Легенда Хэнсинга 3

– Короче говоря, время для моего сна опять сокращается на неопределенный срок?

– Да. Как и мое.

– Не так я себе представлял свою старость, ой не так… -Вздохнул Лихт.

– Ничего, не развалишься. –Я слегка улыбнулся, -Не переживай, вскоре я попытаюсь форсировать некоторые события… Если дело выгорит – мы значительно продвинемся, и надобность в неспящих старикашках отпадет.

– Ага отпадет она, как же… -Лихт кряхтя поднялся из-за стола, -В могилу меня загонишь таким темпом… А я потом встану, будь уверен. Стану за тобой гоняться…

***

– Давно не виделись Серинна. –Произнес я, со вздохом вступая на лестницу, ведущую в подземный особняк Вицимуса, -Подрабатываешь привратником?

– Почему ты так подумал? –Спросила моя знакомая вампирша, полуобернувшись на ходу, но при этом нисколько не потеряв координации движений.

– Ну как же? Именно ты встретила меня у входа, а не тот неприветливый мужчина, что и в прошлый раз… -Протянул я задумчиво.

– Ах, ты про это...
– Кивнула Серинна, -Этот «неприветливый мужчина» умер. Вылазка в катакомбы, что организовал Вицимус по твоей наводке… была не самым разумным ходом. Впрочем, ты скоро спросишь все у него напрямую.

Я в ответ молча кивнул. Конечно, у меня возник вопрос, у кого именно нужно это спрашивать, но озвучивать я его не решился. Если у Вицимуса – тогда меня все устраивает, все равно хотел с ним пообщаться. А вот если у умершего вампира… То это звучит как завуалированная угроза. Впрочем, меня подобным напугать трудно. Да и я бы был дураком, если бы сунулся в логово вампира без подготовки и вооружения…

– Ты винишь меня в смерти своего товарища? –Произнес я.

– Мне незачем винить тебя. Этот «неприветливый мужчина», -Серинна поморщилась, повторяя мое выражение во второй раз, -Не был ни моим другом, ни родственником. Если я буду переживать за каждого сородича, то это будет в крайней степени неразумно.

– Понимаю. –Кивнул я.

– Мы пришли. –Серинна открыла большую двустворчатую дверь и пропустила меня вперед.

Я шагнул в комнату и огляделся. Лаборатория. Другая, чем Вицимус показывал мне в первый раз. Эта была оснащена даже лучше, чем предыдущая. Все такие же новейшие приборы, множество столов, стоек и стеллажей, заполненных различными книгами и реагентами. В углу красовался типичный секционный стол, будто только-только привезенный из морга. На нем даже кто-то лежал, накрытый белым покрывалом, пропитавшимся в некоторых местах бурыми пятнами крови. Вицимус обнаружился в другом конце лаборатории. Он что-то увлеченно растирал в ступе, бубня себе под нос какую-то невнятную речь. Я сдержано кашлянул, привлекая к себе внимание.

– А, Леррой! –Вицимус поднял на меня взгляд и встрепенулся, отставляя ступку в сторону, -Давай, проходи! Хочу тебе кое-что показать.

Я послушно подошел ближе.

– Здравствуй, Вицимус. –Поздоровался я, приблизившись.

– Да-да, и тебе того же, -Отмахнулся патриарх вампиров, открывая ящик одного из столов и вытаскивая на свет внушительных размеров банку, -Смотри…

В банке, заполненной желтоватой мутной жидкостью, плавал кусок… чего-то. Сходу определить принадлежность этого куска к какому-либо конкретно виду было трудно. Я приблизил лицо к банке, чтобы рассмотреть его поподробнее. В этот момент ошметок чьей-то плоти резко дернулся в мою сторону и буквально прилип к стенке банки изнутри, жадно ее ощупывая и явно пытаясь дотянуться до меня.

– И… Что это? –Спросил я, отстраняясь от этого существа.

– Альт’а-Кранаи, повелитель плоти. –Воодушевленно ответил Вицимус, -Не ожидал, что в катакомбах под Хэнсингом могут водиться подобные существа. Считалось, что они вымерли пару сотен лет назад, после того, как на них была объявлена массовая охота…

– И почему вся эта мистическая нечисть стекается именно в Хэнсинг… -Вздохнул я, -Оно опасно?

– Конечно же! –Хмыкнул Вицимус, -Это невероятное существо может захватить контроль практически над любым организмом, за некоторыми исключениями с особыми видами крови.

– Как ты его поймал? Да и зачем, собственно? –Приподнял брови я.

– Ради экспериментов, разумеется. Про этих существ мало что известно, на самом деле… -Вицимус осторожно поместил банку обратно в ящик и также аккуратно закрыл его, -И, к тому же, это подтверждает мою давнишнюю теорию…

– Даже если я не захочу слушать, ты все равно ее расскажешь. –Пожал плечами я, -Давай, выкладывай, что у тебя там.

– Знаешь, в отличии от Агрона, ты явно недолюбливаешь правила приличия. –Вицимус наморщил нос, -Впрочем, прямота порой гораздо лучше ненужных расшаркиваний.

– Ты отошел от темы. –Произнес я, почесав переносицу.

– Да? –Удивленно посмотрел на меня вампир, -Ну да, да, конечно… Теория. В общем, я считаю, что Хэнсинг на мировой карте является особенным местом.

– Для тебя это было неочевидно до сих пор? –Удивился я, -Центр мировой торговли и науки, в конце концов…

– Я не об этом… -Отмахнулся Вицимус, -Ты хорошо знаешь историю этих земель?

Я молча отвел взгляд. Неудобно признаваться, что история, до возникновения Хэнсинга – мое слабое место. Конечно, в случае нужды я поднимаю данные по некоторым периодам истории, но попыток сопоставить это все в единую картину никогда не предпринимал. Просто было не до этого.

– Ясно… -Вицимус все понял по моей реакции, -Если обобщать ситуацию, то на землях, которые сейчас занимает Хэнсинг, всегда… Нет, не так… ВСЕГДА что-то происходило.

Вицимус даже взмахнул руками, чтобы прибавить значимости своим словам.

– Это место будто притягивало различные неприятности и события. Войны, нашествия легендарных монстров, стихийные бедствия, вспышки болезней… -Вицимус тяжело вздохнул, -Тут будто находится гигантский магнит для событий.

– К чему ты это ведешь? Что спокойной старости мне не видать? –Непонимающе нахмурился я.

– Учитывая специфику твоих… способностей, тебе не видать вообще никакой старости. –Подметил вампир, -Веду я не к этому. Хэнсинг, как и прилегающие к нему территории, является невероятным природным феноменом необъяснимого происхождения. И мне очень хочется раскрыть тайну этого феномена.

– Похоже, ты тоже решил состариться здесь, да? –Хмыкнул я.

– Если это вообще возможно, да. –Твердо кивнул Вицимус, -И, поскольку цели моего пребывания здесь сменились… Я бы хотел изменить условия нашего… товарищества.

А вот это уже интересно. До этого он не соглашался сотрудничать ровно до тех пор, пока я не применил более жесткие методы убеждения. Фактически, я принудил его к помощи мне. Сейчас же… Если он сам хочет вести какую-то совместную деятельность, это может быть невероятно выгодно для меня. Иметь на своей стороне патриарха вампиров крайне выгодно в любой ситуации. Если он поможет сдерживать в рамках приличия остальное вампирское сообщество – это уже будет неоценимая поддержка с его стороны. Другое дело, что цена, которую он, вероятно, назначит, может оказаться слишком высокой даже для подобной помощи. Впрочем, не имеет смысла загадывать вперед.