Легенды Ануэ: Охота на дракона

– Вам лучше действительно сейчас позаботиться о себе и других, - отмахнулся Джейт. Парню явно было не по себе в кругу старых знакомых. – А мне нужно обсудить кое-что с нашим новым храмовником.

Монах все это время спокойно стоял на площадке фронтальной лестницы и спокойно наблюдал за суетой внизу. Когда Джейт, наконец, вырвался из обступивших его горожан, он двинулся навстречу герою и жестом пригласил его в храм.

Люди тем временем погрузились в ностальгические воспоминания, смотря вслед поднимающемуся юноше. Похоже, теперь все они и вправду поверили, что он – великий герой, достойный своей легенды, сможет спасти мир и вернуть голубизну небесам.

– Итак, - начал парень с татуировкой, спрятав руки в рукавах, – вот мы и встретились. Я знал, что ты придешь. И все же немного удивлен.

– Знал и удивляешься? – небрежно вставил Джейт. – А ты думал, я вопреки всяким вашим пророчествам брошу свой родной остров погибать неизвестно от чего?

– Всякое могло быть. Даже я начал сомневаться в верности своих видений о твоем возвращении. Времена сейчас такие, что многие путники предпочитают идти в будущее, неизменно обрезая свое прошлое. Ведь так настоящему сложнее за ними угнаться, - продолжил монах странными словами.

В этот момент юноши уже достигли помещений храма, освещенных рыжеватыми светильниками, и голос монаха эхом утонул в просторных залах.

– Вот, странно, - усмехнулся молодой сталкер, оглядывая знакомые с детства фантастические рисунки на стенах. Именно они и стали лестницей мечтаний и грез в мир за пределами туманных границ Олта. – Вы можете узнать, что угодно, не задавая прямых вопросов. Можете прочитать мысли и нагадать судьбу. Но все же не способны наверняка сказать, где будет тот или иной человек, даже если вам о нем расскажет сам Ануэ?

– Знаешь ли, Ануэ не особо разговорчив, - легкомысленно парировал монах, чем слегка ошарашил скептически настроенного собеседника. – Да и о тебе я по большей части узнал от твоих же соседей и знакомых. У меня было много времени, пока я искал способ разобраться с происходящим здесь.

Вдалеке громыхнул гром, и в зал храма через окна прямыми лучами ворвался изумрудный свет. В этой беглой вспышке многие тени показались жутковатыми монстрами, созданными из искажений рэйкора.

– Так что мои познания и представления не более странны и удивительны, чем твоя забота о доме, в который ты вернулся, чтобы попробовать его спасти, – спутник в кимоно небрежно оглядел рисунок древа и отвел взгляд, продолжая свою мысль.
– Куда интереснее вопрос, откуда ты узнал, что твой мир в опасности? И почему решил, что можешь его спасти?

Джейт остановился у широкой стены с рисунком огромного дерева с ярко-желтым символом глаза в центре. Листвой этого древа был изображен поток изумрудных вод - Энтэриус. В них вместо плодов плавали острова различных размеров с декоративными постройками и пейзажами. Каждый из них жители называли миром, островом или пространственным осколком. Края рисунка заполняли многочисленные абстрактные пятна в виде звезд, символизирующие искажения. Сэнтрэй в центре, и рэйкор – лучи губительных энергий по краям.

– Я всегда слежу за слухами в барах. Да и сейчас есть такая штука, как Астрал.- отозвался сталкер. Парень тяжело вздохнул. – Так зачем ты искал меня? Я бы, если честно, поспешил лучше помочь тем людям на улице, чем тут с тобой прохлаждаться. Так что по возможности излагай коротко.

– Все эти люди ждали тебя. Как забавно порой складывается судьба. Ты сбежал отсюда, следуя зову сердца. И по нему сюда же вернулся. В итоге выходит, что все эти пять лет ты готовился к тому, чтобы стать героем для своего города. Сбежать беспомощным ребенком и вернуться спасителем. Ануэ видел твою судьбу, и я прибыл сюда, чтобы помочь тебе исполнить свое предназначение.

Молодой герой стоял на месте, почти не двигаясь. Его взгляд застыл на причудливом изображении великого древа. Компьютер на руке покрылся сообщениями ярко-красного цвета и продолжал предсказывать самые ужасные последствия пребывания в этом мире, уже не стесняясь никаких выражений.

– Похоже, ваш Ануэ – все-таки слепец, - тихо произнес сталкер.

– Прошу прощения?

– Я не очень-то стремился стать героем за эти пять лет, если честно, - тихо произнес сталкер.
– По правде говоря... я вообще большую часть времени провел в барах. И… как бы сказать… я вернулся домой, не для того, чтобы всех спасти…

Монах застыл со странным выражением лица.

– Хочешь узнать, какая судьба сволочь?
– продолжил парень и уселся на лавочку перед рисунком дерева. – Я никакой не герой. И даже сталкером меня можно назвать только с очень большой натяжкой. За эти пять лет я, в общем-то, ничего особого не добился. Я путешествовал только по крайним островам, а артефакты я собирал только на то, чтобы кое-как окупить свое существование. На большое меня и не хватило…

– А как же все это снаряжение? Сталкерский шлем, этот компьютер на руке и дорогая ткань на твоих плечах?
– так же спокойно продолжил татуированный.

– Да это самые дешевые безделушки, которые я смог приобрести! – Джейт вскинул руками, небрежно махнув шлемом. – В этом сталграфе не работает половина функций, ручной компьютер авантюриста уже заношен до дыр, и даже дисометр работает с перебоями. В этом снаряжении я могу только выглядеть круто. И то только для тех людей, кто никогда не видел настоящих сталкеров!

– Вот как? – собеседник не смог скрыть удивления. Оно столь выразительно отразилось на его лице, что Джейт даже почувствовал нотку мрачного удовлетворения. Однако, монах не терял надежды оправдать героя.
– И все же, несмотря на неудачи, ты вернулся домой… Даже с таким аховым снаряжением...

– Потому что у меня закончились деньги, чтобы продолжать путешествие, - неумолимо продолжил юноша. Он снова нетерпеливо поднялся на ноги, стараясь выглядеть предельно равнодушным к своей участи. – Я понял, что сталкер из меня никудышный, и решил просто вернуться домой. Последние монеты я потратил на то, чтобы добраться сюда.