Ледяная королева

Вокруг меня падали Проклятые. Око и армия вулков устремились вперед, уничтожая тех, кого могли. А я снова опустила кулак.

Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар. Удар.

Безумцы падали, падали и падали.

Мы продвигались вперед.

И они снова падали.

Я продолжала идти, пока не оказалась впереди войска. Устранять Проклятых так стало намного легче, поскольку я не отвлекалась на сохранение жизней наших воинов. Орда падала у моих ног, убитая на моей земле. Уничтоженная Карателем Проклятых.

Я осматривала горизонт в поисках оставшихся безумцев, когда чья-то рука мягко коснулась моего плеча. Резко развернувшись, я выпустила пять алмазных клинков, нацелив их на горло того, кто подкрался сзади.

— Это я, Джорши, — тихо произнес воин. — Они мертвы. Вы убили их всех.

Его конь фыркнул позади него.

— Мне нужно увидеть короля Кровавого Солнца, — прошипела я, все еще испытывая ярость.

Джорши улыбнулся.

— Я как раз пришел сопроводить вас в замок, Ваше Величество.

Джорши легко подсадил меня на своего коня, а затем сел позади. Он пришпорил коня, и мы помчались по снегу, залитому кровью павших солдат. Однако много больше было трупов Проклятых, они лежали повсюду. Когда мы проехали мимо головы, похоже, принадлежавшей Кэвону, я села прямее, ненависть снова стала холодить вены.

— Полегче, Ваше Величество, — пробормотал Джорши позади меня. — Он уже мертв, а вы создаете еще одну бурю. Если хотите, чтобы я спокойно вернул вас вашему королю, тогда я предлагаю вам успокоиться.

«Вашему королю».

Я не стала его поправлять, потому что Райк действительно был моим королем, а я — его королевой.

В поле зрения появился замок. Он выглядел величественно. Я посмотрела на башню, где была заперта даже слишком долго. Но время слабости, пряток и отрицания прошло.

Когда мы подъехали к главному входу, я соскользнула с коня и стала пробираться через снег. У ворот меня встретил Дэнсер, на его лице было озабоченное выражение.

— Как он? — потребовала я, буквально ворвавшись внутрь.

— Иногда он флиртует со смертью, — проворчал Дэнсер. — Лучше бы король этого не делал.

Я схватила Дэнсера за руку и улыбнулась.

— В противном случае, Райк бы не был таким невыносимым вулком.

Он ухмыльнулся, ведя меня в комнату, которую Мэйзон оборудовал под свою лечебницу. Я тут же посерьезнела, увидев, как Мэйзон суетился над безжизненным телом Райка.

— Вы дали масло гаппена? — спросила я, бросившись к Райку.

Глаза короля были закрыты, а брови сведены вместе, словно ему очень больно. На нем больше не было ни плаща, ни рубашки. Колотые раны были открыты и выглядели ужасно, слегка желтоватая кровь стекала по его бокам.

— Он выпил масло. Остальное зависит от него, — ответил Мэйзон.

Но это было не так.

Все зависело от меня.

Я обратилась к своей силе и провела кончиком пальца по коже Райка, закрывая первую рану. Потом перешла ко второй. Оба мужчины молчали, пока я работала.

— Переверните его на бок, чтобы я смогла залечить спину, — отрывисто бросила я. — Быстрее.

Дэнсер и Мэйзон перевернули Райка, и я повторила свои действия. Как только кровь перестала сочиться, они положили его на место, и я обхватила пальцами руку своего короля.

— Это все, что мы можем сделать? — спросила я Мэйзона.

Он тяжело вздохнул.

— Пока тело будет бороться с ядом и исцеляться, на поверхность выйдет его огонь. Мы должны сдержать лихорадку.

«С этим я справлюсь».

— Позаботься о других раненых, — приказала я. — А я останусь с королем.

Мэйзон улыбнулся мне, а потом взял свою сумку и ушел. Дэнсер же продолжал с любопытством смотреть на меня.

— Со мной он в безопасности, — заверила я, прижимая одну ладонь к груди Райка, а вторую к его лбу.

— Конечно, — согласился он. — Как и вы с ним.

Я снова использовала дар, охлаждая кожу под ладонями, чтобы сдержать исходивших от Райка жар.

— Ты хочешь что-то сказать, Дэнсер, или мы просто играем в какую-то игру? Я только что убила тысячи Проклятых. Очень устала. Может, в другой раз?

— Полагаю, в другой раз, — отозвался он с улыбкой. — Спасите его. Райк мне словно сын, которого у меня никогда не было.

Как только Дэнсер ушел, я сосредоточилась на Райке. Красивом, сильном, могущественном Райке. Он спас меня и забрал у приближавшейся смерти. Настал черед сделать это для него. В конце концов, именно так поступали королевы по отношению к своим королям.

ГЛАВА 14

Райк

Я ненавидел его.

Жестокого гнилого ублюдка.

Любовь для слабых. По крайней мере, так мне всегда говорил отец. И когда мою мать застукали с другим мужчиной, у которого она отчаянно искала любви и привязанности, в которых отец ей отказывал, он изгнал ее с наших земель. У него даже не хватило духа сделать это самому. Просто однажды утром маму вытащили из постели и увезли в Экваторию, чтобы свести с ума, как других, которые причинили королю какой-то вред. Когда отец рассказал мне об этом, я едва сам не сошел с ума. Я неделями сражался с Проклятыми, ища маму. Думал, возможно, она выжила. Может, не сдалась, как все остальные. Но потом я увидел ее. Мягкие и шелковистые каштановые волосы, которые она когда-то учила меня заплетать в косу, стали жесткими. Любящие глаза были пустыми. В них отражался лишь голод.

В один теплый летний день я убил мать, травмировав свое сердце, потому что отец не смог сделать этого сам.

Милосердие.

Я проявил к ней милосердие, которое следовало проявить и ему.

С ее кровью на руках я ворвался в замок, ища отца.

Меня пропускали все до единого воины, пока я отчаянно шел по его следу. Они видели выражение моих глаз. Ярость. Ненависть. Жажда мести. Все пропускали меня, поскольку тоже любили мою мать. Она олицетворяла нежность, любовь и доброту нашего королевства, которому всегда недоставало этих качеств. Без нее мы становились лишь еще одним королевством под властью жестокого тирана.