушел, а Саймон шагнул ко мне и протянул руку:

— Ты готова?

Я думала лишь о том, чтобы расспросить Яниса, чего он так испугался, поэтому слегка зависла.

— К чему?

— К ужину, конечно же. С Борчем.

— Только если мы потом пойдем в библиотеку.

Саймон усмехнулся краешком губ.

— Ради нее все и затевается.

На самом деле я была не прочь и поесть. Но замок и весь город действовали на меня несколько угнетающе. Я осторожно вложила свою ладонь в его, прислушиваясь к ощущениям, но, несмотря на то, что чувствительность кожи вернулась, больно, как во время нанесении мази, не было. Ладно, главное, чтобы все зажило, а боль можно и потерпеть.

Как оказалось, мы не сразу пошли на ужин. Саймон отвел меня в другую комнату, где меня ждала сменная одежда. Красивое платье лазурного цвета, с расшитым драгоценными камнями лифом, не вписывалось во вкусы Борча. По крайней мере, такого, каким я уже успела его представить.

— Подарок от леди Борч, — объяснил Саймон, прежде чем выйти.

Борч женат? Надо же!

Присланная служанка помогла мне переодеться и расчесать волосы гребнем. И вот я уже принцесса, а не Леди-я-не-помню-когда-мылась. Кстати, на волосах это удивительным образом никак не отразилось. Дома я мыла голову каждый день, а здесь в этом не было необходимости, волосы очень красиво легли. Магия!

На ужин мы отправились вдвоем с Саймоном, а вот Алекс снова куда-то подевался. Ощущение, что он скрывается от кого-то, только усилилось.

— Алекс к нам не присоединится? — поинтересовалась я, когда Саймон осыпал меня комплиментами, и мы выдвинулись в путь полутемными коридорами.

Саймону, кажется, мой вопрос не понравился, потому что он нахмурился.

— А вам бы хотелось?

— Нет. Я просто привыкла, что он все время где-то рядом.

— Нет? — уточнил лорд.

Честно! Не после того, что было.

— Нет, — покачала я головой. — Мне нравится ваше общество.

— Это радует, — улыбнулся Саймон. — Я подумал, что снова остался с разбитым сердцем.