Ледяная цитадель

–  Побасенки?!
– возмутился я и вдруг все понял: - А! Так вы обо всем заранее знали! Ну и кто, Принц, кого после этого куда втравил?

–  А ты сказал нам, с кем за серебром собрался, а?
– перешел в наступление Датчанин.- Нет же, тайна великая!

–  Хватит орать уже,- попросил Селин и свернул на Кривую.- К делу переходите.

–  Кстати, о деле,- встрепенулся я.- А в чем, собственно, дело?

–  Не понял еще?
– перегнулся через спинку кресла си

девший впереди Филипп и кинул мне коробочку из-под «Тик-Така»: - Вот в этом.

–  Ничего не понимаю.- Я шумно выдохнул и попросил: - Объясните убогому, что такого в этих таблетках-то?

–  О «магистре» слышал?
– Ну.

–  А это «антимагистр». Гасит способности у колдунов и уников.

–  Понятное дело! Я его тоже не для свежего дыхания принимаю!

–  А доводилось ли вам слышать, Евгений Максимович,- вкрадчиво поинтересовался Гамлет,- о дури под названием «озверин»?

–  Это еще тут при чем?

–  При том, что состав у них совпадает процентов на семьдесят!

–  Кто-то хочет выйти на производителя «озверина»?
– сообразил я.

–  Кто-то? Да, кто-то,- заржал Селин и, отсмеявшись, спросил: - Куда сейчас?

–  Давай сразу в клуб.

–  Объясните толком, что происходит!
– потребовал я.- Наркотики не мой профиль!

–  Да мы уже поняли,- устало вздохнул Филипп.- Ты об «озверине» хоть что-нибудь знаешь?

–  Не-а. Название только слышал.

–  Оно и видно. Этот наркотик появился с месяц назад. Просто взял и возник из ниоткуда. Нет ни оптовых дилеров, ни точек распространения. Да и сидит на нем не так много народа пока.

–  Но у некоторых иногда сносит крышу и они начинают валить всех подряд?

–  Именно.

–  И что тогда в нем такого особенного? Очередная дурь, редкая и опасная.

–  В первую очередь интересны побочные эффекты,- пояснил Гамлет.- У наркоманов отмечен невероятно высокий болевой порог, усиленная регенерация и, ко всему прочему, значительное увеличение магического потенциала. На постоянной, заметь, основе увеличение.

–  Да, полезная штука. Так понимаю, есть что-то еще?

–  Точно,- улыбнулся Городовский.- Проблема в том, что варят его специально для Цеха в лаборатории Торгового союза.

–  Во, блин,- озадаченно почесал я затылок,- Но смысл?

–  Ты их иерархию примерно представляешь?
– поинтересовался Гамлет.- Это та же пирамида. Пусть рядовые члены и могут в экстренной ситуации стать сильнее, все остальное время они отдают часть жизненных сил в общий котел, не получая ничего взамен. А новый препарат позволяет им подпитываться напрямую от энергетических линий. Как магам. Понимаешь, что это значит?

–  Цех стал значительно сильнее, его численность в перспективе резко увеличится, а гимназисты кипятком писают, желая заполучить формулу препарата для своих нужд. Так?

Меня аж горячий пот прошиб. Большая политика - штука суровая. Рраз!
– и осталось от некоего Евгения Максимовича мокрое место…

–  Именно. К тому же остановить производство «озверина» силовыми методами Дружина не может. Для этого придется объявить войну Торговому союзу и Цеху, а на это Воевода не пойдет. Да и Лига с Братством наверняка будут против.

–  Учитывая, что формулу расшифровать так и не удалось, Гимназия готова заплатить за нее любые деньги. Ну не любые, конечно,- поправил себя Филипп,- но очень серьезные. И тут появляешься ты с практически идентичными колесами…

–  Подождите, подождите!
– Я лихорадочно собрал в одну кучу обрывки мыслей и догадок и охнул: - Вы полагаете, Торговый союз не устранил изобретателя «озверина»?!

–  Твои таблетки совершенно точно изготовлены в кустарных условиях, так что ответ - да.

–  Но это же глупо!

–  Глупо было бы изобретателю не подстраховаться и не использовать при продаже формулы посредников.

–  Тоже верно,- согласился я.- Непонятно только, как меня в эту историю вляпаться угораздило.

–  Да элементарно,- впервые за всю дорогу оторвался от экрана «геймбоя» Борис Яровой,- Ты приятелю своему таблетки давал?

–  Давал.

–  Ну вот! А он решил на них заработать и анализ у алхимиков заказал. А как потом на Семеру вышел, уже не суть важно.

–  Ничего не понимаю.- Я задумался и помотал головой: - Нет, концы с концами не сходятся: меня ведь вчера убить пытались. А сегодня с утра и Ямина со мной заодно. И это точно не инсценировка была.

–  Да просто кто-то из алхимиков информацию Торговому союзу слил,- пояснил Гамлет.- Сначала торгаши каких-то придурков к тебе заслали, потом Цех подключился.

–  Твою ж мать!

Выходит, помимо Семеры меня еще и торговцы на пару с цеховиками со свету сжить вздумали. А это совсем нехорошо. От Торгового союза, пожалуй, даже в Северореченске не укрыться. Разве что в Городе достать не смогут, но мне в Городе делать нечего.

–  Да, встрял ты конкретно,- усмехнулся Селин и припарковал микроавтобус рядом с «Ширли-Муры».

–  И что теперь делать?

–  Ну вот, а мы уж думали, ты никогда об этом не спросишь,- не очень искренне обрадовался Филипп Городовский и прямым текстом заявил: - Нам нужен производитель «озверина».

–  Удивили!
– фыркнул я.- Помочь вот только ничем не смогу. Таблетки у посредника брал. К господину Марьину, терапевту из Госпиталя, обращайтесь.

–  Мы бы обратились,- вздохнул Гамлет.-Да только если большие мальчики о нашем интересе узнают, то сожрут с потрохами. И даже не поморщатся. Поэтому с господином Марьиным ты побеседуешь сам. Без ссылок на нас, разумеется.

–  Принц, слушай, а какой мне смысл в это дело еще глубже влезать?

–  Знаешь, если честно, ты в нем уже по самую маковку завяз,- резонно возразил Датчанин.- И теперь даже из Форта бежать смысла нет, по большому счету. Скоро на тебя настоящую охоту объявят. Если уже не объявили.

–  Допустим, у меня появится нужная информация, что дальше?

–  Тогда ты перестанешь быть интересен тем самым большим мальчикам,- зевнул Филипп.- Засунем тебя на время в доходный дом Гадеса, там точно никто не достанет.

–  А потом?

–  Месяца не пройдет, как о тебе забудут.
– И Семера?

–  И с Семерой что-нибудь придумаем.

–  Точно?

–  Мы тебя раньше кидали?

–  Все когда-нибудь в первый раз случается.

–  Да перестань ты,- отмахнулся Гамлет.- Хотели бы, еще вчера гимназистам сдали.