Ледяная ведьма

— Конечно. — Ана закивала, стараясь не смотреть в сторону безжизненного тела. — Давай вернёмся к остальным.

— Готова?

— Да.

Подняв окровавленный трезубец с земли, Клинтон вскочил на ноги, бросаясь в атаку. Ана двинулась следом. Несмотря на слабое головокружение, она все ещё держалась. Потеря Ванды и ранение Наташи сильно подкосили Анастейшу, однако Бартону, как и всегда, удалось привести её в чувство. Выпуская алое пламя, Ана старалась думать лишь о том, как раздавить врага. Отбросив назад все возможные эмоции, она ринулась в бой, успевая лишь замечать, насколько быстро сменяются картинки перед глазами. Лаки все ещё сражалась вместе с братом, Стивен прикрывал Клинта щитом, отражая пули и лазерные удары. У Роуди закончилась энергия, поэтому он был вынужден приземлиться и отражать угрозу вместе с остальными. В воздухе остался один Сокол, стремительно теряющий силы. Халк постоянно получал выстрелы в спину, не успевая уклоняться от атак. Взрываясь диким рёвом, он крушил врагов, но на месте убитых практически сразу же появлялись сотни новых. Читаури словно перерождались из воздуха.

Мстители по-прежнему старались держаться поблизости друг к другу. Сплотившись в одно кольцо, они отражали удары, но силы были не равны. Команда понимала это и уже не рассчитывала на победу. Ана перевела дыхание и обернулась. Клинт поймал её взгляд и быстро сократил расстояние между ними. Прижавшись спиной к плечу Анастейши, он ободряюще улыбнулся, изо всех сил стараясь не выдать своего отчаяния. Отражая удары, Локи тоже приблизился к импровизированному кольцу. Втиснувшись между сестрой и капитаном, он ехидно рассмеялся и заявил:

— Знаете, а я всегда мечтал погибнуть бок о бок с Мстителями.

— Это необязательно, — сообщил Стивен, поворачиваясь к Лаки. — Вы можете уходить. Нам не победить в этой битве, и все это понимают.

— Нет! — возразила ледяная девушка и отрицательно покачала головой. — Это ничего не изменит.

— А я бы согласился с ним, — заметил Локи, яростно отбиваясь от врагов.

— Нет! — громко повторила Ледяная Ведьма. — Я могу перенести любого из вас, но сама не сдвинусь с места.

Расслышав слова друзей, Клинт опустил трезубец и, повернувшись к Ане, тихо заговорил:

— Как бы я хотел, чтобы все сложилось иначе.

— О чём ты? — с тревогой спросила Анастейша, опуская руку и обхватывая ладонь мужчины.

— Я бы многое отдал за твоё спасение, — добавил Клинт и крепко сжал её пальцы. — У тебя ещё есть шанс. Лаки перенесёт в безопасное место.

— Нет. Это исключено.

— Ты можешь спастись.

— Но какой от этого толк? — спросила Ана, заглянув Клинту в глаза. — Если мы проиграем, человечество вымрет. Танос обратит всех в рабство или истребит под корень. В любом случае смерть заберёт меня, поэтому предпочитаю умереть здесь, рядом с тобой, вместе с командой.

— Мне очень жаль, — прошептал мужчина, с раскаянием взглянув на девушку.

— Не стоит, Клинт.

Анастейша покачала головой, продемонстрировав Бартону, что ни о чём не жалеет. Если им и суждено умереть, то, наверное, это будет лучшая смерть, на которую девушка только может рассчитывать. С непомерным сожалением в глазах, Клинт вытащил пистолет из кармана и выстрелил в Читаури. Впервые за многие годы, Бартон снова почувствовал, как отчаяние овладевает им. Но ведь это не должно было произойти. Мстители заслуживали долгую и счастливую жизнь. Клинт искренне желал этого не только Анастейше, но и каждому из команды.

— Стивен! — неожиданно воскликнула Лаки, поворачиваясь к нему.

— Что? — отозвался Роджерс, отбрасывая Читаури в сторону Халка, разрывающего противника напополам.

— Это не самое подходящее время, но я боюсь, что мы все действительно можем умереть! — воскликнула ледяная девушка, замораживая вновь приближающихся врагов. — Поэтому скажу прямо сейчас! Мне понравился тот поцелуй!

Расслышав слова Лаки, Роджерс на мгновение растерялся, но сразу же пришёл в себя, отражая нападения противника. Несмотря на смертельную опасность, признание Ледяной Ведьмы немного разрядило обстановку. Клинт в голос усмехнулся, а подоспевший Старк опустился на землю, испепеляя врагов лазерными лучами.

— Я так понимаю, что тут все уже начали прощаться? — насмешливо полюбопытствовал Тони, поворачиваясь к дочери. — А как же сказать папочке пару нежных слов? — Ана тяжело вздохнула, сосредотачиваясь на врагах, в то время как Тони продолжил: — А ещё я могу поженить вас, — гордо сообщил он, обращаясь к Лаки и Стивену. — У капитана есть такая возможность, правда, это было в давние времена и на большой воде, но все же.

— Начнём с того, что ты не капитан, — пробурчал Роджерс.

— Но ты же оставил команду и отправился на поиски ледяной красотки, а я автоматически лишил тебя отряда, не обижайся.

Бросив недовольный взгляд на Старка, Стивен промолчал, ведь он, как и остальные, порадовался стремительному возвращению друга, а также его, пусть и неуместным, но вполне сносным шуткам. И каждое мгновение могло быть последним. Сил для сражения почти не осталось, поэтому команда пыталась отбиваться. Сохраняя надежду, Стив до последнего старался верить в победу. Он всё ещё ожидал возвращения Тора и Джулии, однако их возможное появление так и осталось за гранью реальности. Мстители были в меньшинстве и ожидали свой приговор.

Примечание к части

Кажется, вдохновение ни на минуту не покидает меня. Я всего лишь обожаю обоих. https://www.youtube.com/watch?v=g8CxwbZs_hA&t=5s

Глава 32

Голос Джулии дрожал и прерывался на полуслове. Она чувствовала присутствие великого титана, но не могла даже приоткрыть веки. Эфир забирал всю энергию, словно заставляя вступить в бой и воспользоваться собственным могуществом. Едва сдерживаясь, принцесса Альвов учащенно задышала, пытаясь поднять голову. Она слышала звуки борьбы, различала тени перед глазами, но не могла сфокусировать взгляд в те редкие мгновения, когда всё-таки удавалось открыть глаза. Минуты будто превратились в часы, медленно отсчитывая секунды до провала. Она должна помочь, Тору не справиться в одиночку. Несколько мгновений в сознании, и снова темнота. Джулия уронила голову на пол, проваливаясь в глубины собственного разума, теряясь в мыслях и видениях. Иногда ей казалось, будто к коже прикасается пламя, опаляя, а местами и прожигая насквозь. Хватая ртом воздух, девушка пыталась бороться с силой, разрывающей изнутри. Временами боль казалась нестерпимой, но Джулии каким-то чудом удавалось сдерживать крик. Стискивая зубы, она пыталась выжить. В голове пульсировала единственная мысль — нужно помочь Тору. Чего бы это ни стоило, ей необходимо прийти в себя и поддержать громовержца, пока не стало слишком поздно. Медленно возвращаясь в сознание, Джулия почувствовала, как кто-то тормошит за плечи. Приоткрыв веки, она увидела родное лицо светловолосого воина. Тор все ещё жив, святая Вальхалла, всё в порядке. Облизнув пересохшие губы, принцесса Альвов почувствовала, как озноб расходится по коже, резко сменяясь сильнейшим жаром. Она чувствовала зло, знала, что титан рядом.

— Он здесь, — прошептала Джулия, вцепившись в алый плащ Тора.

— Танос? — переспросил Асгардец, обхватывая лицо девушки своей огромной рукой.

— Он пришёл.

Резкий подземный толчок заставил воина пошатнуться. Осторожно опустив Джулию на пол, он поднялся на ноги и, вооружившись Мьёльниром, приготовился к встрече со всемогущим титаном. Несколько секунд в напряжённой тишине, и противоположная стена разлетелась вдребезги, отбрасывая груду камней на ледяной пол. Прикрыв Джулию собой, Тор уверенно выдержал атаку, а затем выпрямился, наблюдая, как из-за пыльной завесы появляется огромный и могущественный титан. Облачённый в блестящие доспехи, Танос широко улыбнулся. Остановившись в нескольких шагах от светловолосого воителя, он вытащил из ножен острый меч с загнутым наконечником. Оценив положение здраво, Тор осознал, что ему не одолеть титана, но все же, несмотря на явную опасность, и не думал сдаваться. Нахмурив брови, громовержец стал медленно раскачивать молот в стороны, готовый в любой момент отразить удар.

— Ну, здравствуй, Тор, сын Одина. — Танос замер в двух-трёх шагах от своего противника. — Вот мы и свиделись.

— Уверен, что не со мной ты искал встречи, — настороженно заявил громовержец, в ожидании нападения.

— Все верно, — согласился титан, перекидывая меч с руки на руку. — Я в предвкушении совершенно иного общения.

— Ты её не получишь! — уверенно заявил Тор, сильнее размахивая Мьёльниром. — Ни за что!

— Так, защищать её пришёл, или сражаться, воин?

— Я здесь, чтобы уничтожить тебя!