Ледяная цитадель

Усеивавшие пальцы стальные кружки металла моментально прикипели к поверхности пирамиды, а самого Василенко будто разряд тока пронзил. Он дернулся, потом обмяк и непременно упал бы, не успей подхватить его вовремя оказавшийся рядом Виктор Петрович.

Химик поспешил воткнуть в шею Антону иглу одноразового шприца, и тот на удивление быстро пришел в себя. Бригадир ликвидаторов выпрямился и принялся водить перед собой свободной рукой, будто рисуя в воздухе какие-то невидимые символы. И результата этих действий долго ждать не пришлось: блоки пирамиды вновь приобрели льдистый оттенок, а их стыки налились голубоватым сиянием.

–  Процесс пошел!
– увидев, как стремительно начали сменять друг друга цифры на экране прибора, заорал Шумов.- Все сюда!

Вера и Семен тут же развернулись и задали стрекача от пытавшегося прорваться в подвал тумана, который никак не мог преодолеть выставленную Оксаной и Славой защиту. Сами колдуны торопиться с отступлением не стали и лишь медленно попятились к пирамиде.

–  Ну замечательно, блин,- пробормотал я и затряс головой, пытаясь прогнать подступающее беспамятство.- Процесс у вас пошел, радость-то какая…

Рот наполнился слюной, пришлось сплюнуть под ноги и глубоко задышать. Понемногу угроза обморока начала отступать, и мне нестерпимо захотелось проглотить ослабляющую дар ясновидения пилюлю.

Перебороть это желание оказалось вовсе непросто. Неужто так плотно подсел? Или организму виднее? Вот ведь Напалм паразит - заразил сомнениями. Раньше глотал чуть ли не горстями - и ничего. А тут…

Вдруг по подвалу вновь прокатился грохот взрыва, развороченный дверной проем затянуло сверкавшее нестерпимым блеском облако, и гимназисты со всех ног рванули к нам. Из коридора за ними метнулась смазанная тень, но искры защитного полога моментально прожгли в ней множество дыр, и повалившаяся на пол призрачная тварь забилась в жутких судорогах.

В этот момент под ладонью Василенко зародилось непонятное сияние, которое за несколько ударов сердца растеклось по одному из блоков пирамиды и превратилось в подсвеченный изнутри прямоугольник.

Подсвеченный?

Нет, дело было вовсе не в этом. Просто блок пирамиды частично утратил свою материальность. Так это дверь?!

Антон Василенко бесстрашно шагнул вперед и, подтвердив мою догадку, пропал из виду. Все на мгновение просто опешили, а потом быстро сориентировавшийся в происходящем Виктор Петрович буквально втолкнул в светящийся прямоугольник начавшего пятиться от пирамиды Алекса.

–  Быстрее!
– заорал на нас химик.- Чего встали? Ну!

Я оглянулся на уже прорвавшийся через защитный полог туман, вздрогнул из-за чьего-то уколовшего ненавистью взгляда и, задержав дыхание, шагнул вслед за Шумовым.

Шагнул - и будто в кисель угодил.

Обжегшая холодом энергия в один миг окружила со всех сторон, сдавила, но не смогла раздавить, и вскоре неприятные ощущения отступили на второй план. Тело потеряло всякую чувствительность, меня наполнила невероятная легкость, а перед глазами замелькали странные видения: черное небо, лазурное пятно солнца, бескрайняя заснеженная равнина. С секундным опозданием в голове зазвучали вкрадчивые - и определенно нечеловеческие!
– голоса; непонятные фразы зародили смутную тревогу и начали разъедать волю, но закрыться от них не составило никакого труда.

Не впервой. И не от такого отгораживаться приходилось. Хотя б таблеточку я сейчас все же принял…

–  Я ничего не вижу!

– пронзил вдруг окутавшую меня безмятежность чей-то истошный крик.

–  Включите свет! Дышать темно, и воздуха не видно!
– не смог промолчать Напалм.

–  Успокойтесь все быстро!
– моментально откликнулся Антон Василенко.- Провожу калибровку…

Постепенно туман перед глазами рассеялся, и я смог разглядеть смутные силуэты зависших в каком-то бескрайнем помещении людей.

В бескрайнем?!

Именно так!

Не было у окружившей нас серой хмари ни конца, ни края. Будто пространство лентой Мебиуса изогнуто. Куда это мы угодили? И как выбираться будем?

Хотя выбираться как раз пока и не стоит…

–  Ничего не вижу толком,- пожаловался Лымарь.

–  Вероятно, физиология хозяев пирамиды несколько отличается от физиологии хомо сапиенс,- предположил Бородулин.

–  Или проблема в калибровке!

Василенко никак на это замечание Алекса реагировать не стал, но тут подал голос Слава Линев:

–  А что это за штука, в которой мы висим?

–  Стабилизирующая энергия,- отозвался Антон.- Защищает организм при перемещении в пространстве.

–  А она точно рассчитана на человека?
– забеспокоился Напалм.

–  Думаете, я зря вас препаратами накачал? Теперь мы совместимы, не волнуйся,- усмехнулся Бородулин и спросил бригадира: - Антон, как у тебя дела? Скоро действие лекарств подойдет к концу.

–  Есть четыре новости,- заявил Василенко.- Хорошая, плохая и очень плохая. Ну и последняя - ни так ни сяк.

–  Выкладывай, не трави душу!
– забеспокоился химик.

–  Я разобрался с обзором.- Терявшиеся в бесконечности края внутреннего пространства пирамиды вдруг оказались обрезаны, и на их месте возник заполненный туманом подвал.- Но подогнать энергетические параметры под человека не получается.

–  Значит, у нас в запасе только полчаса,- прикинул химик.- Что еще?

–  А ты сам посмотри…

Посмотреть и в самом деле было на что - созданный Стужей туман обвил Цитадель со всех сторон и пытался проникнуть внутрь. Пока, к счастью, безуспешно.

–  Ну и?

–  Взламывая пирамиду, мне пришлось отключить защиту,- признался Василенко.- И вновь активировать ее я просто не успею.

–  Чем нам это грозит?
– поинтересовалась Оксана.

–  Туман вытягивает энергию. Если так будет продолжаться и дальше, минут через двадцать нам конец.

–  Стой!
– возмутился Напалм.- Цитадель - это ведь еще и оружие. Так вдарь по ним!

–  Во-первых, энергией она запитана самое большее на треть. Во-вторых, для полноценной обороны необходимо восстановить энергетическую защиту. И в-третьих…

–  Ну?!
– поторопил Антона пиромант.

–  В-третьих, у меня скоро мозги из ушей потекут!
– закричал Василенко.- Управлять такой махиной вовсе не просто! Вот выпущу какой-нибудь параметр - и превратимся в сосульки!

–  Так, успокоились быстро!
– остановил перебранку Виктор Петрович.- Антон, твои предложения…

–  Последняя новость в запасе осталась,- напомнил Линев.

–  Я не смог разобраться с переброской в произвольную точку пространства, но здесь есть что-то типа аварийного маршрута.