Леди-воровка на драконьем отборе

На нас тут же взглянула Рикая и ее новоявленный жених.

— А я верю своим глазам, граф, — высокомерно задрав нос, вонзила вилку в брокколи и тут же, поморщившись, убрала эту зеленую вареную дрянь на салфетку. — Благодарю за помощь, что вы мне оказывали, но дальше я справлюсь сама. Не хочется быть скомпрометированной в каком-нибудь темном уголке.

— Я сейчас просто сделаю вид, что ничего не слышал, и разговора этого не было! Остынешь, Бель, вот потом и потолкуем.

Резко встав, он отодвинул стул и, как-то уж слишком тяжело опираясь на трость, вышел из столовой.

Нет, ну вы только подумайте. Еще не поженились, а уже поскандалили!

Глава 12.4

***

Сидя в ярком платье цвета темного золота, пыталась дышать ровнее, не злиться и не зевать. Последнее давалось мне всё сложнее и сложнее. Веки сами медленно смыкались, сводя меня с ума. В данный момент я не хотела блистать на конкурсе и хвастать кулинарными шедеврами. И даже гофмейстерину и герцогиню злить совсем не желалось.

Мечтала я об одном — хорошенько выспаться!

Я, то в выставочном зале с этими артефактами, то в ресторане с мидиями, то в шахматы поцелуй проигрываю...

Всё как-то порознь от крепкого сна.

А так хотелось... так хотелось...

Ну хоть поднимайся с кресла, кидай в королевскую чету морепродуктами, кланяйся и беги в комнату. А там подушка, там одеяло. Блаженная тишина и тени от деревьев по стенам ползают усыпляя.

Но я же, как назло, пятнадцатая. А они там на сцене доклады читают по три страницы. Словно нарочно меня изводя! Зевнув, укоризненно взглянула на блондинку под номером три. Графиня Мерскли. Боги, ну не могли бы вы ниспослать на эту золотую птичку немоту?! Ну, смилуйтесь! У нее как минимум ещё в руках зажаты три листа бумаги. ТРИ! Вот кто не поленился летописи прочитать и всё оттуда выписать!

Я вымучено зевнула. Принц Дункан, повернувшись ко мне, тоже растянул рот, прикрыв его ладонью. Вот еще одна причина моего недосыпа. Приспичило ему по ночам вино распивать. И чего я там с ним сидела?!

Пусть бы шел и Рауля будил. Уже не жалко!

Граф, сидящий рядом с принцем, нахмурился и что-то ему тихо прошептал. Его Высочество тут же оскалился в усмешке, демонстрируя щербинку.

Милую, между прочим.

Нет, всё же приятный он мужчина, жаль, что принц. Но кто не без изъяна...

... Да что они все сговорились, что ли? Я с неприкрытой враждебностью смотрела на сцену. А там претендентка под номером шесть — виконтесса Хедалье — закончив читать обширную лекцию, посвященную традициям своего графства, старательно демонстрировала народный танец, уже как десять минут отплясывая по деревянному полу.

Вот она наверняка сегодня выспалась!. Откуда только силы берутся лошадкой скакать?

Медленно закипая, заметила, как ко мне подошла молоденькая служанка. Она быстро вручила свернутый лист бумаги и спешно удалилась. Зевнув, развернула его и прочитала:

«Надеюсь, ты спляшешь тот танец, что я видел во время вашей репетиции. Это будет двойное удовольствие... Нет... Даже тройное! И на красавицу посмотрю, и оценю округлившиеся глаза гостей. И Рауль меня позабавит. Я уже вижу, как он на радость всем в ящера перекинется. Ревность и не те чудеса с мужчиной сотворить может!»

Перечитала и прищурилась. В конце стояла всего одна закорючка — большая буква «Д».

Дункан!

Я взглянула на принца. Он зевал. Бедный...

Заметив, что я смотрю на него, кивнул, словно пытаясь узнать — прочитала я или нет. Нахмурившись, показала записку и покачала головой. Он вздохнул и скис.

Зато Рауль явно ожил. Он мне сейчас грозного орла напоминал. Взгляд такой — суровый исподлобья. Черные брови к переносице сдвинуты. Ух...Шипит там чего-то брату на ухо. Злится!

Неужели наша утренняя ссора так на него повлияла? Что-то я в этом сомневалась. Здесь нечто другое.

— Леди, сейчас вынесут наше блюдо и заменят его. Поглядывайте, чтобы никто не крутился у большого стола. Хотя все уже устали, и никто ни за кем не следит.

Обернувшись, я улыбнулась Люси и, недолго думая, пригласила её присесть рядом. Записку убрала. Знала — не одобрит.

— Это вроде девятая? — Люси покосилась на скачущую на сцене конкурентку.

— Я уже сбилась, — зевнув, скрестила руки на груди. — Скажи что-нибудь хорошее, Люси.

— Теплый шоколад и свежее печенье из топленого молока. Расправленная постель, приоткрытое окно и свежий ветерок, шевелящий занавески.

— Ты жестока, матушка, — простонала, с жалостью поглядывая на свою старушку. — Умыкну я тебя с собой. Мне таких приятных вещей никто никогда не говорил. Вокруг все такие злые...

— Это кто же злой?

— Да взять хотя бы лорда Хелиодоро...

— А-а-а, — пожилая служанка тихо довольно засмеялась. — Это он узнал о вашей ночной вылазке. Что там в его кабинете творилось!!! У-у-у... Сама слышала. Ой, как он орал! Бранился! Одна, да в порт! И ведь все пронюхал. Все разузнал! Но как кричал... как кричал. Грозился, что лично твой покой по ночам охранять будет. И привязывать тебя к себе и... В общем, и страшнее угрозы сыпались.

— А что там страшнее? — я приподняла бровь, обдумывая варианты.

— Говорит, женюсь! И вообще, её никогда из постели не выпущу!

— Вот прямо так и говорил? — у меня лицо вытянулось.

— Прямо так, виконтесса! — Люси важно закивала.

— И кому он такое говорил?

— Да известно кому — принцу Дункану, — она кивком указала на его Высочество. — То-то, он такой веселый сидит. Потешается за счет лорда дознавателя.

— А как он узнал о моей вылазке? — не поняла я. — Только мы с тобой про то и ведали.

— Ну, не от меня точно, — Люси как-то подозрительно хмыкнула. — По углам шушукаются, что вы сегодня за завтраком о чем-то бурно спорили.

— Я обозвала его волокитой, — покаялась и скривилась.

Погорячилась. Отошла и поняла, что лишним это было. Но сделанного не воротишь.

— То есть вы ему намекнули, что застали его с другой?

— Нет, я ему заявила — не люблю волокит.

— И он задумался, с чего бы его так обозвали? А так как он у нас дознаватель...

Собрав губки бантиком, я быстро смекнула, куда клонит моя дорогая подельница.

— Я сама же себя и сдала, — качнув головой, кивнула и зевнула.Нет, ну сил уже не было. А эта всё пляшет. Бесит аж!