Легенда Хэнсинга 3

Лихт несколько секунд молчал, разглядывая сцену устроенного мной побоища.

– Восемь. –Выдал он, шмыгнув носом.

Я несколько секунд молча смотрел прямо ему в лицо, выискивая следы шутки.

– Ты что, пень старый, совсем сноровку потерял?! –Возмутился я, -Да я только тут шестерых положил.

– Они оказались немного быстрее… -Лихт развел руками, -Чем мы думали. Новички растерялись.

В коридоре за его спиной и вправду раздался топот сапог. Из темноты появилось четыре человеческих силуэта.

– Тех двоих и то я прикончил.
– Закончил свой отчет Лихт, -Однако есть и хорошие новости: та смесь, что ты нам дал, отпугивает этих оборотней, как подставные деньги - взяточника.

– Хоть что-то. –Вздохнул я и перевел взгляд на подоспевших новобранцев, -Господа, если хотите оставаться в наших рядах – вам нужно подтянуть свои навыки.

Четверо мужчин виновато склонили головы. Я оценивающе оглядел их. Типичные наемники. Не очень профессиональные, но готовые рискнуть своей головой ради прибыли. Силы подобных людей применяются практически в любой военной компании – их используют для выполнения различных опасных задач, когда терять хорошо обученных солдат слишком расточительно. Так что выживать в нестандартных ситуациях живой наемник умеет, это точно. Хотя для нашей стези они все же новобранцы. Охотиться на монстров и сложнее, и легче одновременно. Зависит от того, с какой точки зрения смотреть.

Видов чудовищ, которые существуют в нашем мире, великое множество. Трудно предсказать, с каким из них будет проще расправиться, чем с человеком, а с каким – сложнее… Впрочем, тут требуется такая же тщательная подготовка, как и в убийстве людей. Нужно узнать особенности вида, на который охотишься, выяснить его сильные стороны, слабости, среду обитания и индивидуальные особенности… В общем, просто пойти и застрелить не всегда бывает просто. Особенно если монстр наделен хотя бы минимальным уровнем интеллекта. Тогда могут возникнуть непредвиденные проблемы.

– Вы, четверо.
– Я взглядом обвел глазеющих на трупы оборотней новобранцев, -Проверьте здание. Убедитесь, что мы убили всех оборотней. Если будет необходимо, вызывайте помощь. Как закончите – тела этих тварей на склад. Все ясно?

Один из наемников, даже по виду старший, чем остальные, твердо кивнул.

– Действуйте. –Коротко сказал я и, развернувшись к выходу, поманил рукой Лихта, -А с тобой мне надо поговорить наедине.

Лихт молча кивнул и вышел вслед за мной.

***

– Знаешь, вот ни за что не поверил бы, что ты голыми руками можешь убить оборотня… -Задумчиво протянул Лихт, потягивая эль из кружки.

– Ничего необычного. –Пожал плечами я, -У меня было немного вариантов.

– Ну, это, конечно, так и есть… -Хмыкнул Лихт, -Но подобные истории все равно всегда находят отклики в сердцах людей. Особенно, если подобное вытворяет кто-то наподобие тебя.

– Мои действия никогда не были особыми. Как и я сам. –Ответил я, принюхиваясь к содержимому кружки, -Не понимаю, почему люди все время смотрят на меня по-особому.

– Ну, для тебя твои поступки, может, и являются обычными, но точно не для окружающих. –Лихт на секунду поджал губы, задумавшись о чем-то, -Любая живая легенда попадает под тщательное внимание общественности. Люди любят перемывать косточки знаменитостям. И ты в этом городе практически самый популярный, после старины Фильха. Так что, уверен, скоро весть о твоем очередном подвиге уйдет в народ…

– Как она уйдет-то? Видел ведь только ты… -Я несколько секунд молчал, разглядывая ехидное выражение лица моего напарника, -О, все понятно. Предатель.

– И ничего не предатель. Я множу твою репутацию. –Бывший убийца воодушевленно стукнул дном кружки об стол, -А ты не ценишь! Чем популярнее ты – тем стабильнее дела у «Темного леса».

– Значит, все это время источником всех этих слухов был ты? –Уточнил я и, не дожидаясь ответа, махнул рукой, -А, неважно. Давай о серьезных делах поговорим.

Лихт лишь пожал плечами и спокойно отхлебнул из своей кружки. Да уж, кто-кто, а этот отставной убийца всегда готов к работе. Многолетняя привычка мгновенно входить в «рабочий» режим не пропала у него и на пенсии. Хотя, даже отойдя от «дел», Лихт не перестал работать. Конечно, денег на безбедную старость у него было достаточно, но деятельная натура этого старикана искала способ удовлетворения его жажды приключений. Собственно говоря, так мы и познакомились…

– За последнее время «дохляки» лезут из-под земли чуть ли не сотнями… -Произнес я, -И это косвенно подтверждает мои старые опасения.

– Что за опасения?

– Помнишь, мы спускались в катакомбы под городом? –Я дождался согласного кивка моего напарника, -Так вот, какова, по-твоему, была цель этого похода?

– Ты же говорил: составление карты для твоего знакомого… -Лихт пальцами изобразил клыки, торчащие из-под верхней губы, -Или было что-то еще?

– Одновременно и «да», и «нет». –Я вздохнул, -Мне хотелось удостовериться кое в чем…

– И? –Лихт немного приподнял брови, ожидая продолжения.

– По сути, основной целью было не составление карты, как я озвучил, а поиск… -Я немного поморщился, подбирая нужное слово, -Склепа.

Лихт несколько секунд молча смотрел на меня. На его лице было просто невозможно прочесть какие-либо эмоции, но вот рука, до белизны в костяшках сжавшая кружку, выдавала его напряжение с головой.

– То есть… Ты считаешь, что, помимо «свежих» трупов на поверхность могут полезть и… лежалые? –Уточнил бывший убийца.

– Суть ты уловил верно. –Кивнул я.

На этот раз Лихт замолчал надолго, крепко задумавшись. Его пальцы выстукивали на столе довольно бодрый ритм, в то время как взгляд бродил по противоположной стене, ни за что конкретное не цепляясь.

– Много их там может быть? –Спросил он наконец, прервав затянувшееся молчание.

– Сотни. Тысячи. Десятки тысяч. –Я пожал плечами, -Без понятия. Нам ничего неизвестно про это проклятие. Какого состояния должно быть тело, чтобы его было возможно поднять? Что конкретно служит катализатором? Где находится эпицентр и как он распространяет эту заразу? Если бы знали хотя бы эти вопросы – я бы мог выдвинуть примерный прогноз. А сейчас…

– …Мы в глубокой заднице. –Подытожил Лихт за меня, -Никаких зажигательных боеприпасов не напасешься… И это они еще наверняка не все свои возможности показывали. А вдруг они научатся пользоваться огнестрелом, а?

– Бр-р-р… -Меня передернуло от подобной картины, -Тогда нам придется срочно переехать.

– Боюсь, что момент осознания наступившей беды может настать слишком поздно. –Лихт покачал головой, -Ладно страшилками ты меня напугал. Наши действия?

– Все те же. –Произнес я, отпивая из кружки, -Мы движемся в верном направлении. Наращиваем персонал, составляем эффективную систему по отлову монстров… Вопрос лишь в том, кто успеет первым: мы закончим создание нашей организации первыми, либо дохляки соберутся с силами и полезут на поверхность…