Ледяная цитадель

Но придется.

Как ни крути, выбора особого не оставалось, и поэтому пришлось пересилить себя и распахнуть незапертую дверь, больше бы подошедшую банковскому хранилищу. Сантиметров пять металла в толщину точно есть. И как только петли такой вес выдерживают?

–  Вы к кому?

–  К товарищу Смирнову. Он ждет.

Заведующий арсеналом, видимо, о моем визите уже предупредил, поскольку сидевший в отгороженной от общего помещения клетушке караульный с сожалением отставил кружку с чаем и раскрыл журнал посещений.

–  Фамилия, имя, отчество, дата, подпись,- просунул он мне толстую тетрадь.

Написал, заполнил, расписался.

–  Евгений Максимович Апостол?
– Сержант глянул на экран стационарного сканера и спросил: - У вас с собой несертифицированный амулет?

–  Так и есть. Опломбирован.

–  Если пломбу нарушите, конфискуем. И в Дружину сообщим.

–  В курсе.

–  Тогда проходите.

Караульный разблокировал турникет и пропустил меня во внутренние помещения. Бывать здесь доводилось неоднократно, поэтому, не спрашивая дороги, я первым делом направился к оружейной комнате. И не прогадал, заведовавший арсеналом Леонид Петрович Смирнов обнаружился именно там. В неярком свете висевшей под потолком шестидесятиваттной лампочки он возился с разобранным автоматом.

–  Зрение, Леонид Петрович, не боитесь испортить?- Я подошел к невысокому лысоватому мужчине лет пятидесяти и заглянул ему через плечо.- Темно тут, не находите?

–  О, Евгений Максимович! Легки на помине!
– Петрович вытер ладонь о пестревшие масляными пятнами камуфляжные брюки и пожал мне руку.- Давно пора на стоваттную заменить, да никак руки не доходят.

–  А лучше алхимический светильник нормальный поставьте.

–  Сметы нет.

–  Я знаю, где взять недорого.

–  Обсудим,- кивнул Смирнов и, оставив в покое авто

мат, потянул меня в оружейку.- Но ты ведь не за этим сюда пришел?

–  Да надо бы за стену прогуляться,- невозмутимо бросил я, хотя сердечко у самого так и екнуло.

–  Предупредили уже,- вздохнул Петрович и окликнул чистившего пистолет парня: - Ну-ка, боец, бегом за Евстафьевым!

Рядовой убежал, заведующий арсеналом внимательно оглядел меня с головы до ног и скривился:

–  Ты вот в этом идти собрался?

–  Ну да. А что?

–  Да знаешь,- Смирнов прощупал полу моей куртки и покачал головой,- замерзнешь.

–  Уже замерз,- вздохнул я, безуспешно пытаясь растереть занемевшие на морозе пальцы.- Как насчет чайку горячего?

–  Пошли тогда ко мне.- Петрович глянул на вернувшегося в оружейку бойца и уточнил: - Ну?

–  Через пять минут подойдет,- отчитался тот.

–  У себя буду.

В заставленной коробками со всяким барахлом комнатушке Смирнова оказалось тепло. Я сразу стянул куртку и уселся поближе к масляному радиатору. Петрович воткнул в розетку электрический чайник, полез под стол и вытащил оттуда пачку печенья и упаковку сахара-рафинада.

–  По сто грамм?

–  Не пью,- лишь самую малость поколебавшись, отказался я.

–  И правильно!
– поддержал меня заведующий арсеналом.- Тебе нельзя сейчас.

–  И не говорите…

Смирнов тем временем достал помятую тетрадку и начал писать в ней что-то порядком сточенным карандашом.

–  Размер обуви у тебя какой?
– уточнил он.

–  А что?
– насторожился я.

–  Да ты в своих штиблетах ноги мигом отморозишь,- объяснил Петрович.- Надо менять.

–  У меня денег ни копейки.

–  Не проблема. Так какой размер?

–  Сорок третий.

Чайник отключился, я налил в стакан заварки и добавил кипятка. Бросил пару кусочков рафинада, размешал моментально обжегшей пальцы алюминиевой ложкой и с наслаждением отхлебнул. Хорошо!

–  Печенье бери,- оторвался от тетрадки Смирнов.

–  Обязательно.

Дармовым угощением я пренебрегать не стал. Неизвестно когда в следующий раз перекусить получится. Еще и батончик шоколадный заначил. Петрович против не будет, он сладкое не любит. Сладким водку закусывать - дурной тон.

–  Куртка у тебя добротная, а вот шапчонка тонковата. Ушанку бери и, наверное, подшлемник вязаный.

–  А нужен он?

–  Ты круглые сутки на морозе торчать не будешь?

–  Не хотелось бы, конечно, но мало ли…

–  Тогда бери на всякий случай, он и лицо прикроет.

–  В смысле?
– удивился я.

–  Подшлемник как маска с прорезями для глаз и рта. Пиджачок свой тоже снимай, возьмешь нормальную кофту. Так, шарф в наличии, ботинки я записал, джинсы утепленными штанами заменим, шерстяных носков две пары, варежки меховые… Отводящий пули амулет есть у тебя?

–  Петрович!
– одернул я заведующего складом.- Платить кто за все это будет?

–  Ты не волнуйся, заплатят.

–  Ясно.- Ситуация начала понемногу проясняться.- Амулет обязательно нужен?

–  А как же! Тебя же официально за стену выпускать будем, а ну случится что? Почему недоукомплектовали? Получай, Петрович, выговор!

–  Выговор, говоришь… - покивал я, окончательно уверившись, что Смирнов собирается сбагрить завалявшийся на складе неликвид и получить под это дело с моих компаньонов живые деньги. А с другой стороны, какая, собственно, разница?
– Амулет есть, но второй, думаю, не помешает.

–  Ни в коем случае!
– замахал руками Петрович.- Ты

чего?! Они же несинхронизированные! Один влево пулю отведет, другой вправо - вот и прилетит она тебе между глаз.

–  Тогда не надо.

Чай кончился, я стряхнул с ладоней крошки печенья, откинулся спиной на стену и приготовился к долгому ожиданию. Но тут распахнулась дверь и в комнатушку зашел высокий немолодой уже мужчина в камуфляже, на петлицах которого алели одинокие прямоугольники. Капитан, стало быть.

–  Чего звал, Петрович?
– мазнув по мне равнодушным взглядом, уточнил он.

–  Надо пропуск на ту сторону оформить,- объяснил заведующий арсеналом.

–  Гражданскому?!
– на какое-то время даже потерял дар речи Евстафьев.- Совсем с катушек, Петрович, съехал? Пусть до Юго-Восточных ворот идет.

–  Во-первых, не гражданскому, а откомандированному…

–  Документы есть?

–  Будут.

–  Вот когда будут…

–  А во-вторых, не просто откомандированному, а Евгению Максимовичу Апостолу, через которого ты постоянно получаешь дефицитные вещи по совершенно смешным расценкам.