Ледяные

— О, подожди. — Майя хватает свою сумку со стола для пикника, прижимая ее к уху. — Ага, это мой.

Она достает свой телефон и отходит в сторону двора. Я следую за ней, бросая взгляд через плечо. Я хотел, чтобы это стало сюрпризом, но, возможно, мне следовало рассказать кое-кому из наших друзей, чтобы все прошло гладко.

— Как дела, Рай?

Мой взгляд возвращается к ней. Серьезно?

Я забираю у нее телефон, чтобы поговорить с ним.

— Это вопрос жизни и смерти?

— Что… Блейк? Почему ты всегда выхватываешь телефон, когда я пытаюсь поговорить со своей сестрой, чувак?

Странно. Годы игры против этого парня, и каким-то образом он из моего соперника превратится в моего шурина.

Смогу ли я когда-нибудь закончить делать предложение Майе.

— Я не могу дождаться, когда ты вернешься за это, — бормочу я.

— Серьезный разговор, Блейк.

Мой рот кривит усмешка соперничества.

— Выбор во втором раунде — это здорово. Тебе лучше принести это, Доннелли. А теперь отвали.

Пока я разговариваю по телефону с ее братом, Майя берет бумажку у меня из рук. Я открываю и закрываю рот, сдерживая смех от того, как развалилась эта идея.

— Что это?

Она разворачивает его, находя сердце, которое я нарисовал на нем. Я выбрал кольцо, которое хочу подарить ей, но мой бонус за подписание еще не поступил на мой счет, чтобы выкупить его до сегодняшней вечеринки. Даже без кольца в руках я месяцами хотел сделать ей предложение, и то, что мы были окружены нашими друзьями, казалось идеальным шансом сделать это.

Я вздыхаю, мягко улыбаясь, когда мои кончики пальцев скользят по ее рукам, прежде чем обхватить ее за талию.

— Мое сердце, детка. Продолжай заботиться об этом, потому что это все твое.

Ее глаза встречаются с моими, в уголках появляются морщинки.

— Ты и твои реплики, красавчик.

— Я говорю только правду.

— В таком случае…

Она отворачивается, чтобы найти ручку. Когда она снова поворачивается ко мне, она поднимает листок. Она нарисовала сердце, которое перекрывает мое, на обоих сердцах написаны наши имена.

— У тебя есть мое.

— Иди сюда.

Я сжимаю ее талию, притягивая к себе. Ни один из нас не перестает улыбаться, когда мы целуемся.

— Где ты…? Неважно. Нашел их! — Ной кричит, когда обходит дом со стороны. — Они улизнули, чтобы снова поцеловаться.

— Типично, — кричит Рейган с другой стороны двора.

Майя смеется и присоединяется к вечеринке. Я задерживаюсь на мгновение, наблюдая, как она обнимает Рейган и принимает напиток, пока они плещутся ногами в детском бассейне.

Еще будет время. Мне не нужно ни к чему торопиться.

Все, что имеет значение, это то, что мы есть друг у друга.

ЭПИЛОГ

МАЙЯ

Октябрь, 3 месяца спустя

Это захватывающе — присутствовать на ТД Гарден на первой игре Истона в НХЛ. Он усердно работал с самого начала тренировок, чтобы достичь этого момента, и сегодня вечером он дебютирует в качестве профессионального хоккеиста. Мое сердце переполняется от того, как я горжусь его трудовой этикой и целеустремленностью.

Билеты, которые он нам достал, — это отличные места в нескольких рядах от стекла с фантастическим видом на происходящее. Мы входим рядом с пожилым мужчиной, который кажется знакомым, когда приближается предматчевое шоу. Кажется, я видела его около озера Хестон. На нем низко надвинутая на лицо кепка Брюинз, и он возится с радио.

Ностальгическая улыбка растягивает мои губы. Он напоминает мне дедушку. Он всегда слушал радио, чтобы услышать комментарии от своей любимой спортивной станции, а также слушать игры в прямом эфире.

Я скучаю по нему. Иногда это застает меня врасплох. Иногда я могу рассмеяться, а иногда мне нужна минута, чтобы собраться с силами, пролить несколько слез. Когда бы это ни случилось, Истон всегда рядом, чтобы напомнить мне, что все в порядке.

Когда Истон нашел квартиру в Бостоне, я переехала к нему. Я еще не определилась со своим следующим шагом. Сейчас я беру отпуск, прежде чем выбрать аспирантуру и наслаждаться жизнью в новом городе. Тем временем я работала волонтером в местном приюте для животных и получила работу на полставки в клинике физиотерапии.

Ашер замирает рядом со мной, вместо того чтобы сесть в нашем ряду.

— Святое дерьмо, Вы Нил Кэннон, — восхищается он.

— Ашер, — упрекает миссис Блейк. — Извините, сэр.

Мужчина поправляет шляпу, давая нам лучше рассмотреть его лицо.

— Все в порядке.

— Это действительно Вы. — Глаза Ашера широко распахнуты. — Вы любимец моего брата. У него есть Ваша фотография на плакате.

Мистер Кэннон посмеивается, окидывая каток понимающим взглядом.

— Кто твой брат?

Ответ нетрудно угадать. На мне футболка Истона Хестон Ю, а на Ашере его новый номер Брюинз.

— Истон Блейк. Он играет сегодня вечером, — говорит Ашер.

— Я так и думал. Он тот, ради кого я здесь, чтобы увидеть.

Ашер задыхается, шепча своей маме.

— Он знает Истона.

— Приятно познакомиться, — говорит она.

— Он хороший парень, — говорит мистер Кэннон.

Его взгляд перемещается на меня, становясь любопытным. Я протягиваю руку.

— Привет. Я Майя, девушка Истона.

Он хмыкает и кивает, как будто это интригующая информация.

— А, так это ты.

— Что Вы имеете в виду?

Он качает головой.

— Ничего. Он сказал, что все обернулось хорошо, когда он нанес мне визит, чтобы пригласить меня на сегодняшнюю игру.

Я все еще не уверена, о чем он говорит, но мой телефон вибрирует с уведомлением. Вытаскивая его, я улыбаюсь имени Истона на экране.

Истон: Скоро мы выйдем на этот лед.

Майя: Я не могу дождаться.