Ледяной меч

— Вот именно, что пока. Ладно, оставим этот разговор на потом. Ты лучше мне скажи, куда делся Алекс?

— А вот этого я не знаю, — вновь посмотрел на Викторию Эльтурус и непроизвольно пожал плечами. — Но я думая, что во всём этом замешан Феофан.

— Да и мне тоже так кажется.

— Королева, удвой возле своей комнаты охрану, пока я во всём этом буду разбираться. И ещё, не покидай дворец, а если куда-нибудь тебе понадобиться выйти, бери с собой охрану. А теперь я оставлю тебя, мне срочно кое-что нужно проверить. Закрой дверь на ключ и никого к себе не впускай.

— Эльтурус, как ты себе это представляешь, я ведь пока ваша королева и мне нужно…

— Виктория, — перебил её архимаг, — ты уже большая девочка и сама должна понимать, всё время я не смогу находиться с тобой рядом.

— Понимаю, я всё отлично понимаю, но всё равно боюсь, оставаться одна.

— Закрой дверь, я скоро вернусь, и мы что-нибудь придумаем, — выходя из комнаты, бросил архимаг.

Закрывшись на ключ, Виктория подошла к креслу и как в детстве залезла в него с ногами.

Поудобней устроившись, она расслабилась и, прикрыв глаза, задремала.

* * *

Оставив королеву, Эльтурус возвращаться в свою комнату не стал, а направился к выходу и покинул дворец. Ему срочно нужно было встретиться с Освальдом, а потом, ещё с одним очень влиятельным человеком.

По дороге он бросил стражникам, чтобы те приглядели за королевой и никого к ней не впускали.

— Если она захочет, куда-нибудь отправится или погулять в саду, одну её не оставляйте.

Минут через сорок, архимаг подошёл к небольшому домику, окружённому со всех сторон садом. Но не успел он поднять руку, чтобы постучаться, как дверь перед ним открылась, и на пороге появился Освальд.

— Зачем пожаловал? — посмотрев на архимаге, бросил он.

— Надо поговорить, — выпалил Эльтурус, — случилось непредвиденное.

— Проходи, — пропустив Эльтуруса в дом, Освальд закрыл дверь и поплёлся за ним в комнату, куда направился архимаг.

Рассказав приятелю, что произошло во дворце, Эльтурус уставился на него, что тот на это ему ответит.

— И что ты хочешь от меня услышать? — наливая в бокалы вино, поинтересовался Освальд.

— Если сказать честно, то не знаю, — беря из рук приятеля бокал, ответил архимаг.

— Тогда зачем ты пришёл сюда?

— Освальд, — сделав небольшой глоток, вновь заговорил Эльтурус, — я хочу встретиться с Минкусом и поговорить с ним.

— А причём здесь я? По моим сведеньям колдун где-то в Гортании, а мы, если ты ещё помнишь, по другую сторону гор.

— Да знаю я всё это, — вновь сделав глоток вина, выдавил из себя Эльтурус. — Но без его помощи, мне не найти и не одолеть Феофана.

— И ты думаешь, он простит тебе все прошлые обиды и, примчавшись сюда, будет тебе помогать?

— Не знаю, но я прошу тебя, Освальд, организуй мне с ним встречу. Я знаю, ты это можешь.

— Ладно, я постараюсь, но за последствия не ручаюсь, — пробурчал Освальд, поглядывая на Эльтуруса. — Завтра после обеда жди нас к себе.

Покинув дом Освольда, архимаг отправился к Ираклию, который только недавно вернулся в Аросию из Лунгрии. Ему была нужна его поддержка в поимке и устранению чёрного мага.

— Ну и что ты хочешь от меня? — поинтересовался Ираклий, когда Эльтурус рассказал ему последние новости.

— Мне одному с этим чудовищем не справиться. Я поговорил с Освальдом, о нём я тебе рассказывал и он…

— Он же не маг, — перебил Эльтуруса Ираклий, — а простой старик, хоть и раньше был отличным воином.

— Ты глубоко заблуждаешься, Ираклий, они с братом, путешествуя по миру, кое-чему научились, хотя это и тщательно скрывают. Когда я с ними разговаривал, то почувствовал, исходящую от них магию. Они не говорят, кто их этому научил, но я, кажется, догадываюсь, кто это.

— Ну и кто же тот чародей?

— Колдун Минкус, младший брат ныне покойного мага Оливиуса. Это он нашёл в Голубом лесу Алекса и направил в Аросию.

— И ты думаешь, что колдун выдаёт себя не за того, кем мы его считаем?

— Этого я не знаю. Я поговорил с Освальдом и он пообещал мне, что организует нашу встречу.

— А если он не согласиться, тебе помогать, что тогда?

— Вот за этим я и пришёл к тебе. Ты, путешествуя по древней земле и общаясь с эльфами, многому от них научился.

— Эльтурус, ты преувеличиваешь мои возможности, но я тебе помогу найти Феофана.

— Спасибо приятель, ты окажешь мне неоценимую услугу, разыскав это чудовище.

— Я найду его, но на большее не рассчитывай. А всё остальное ты должен сделать сам, ведь боевой магией я не владею.

— И ещё, Феофан владеет могущественным артефактом, — начал говорить Эльтурус.

Но Ираклий его резко перебил:

— Каким, если это не секрет?

— Здесь нет никакого секрета. Это кольцо бессмертия.

— Опа, а это уже становиться интересно. Откуда ты про это знаешь и где он его нашёл?

— Ты не поверишь, если я тебе расскажу.

— Расскажи, а я послушаю твою историю, и может быть, в неё поверю?

Сделав глоток вина, Эльтурус начал рассказывать.

— Много лет назад, когда мы ходили в Бескрайные (Мёртвые) земли, Феофан увязался за нами.

— Ну и что было дальше?

— Да подожди ты и не перебивай меня после каждого слова.

— Больше не буду, — бросил Ираклий и припал к своему бокалу.

— В тех землях мы нашли озеро, а в его водах Артур выловил тонувшую девушку, которая каким-то образом попала в наш мир из другого, похожего на наш. Ты же знаешь, что после Великой битвы стали открываться порталы в параллельные миры, из которых к нам много выбросило странного.

— Знаю! — буркнул Ираклий.

— Когда мы были в этом походе, — продолжил архимаг, — Карл убил Людовика и захватил в королевстве власть. Сев на трон Аросии, он стал уничтожать всех сторонников прежнего короля. А Артура, как наследника престола приказал поймать и казнить, убедив всех, что он предатель.