Легенды Ануэ: Охота на дракона

– Итак, господа? – на лице наемника появилась безумная улыбка.

– Ты – просто псих, ты знаешь? – небрежно бросил Каору.

– Время не ждет, - Вескон хлопнул в ладони. – Ad Astra!

Глава 3.2 - Зов легенды

Подземная колония сэнтэла представляла из себя огромный квадратный колодец. В его стенах располагались дома и важные для колонии заведения. Вроде пунктов выдачи еды, складов, различных учреждений и прочего. Пустое пространство между выбитыми в земельной породе помещениями занимали стеклянные мостики – воздушные улицы. С самого дна колодца наверх тянулись огромные трубы, по которым доставлялись различные ресурсы с этажа на этаж. Сверху все это закрывал полупрозрачный купол.

Спускаться дальше первого уровня отряду приключенцев было запрещено. Поэтому устройство колонии Джейт увидел лишь мельком. Впрочем, ему и первого уровня хватило, чтобы понять, что жизнь в поселениях подконтрольных Ай-Зур настолько же удобна, сколь и скучна.

Все поселенцы носили одинаковые серые комбинезоны с номерами. Каждый их шаг попадал под пристальное внимание камер безопасности или наблюдательных дронов. Устрашающего вида машинки летали от улицы к улице и периодически с мерзким пищанием сканировали окружение единственным красным глазом.

– Представить не могу, каково это жить в колонии Ай-Зур. Особенно, под землей, - тихо произнес Джейт, пока команда стояла на границе колонии. – Ни ветра, ни солнца, ни дождя… всегда строгие четыре стены и эти одинаковые шкуры для каждого.

– Для такого маленького мира это весьма практичный подход, - отозвался Каору.
– Большую часть территории занимают важные для производства ресурсов пашни. Колонии же максимально сжаты. В таком виде в них умещается больше рабочей силы без ущерба полям – то есть рабочим местам.

– И все же…

– Все же здесь безопасно и спокойно, для тех, кто знает свое место. Будет здорово, если ты будешь знать свое.

– Ты похоже не очень-то любишь компанию, верно?
– сконфуженно отозвался Джейт.

– Я не люблю компанию глупых и неопытных малолеток, возомнивших себя крутыми авантюристами. Если не умеешь здраво оценивать свои силы и возможности, сидел бы дома с родителями, – брезгливо проворчал сталкер.

Джейт едва не лишился дара речи от такого заявления. Сам серый по росту был едва ли не ниже. И при том рядом шла Эрния - явно самый младший член команды. Хотя, может быть, на нее Серый внимания не обращал как раз потому, что девочка молчала и слушалась каждого слова своего покровителя.

– Не знаю, чем ты понравился этому наемнику, но лично мое мнение – тебе здесь делать нечего, - он почти прошептал это, проходя через группу колонистов. – Не только в этом задании но и вообще на выбранном тобой пути.

Между компаньонами возникла неловкая тишина, пока команда медленно поднималась на уровень земли. Когда Каору заговорил снова, голос его звучал более твердо, очевидно от удовлетворения тем эффектом, что произвел на Джейта своим простеньким выпадом.

– Твое место – где-нибудь в крайних мирах. Выращивать садик в далекой деревушке. Полезно для здоровья, и не так сильно мозги испытывает. А если тянет геройствовать, то подумай о том, что в некоторых мирах из-за экспансии Ай-Зур люди голодают. Вот бы им пригодились твои успехи в садоводстве.

Слова Каору задевали все сильнее. Джейт затих и насупился, машинально продолжая идти следом.

В глубине души он был с ним согласен. На самом деле, Джейт уже давно согласился, что лучшим выбором было бы вернуться к мирной жизни в далеком мирке на периферии, вместе со своими родителями. Но злая судьба обрушила его надежды на возвращение домой.

Когда он открыл в себе энтэссэнс – иммунитет к аномальному излучению - то ни о чем другом и думать не мог. Ему не терпелось покинуть свой дом, изучать другие миры, ползать среди сэнтрэй, доставая теперь безопасные для него артефакты и делать что-нибудь хорошее, почти героическое.

Последним толчком стал тот день, когда Джейт узнал про Ай-Зур. Величественная непобедимая организация с давних пор вела охоту за людьми с необычными способностями, чтобы использовать их для своих целей. Оправдав себя тем, что спасает родителей от возможной встречи с Черным Альянсом, юный энтэссер ушел из дома в поисках долгожданных приключений.

Но мир оказался куда сложнее, чем представлялось. Наверное, он понял это с той минуты, как вышел с рюкзаком за порог своего дома в Олте. Но первый раз за все время кто-то прямо сказал молодому авантюристу, что мир приключений не для него. Может быть, действительно, просто стоило развернуться и, продав все свое снаряжение, продолжить поиск родителей?

– Ну, так что думаешь? Все равно пойдешь с нами? – слова Каору выдернули Джейта из размышлений.

– Я тебя не понимаю, – приглушенно произнес Джейт. – Почему тебя так это волнует? Если ты не можешь спокойно смотреть, как молодой неудачник осознанно гробит свою жизнь, то… может быть, это у тебя проблема с приоритетами, а не у меня?

– Хм, – Каору лишь неопределенно хмыкнул, встретившись взглядом с Эрнией. Девочка казалась чуточку удивленной происходящему. – Все сказанное - лишь мое мнение. В итоге, по-настоящему важным является лишь твой собственный выбор – быть тебе садовником или ищущим чудо самоубийцей…

Когда в сопровождении трех дронов и небольшого отряда безопасности компаньоны поднялись на поверхность, их встретили робкие закатные лучи. Солнце постепенно клонилось к Белому лесу. Почти наверняка, сейчас под деревьями разыгрывалось новое представление ярких разноцветных бликов.

Здесь же, единственным ярким пятном во всей колонии выделялся только купол, что закрывал подземное поселение. С внешней стороны он был золотистого цвета и почти зеркально отражал синеватое небо и рыжее вечернее солнце.

– Нэрский Мясник. Уровень опасности: А класс. Объект с припиской «Экстра»… Энергетический потенциал «Тау», цена вопроса – миллион с четвертью, - через пару минут к ребятам подоспел Вескон, вслух зачитывая детали объявления о розыске. – Однако… Асвай редан!

– Что-то не так? – с осторожностью поинтересовался Каору.

– Ай-Зур дает два с половиной миллиона кредитов за поимку Красного живым! – наемник с явным недовольством кинул датапад спутнику. Серый едва успел поймать его.