Леди не движется – 2

Я села на диван в гостиной.

— Макс, о чем вы договорились с Августом?

— Я знал, что ты спросишь. Потому что Маккинби тебе не ответил, а меня, как тебе кажется, развести проще. Делла, тебе не стоит об этом знать. Ты все равно ничего не понимаешь в моем бизнесе.

— О-о. Не говори только, что Август захотел поиграть на бирже, а ты вызвался консультировать его.

— Близко. Но у Маккинби достаточно мозгов, чтобы понимать: даже с моими консультациями он разорится мгновенно. Мало знаний — нужен талант, нужно чутье. Поэтому все проще: играть буду я. А он — финансировать операцию.

— И что за операция?

Макс заговорщически подмигнул мне и ушел на кухню. Оттуда донеслись шорох и шелест, потом бульканье воды. Апартаменты заполнились чистым ароматом дорогого чая и свежей мяты.

Я могла бы разговорить Макса. Но смысл? Я услышала достаточно. Августу зачем-то потребовалась значительная сумма денег. Поскольку его доход как герцога Кларийского делал игру на бирже развлечением, вывод один: он запланировал траты и не хочет, чтобы о них кто-то узнал. Не исключено, что это связано с Джиллиан. Я вдруг осознала, что не желаю сегодня вечером говорить о ней. Эта стерва выжила меня из дома. Да, пусть я живу под одной крышей с Августом, лишь пока действует контракт. Но ведь он еще действует?

Готовясь ко сну, я зашла в ванную комнату. На полочке под зеркалом лежали наручники. Чистенькие, блестящие, скромно прикрытые носовым платком. Я проглотила смешок. Какой прозрачный намек, ага. Ну ладно, Максимиллиан ван ден Берг. Хочешь железа — будет тебе железо. Не обессудь, если не так, как ты мечтал. Но это правила игры — от тебя ничего не зависит. Иначе какой смысл тебя приковывать?

Я выскользнула из ванной совершенно бесшумно, Август бы позавидовал. Макс разбирал постель, насвистывая себе под нос. Я прыгнула ему на спину, взяла на захват, свалила на пол, и буквально через секунду он валялся на ковре с руками, прикованными к ножке кровати.

— Делла… — растерянно пробормотал он.

Я ехидно, соответственно обстоятельствам, рассмеялась.

— Ты попал, Макс ван ден Берг, — сообщила я. — Теперь не ты диктуешь условия. Все будет, как хочу я, и никак иначе.

С этими словами я содрала с него штаны.

Макс оправдал мои ожидания.

…Поздно ночью, когда я уже засыпала в его объятиях, Макс счастливо пробормотал:

— Делла, как я кончил, как я кончил… Как у тебя сперма из ушей не полилась, не понимаю.

— Да ладно, тоже мне загадка. Если б она полилась из ушей у тебя — вот что было бы непонятно.

Макс хохотнул. Я потерлась носом о его плечо и повернулась, укладываясь поудобней. Мне не хотелось ни о чем говорить. Я была легкой, словно нарисованной, дунь — взлечу. Удивительно все же, насколько мы подходим друг другу. И как часто у нас бывает словно в первый раз, только лучше. Лучше потому, что есть доверие, есть то самое ощущение перманентной близости. Впрочем, так было с самого начала.

Наверное, самое время произнести те слова, которые так хотел услышать Макс. Я собрала волю в кулак, отругала себя — ну что за чертова фобия, в конце концов? — и приподняла голову.

Увы, Макс крепко спал.

* * *

Утром Макс напросился проводить меня, а я нисколько не возражала. Во-первых, Макс может понадобиться, когда зайдет речь об информации, полученной от Лианы Серви. А во-вторых, мне не хотелось беседовать с глазу на глаз ни с Августом, ни с его Джиллиан. Ужасно все-таки оскорбительно, когда человек подделывается под тебя. Словно кукушонок, который притворяется таким же птенчиком, как и его сводные братья-сестры, а потом убивает их всех.

В нашем тихом углу кипела жизнь. Сновала техника, гуляли зеваки. Еще с площади я заметила, что дом почти восстановлен — строители монтировали крышу. Надо полагать, ночью работа не прекращалась ни на миг. Ох и шумно же было… Впрочем, Августу было не до сна, а шум, небось, удачно заглушал счастливые вопли Джиллиан.

Макс уверенно завел арендованную машину на подъездную аллею, обогнул дом, чтобы не мешать работам, и припарковался у веранды. Я быстро огляделась: похоже, Август все-таки успел внести кое-какие изменения в проект, потому что новая веранда была шире и удобнее старой. И кажется, Август хочет остеклить ее полностью. Было бы здорово, потому что старая веранда, несмотря на крышу с козырьком, совершенно не защищала от ливня — порывы ветра забрасывали влагу внутрь до самых дверей.

Не успела я выйти из машины, как двери распахнулись, и на веранду решительно вышел Август. Без пиджака, рукава рубашки закатаны до локтей (ах, какие предплечья…), явно не то что не спавший, а даже и не ложившийся. Дошел до верхней ступеньки и застыл в картинной позе — ноги расставлены, руки скрещены на широченной груди, голова угрожающе наклонена. Интересно, в какой момент к нам присоединится Джиллиан?

Макс помог мне выйти из машины. Август не удостоил его вниманием, он сверлил взглядом меня.

— Где ты шлялась? — спросил он.

Я остолбенела.

— Где. Ты. Шлялась? — повторил Август, и в голосе появился намек на рычание.

— Секунду, — я опомнилась, — Август, ты, кажется, забыл, что вчера было? К тебе явилась гостья, ты велел разместить ее в моей комнате, а где мне, по-твоему, ночевать?

— Делла, не вздумай оправдываться, — немедленно встрял Макс. — Ты имеешь полное право проводить нерабочее время так, как тебе заблагорассудится.

— У тебя ненормированный рабочий день, — напомнил Август. — Я не давал тебе разрешения уйти. И я запретил тебе ночевать вне дома иначе, чем по моему распоряжению. Я отлично помню, что было вчера. Я попросил тебя приготовить комнату для гостьи. Их у нас две. Тебе что, мало двух комнат, чтобы разместить в них себя и гостью?

— Ничего, что вторая — твоя? А ты где ночевал бы?

Макс отчетливо фыркнул.

— Не твое дело, — отрезал Август. — Еще раз повторяю: где ты шлялась?

— Эй, Маккинби, — не выдержал Макс, — ревнивый муж — это мое амплуа. Ты, часом, роли не перепутал?

— А ты, — Август ткнул пальцем в его сторону, — убирайся. Еще раз появишься на моей территории без приглашения — застрелю как нарушителя. Делла, твой рабочий день начинается через три минуты сорок секунд. Кабинет на прежнем месте.

Он развернулся на каблуках и ушел в дом. Макс собрался было метнуться за ним — ага, испугаешь его пулей, как же, — но я удержала. Меня душил смех.

— Не понимаю, что ты нашла забавного, — процедил Макс. — Он спятил и остро нуждается в профилактическом мордобое.

— Макс, угомонись. Знаешь, езжай пока в отель.

— Оставить тебя с этим чокнутым?! Ни за что!

— Я успокою его.

— Делла…

— Макс, все намного проще. Повар-то в госпитале.

— И?..

— Август готовить не умеет. Тед, сколько я понимаю, контролировал бригаду, которая восстанавливала дом. С садовником Август не разговаривает. Можно заказать еду, можно сходить в ресторан, только у Августа бзик — ему иногда невозможно с кем-то общаться. Вчера я работала весь день, потом явилась Джиллиан Фергюсон. Сомневаюсь, что она хотя бы раз в жизни держала в руках сковородку. Август просто голодный, вот и злится.