Ледяное пламя

— Что?! Зачем?! — парень выкатил глаза от удивления.

— Давай-давай, без разговоров! И кольцо отдавай! — девушка указала на пространственное кольцо у парня на пальце.

— Я не могу! И тебе лучше не просить! — Цзянь Чень злым взглядом посмотрел, как девушка поднимает его меч и осматривает, а потом пробует на остроту. — Это пространственное кольцо, если ты знаешь, о чём я. Мне дал его сам глава секты Чёрных Небес! Если ты его заберёшь — то такие неприятности на себя призовёшь, что и представить себе не можешь!

— Ничего, фантазия у меня богатая, смогу представить. Давай, снимай, или мне опробовать остроту твоего меча на твоей шее?

— На, сука, подавись! — Цзянь Чень снял кольцо с пальца и кинул чуть в сторону от девушки, надеясь отвлечь и сбежать, но та ловко поймала сокровище.

— Красивое. — девушка надела кольцо на палец, подняла руку вверх, любуясь его видом на своей руке. Потом сделала шаг к Цзянь Ченю и приставила меч к его голове. — Тебе, может, уши прочистить остриём? А то я тебе сказала раздеваться, а ты так и сидишь одетый!

— Не надо! — пустил петуха Цзянь Чень и стал быстро скидывать свои вещи. Под формой у него оказалась плотная кольчуга из маленьких, размером в половину зёрнышка риса, звеньев бело-серебристого цвета. Её он тоже скинул, и Тяньша быстро прибрала её в браслет — вещица явно получше той, что ей дал старейшина Сюй. Потом переоденется. Раздевшись до трусов и тапочек, Цзянь Чень остановился. — Всё.

— Что значит — всё? А трусы с обувью? — Тяньша сдвинула брови.

— Может, не надо? — Цзянь Чень неожиданно покраснел и замялся.

— Давай-давай! Чего я там у тебя не видела? У тебя их два, что ли, или до колен разматывается? Хо-хо! — Тяньша скорчила презрительную рожу, пряча за ней собственное смущение. Мужских, кхм, достоинств она в жизни ещё не видела, но подружки в секте очень много ей про это рассказывали. Да и в кабаке, где она танцевала, её тоже без просветления на эту тему не оставили. Но тем не менее посмеяться над смущённым парнем она себе в удовольствии не отказала!

Цзянь Чень разделся полностью, смущённо прикрывая пах руками и нерешительно шевеля пальцами на ногах.

— Так, а теперь — раздевай двух своих дружков. Тоже полностью! — скомандовала девушка, немного разочарованная, что под обувью на пальцах ног не оказалось других колец. Если она на ногах спрятали браслет, то почему бы и другим так не сделать?

Цзянь Чень, шипя воздухом сквозь стиснутые зубы, стал раздевать Левого и Правого. Левый всё ещё был без сознания, а Правый притворялся, так что парню пришлось повозиться, чтоб их раздеть. Через несколько минут перед пещерой было уже три голых тела — одно стояло, два лежали. Их одежда была аккуратно сложена рядом.

— Возьми их пояса и свяжи им руки и ноги. — Тяньша дождалась, когда Красавчик исполнит её приказ, а потом сделали с ним тоже. Потом, вытащив из его же кольца кусок верёвки, связала всех троих. Выберутся попозже, без сомнения, но она уже успеет смыться. — Великолепно! Вы втроём как влюблённые голубки смотритесь. Жаль, другие это не видят.

— Я тебя ещё найду! — проскрежетал зубами Цзянь Чень, понимая, что уже можно говорить — сучья баба явно собиралась уходить. — А если здесь где-то спрячешься и переждёшь — я тебя в Империи достану! И тогда ты обо всём пожалеешь!

— Ты смотри мозоль на заднице не натри, пока об своих дружков ёрзаешь! Или тебе это… нравится? — Тяньша хихикнула, закинула одежду всех троих в кольцо и стала уходить в сторону леса.

— Эй, вещи-то верни!

Девушка не ответила. Быстро удалившись на пару километров, она обессилено прислонилась к стволу дерева и сползла по нему на корточки. Это был самый сложный бой за всю её жизнь! Красавчик был невероятно быстр и силён, а его чёрный туман, хоть и не препятствовал зрению, но смягчал все её удары — приходилось вкладывать очень много Ци в каждое движение. Больше, чем она могла себе позволить, только-только вырвавшись из ловушки пещеры. Хорошо, что Красавчика кто-то успел помять до его с ней встречи.

Достав из браслета пилюлю Внутренней Сути, Тяньша проглотила её и стала усваивать заключённую в ней Ци. Хорошо хоть она своей слабости перед теми тремя не показала, было бы очень плохо. А так в следующий раз они поостерегутся к ней лезть. В то, что они ещё встретятся, Тяньша не сомневалась — не бесконечный же мир внутри Крепости Мирового Вихря.

Тяньша сидела, поглощая Ци из пилюли. Теперь, когда у неё есть Духовное семя, она может вращать культивацию — Ци из Духовного семени выплёскивать в меридианы, прогонять по всей их длине, а потом снова возвращать остатки в Духовное семя. Таким образом создавался бесконечный круг течения Ци, усиливающий, обновляющий и освежающий меридианы и всё тело. Используя вращение культивации, девушка всего за час полностью восстановилась после драки и наполнила немного Духовное семя Ци.

Отдохнув, Тяньша решила проверить трофеи. В кольце Красавчика (блин, она и имя-то его не спросила! Только поняла, что он из секты Чёрных Небес) было не так много всего. Видимо, основное место было предназначено для сокровищ. Да и сам объём кольца… Всего-то три кубических метра! Неужели её браслет лучше, чем пространственные артефакты больших сект? Видимо, так и есть. В общем, там был сам меч, качеством не уступающий тому, что передал имперский офицер Ду Цзе, около двух сотен пилюль, какие-то техники, которые, видимо, практиковал Красавчик, остатки верёвки и большой чёрный камень. Его назначение девушка не определила. Может, это ему дала секта, а может, это какое-то найденное уже тут сокровище. Духовная аура у него была в любом случае. От Левого и Правого ей достались ворох одежды, шестопёр, копьё, защитные пластина для туловища и ног и по паре десятков пилюль с каждого. С паршивого культиватора хоть пилюль жменю!

Тяньша переодела свою кольчугу на ту, в которой был Красавчик, пристроила её поудобнее и зашагала в глубь леса. Раз Красавчик с двумя оболтусами пришел отсюда, да ещё и помятый, то тут есть кто-то сильный. А значит, что тут может быть что-то, за что они могли подраться. Конечно, есть вероятность, что они поцапались просто так, но вполне возможно, что и нет. В любом случае стоит проверить!

— Брат Сюань, мы нашли вход! Но открыть его не смогли! — парень в одежде внешнего ученика секты Пяти Когтей подбежал к высокому предводителю, смотрящему через остатки окна наружу. Они вчетвером уже несколько часов обыскивали крепость, которую отбили у слабаков из секты Чёрных Небес. Хотя в основном обыскивали-то трое младших учеников, а сам Сюань Ю сначала покрошил несколько живых доспехов, которые охраняли крепость, а потом наблюдал за окрестностями — мало ли кто мог сюда заявиться, пока он бы копался в местном подвале?

— Уверены, что это сокровищница?

— Да! Ничем другим это не может быть! Мощная дверь из неизвестного металла, а духовные печати стоят такие, что они до сих пор держатся как новые. Других подобных тут нет!

— Хорошо. Веди. Будем вскрывать.

Младший ученик пошел быстрым шагом вперёд, Сюань Ю следом за ним. Они петляли, наверное, минут двадцать по узким сумрачным коридорам, спускаясь всё ниже и ниже. Прихотливая кладка замковых стен давно сменилась сплошным камнем, сырым от выступившей воды. Каменные ступени были стёртые, будто тысячи ног каждый день бегали по ним туда и сюда. Или только в одну сторону.