Леди Защитника
Шрифт:
— Никто не пострадал, — легко ответил Гриф. — А что у тебя в клетке?
Лури взволнованно поднял голову.
— Это подарок для леди Сарианы. Вы ее знаете? — После этого темные глаза Авилинов очень широко распахнулись, когда мальчик понял, кто перед ним стоит. — Вы же защитник, да? Брайер сказал, что вас наняли охранять ювелирные украшения, которые будут показывать в ночь бала. А я Лури.
Гриф кивнул и опустился перед мальчиком, чтобы заглянуть в клетку.
— Удачного дня тебе, Лури. Ты говоришь, это подарок для Сарианы? Алоног, так?
— Так. Думаете, ей понравится? Мне
Лури приподнял золотую, филигранной работы клетку. Маленькая, ярко-алая ящерица внутри перевела свои пурпурные глаза на Грифа.
— Это очень красивый алоног, — сказал Гриф, любуясь ящерицей. — Хм, ты случайно не знаешь, нравятся ли Сариане ящерицы?
Лури раздраженно замотал головой.
— У нее же их никогда не было. На самом деле, я думаю, что у нее вообще никогда не было домашних зверушек. Люди в восточных провинциях очень странные.
— И я слышал об этом, — ухмыльнулся Гриф.
Лури автоматически ответил широкой улыбкой, после чего его одолело любопытство.
— А вы действительно защитник?
— Я защитник точно так же, как и ты — ювелир.
Подбородок Лури слегка приподнялся от гордости.
— Моей специальностью будет геммология. Когда я вырасту, я буду распоряжаться закупкой неограненных камней, которые наши мастера будут использовать в работе.
— Хороший выбор профессии, — серьезно заметил Гриф.
— А Брайер — специалист по чистым металлам.
Гриф кивнул, в то же время изучая ярко-красную ящерицу.
Лури переступил с ноги на ногу, все еще заботливо стискивая клетку. Его взгляд метнулся к оружейной сумке, пристегнутой к ремню Грифа. После чего мальчик сделал глубокий вдох и выпалил.
— А, правда, что никто не может открыть оружейную сумку защитника, кроме самого защитника?
Гриф взглянул вверх и увидел, как его маленький собеседник затаил дыхание.
— Это не полная правда, — тихо объяснил он. — Существует еще один человек, который может открыть сумку защитника.
Темные глаза Лури стали еще больше.
— Кто?
— Супруга защитника может открыть кошель. Она единственный другой человек на всей планете, который может открыть замок из призмы.
— А у вас есть леди? — потребовал ответа Лури.
Гриф покачал головой.
— Еще нет.
— А собираетесь завести?
— Если удача мне улыбнется.
Лури пожевал нижнюю губу.
— А вы уверены, что не можете научить меня, как открывать сумку?
Гриф засмеялся и поднялся на ноги. Дружеским жестом он взъерошил светлые волосы мальчугана.
— Боюсь, что да, не могу.
— Но если вы не можете научить меня или кого-нибудь еще, то как вы научите жену?
— У каждого класса есть свои секреты, Лури. Ты это знаешь. Способ, которым мы учим наших жен открывать оружейные сумки, это секрет защитников.
Лури серьезно кивнул, прекрасно зная нерушимые законы, охранявшие подобные тайны. Он поискал способ другого разрешения проблемы.
— А вы можете показать мне, что внутри?
— Может быть, — задумчиво протянул Гриф. — Может быть, я сделаю это, когда придет нужное время.
— А почему время должно быть нужным?
— Просто
должно. Вот и все.— О. — Лури принял такой ответ, но попытался взяться с другого конца. — А если вы не покажете мне, что внутри оружейной сумки, то расскажете какую-нибудь историю о сражениях с бандитами?
Гриф обдумал предложение.
— Полагаю, у меня есть время на одну небольшую. Ты знаешь историю о Таргине и головорезах с гор Кретлин?
— Я никогда такой не слышал. А кто такой Таргин?
— Он был очень сильным и умным защитником, — с соответствующей важностью начал Гриф. — Он убил своего первого бандита, когда был чуть старше тебя.
— Сам?
Гриф кивнул.
— Так гласит предание. Как бы то ни было, года проходили, а он проводил все больше и больше времени в горах, преследуя бандитов, нападавших на торговцев и рудокопов, пользовавшихся горными тропами. Его имя стало легендой. Однажды бандиты собрались вместе и решили, что они должны придумать способ избавиться от него. Поскольку Таргин почти всегда охотился в одиночку, они подумали, что смогут заманить его в специальный тупик в каньоне и там схватить.
— И это сработало? Таргина поймали?
— Он позволил им думать, что так и есть, — продолжал Гриф. — Но Таргин был очень умным. Слишком умным для бандитов. — И он пустился в объяснения того, как в точности Таргин сбежал из ловушки, выжил и на следующий день стал сражаться.
— А что, в конце концов, случилось с Таргином? — затаив дыхание, спросил Лури. — Он все еще жив?
— Нет, — серьезно ответил Гриф. — Таргина убили в горах. Умирая, он забрал с собой многих разбойников, но в итоге его столкнули с высокой скалы. Он упал в глубокое горное озеро и утонул. Его тело так и не нашли.
Гриф решил не упоминать о том весьма приземленном факте, что многие защитники испытали огромное облегчение, узнав, что отважный Таргин встретил свой конец надлежаще благородным образом. Будь он жив, Таргин представлял бы проблему: парень был не совсем в здравом уме. Больше же всех новости о славной кончине Таргина обрадовался сам Гриф. У него появилась смутная мысль, что Совет защитников серьезно рассматривал вопрос о том, чтобы отправить его для ликвидации Таргина. Но упоминать о такой малой детали при повествовании великой легенды не было нужды.
— Расскажите мне о его последней битве, — подстегнул Лури. Но мольба мальчика оборвалась, когда в ответ на оглушающий звонок служанка открыла огромные двери в главную прихожую.
На ступеньках стояла мокрая Сариана, тщетно пытавшаяся выжать подол своей длинной, узкой юбки. Одежда липла к ней, выдавая мягкие, нежные изгибы стройного тела. Девушка сконфуженно взглянула на испуганно воскликнувшую и потащившую ее в дом служанку.
— Мой промах, Летта. Я снова недооценила погоду.
— Миледи, вы вымокли, — полная пожилая женщина засуетилась вокруг Сарианы, затаскивая ее внутрь и закрывая дверь. После чего Летта повернулась, чтобы с укоряющим выражением лица оглядеть девушку. — И когда же вы запомните, что летом в Серендипити всегда нужно брать с собой зонтик? Ради Светового шторма, да вы только на себя посмотрите! Вымокли до нитки. Вам нужно пойти и немедленно переодеться.