Легенды Ануэ: Охота на дракона

– Так. Если не считать его более-менее пригодного внешнего вида, - продолжил Нодж, пролистывая все свои записи к первой странице, - то внутренние повреждения, в сущности, делают эту машину совершенно непригодной к работе. Смотри сам.

Он сунул под нос парню планшет с данными. Многие из них кричали алым светом о сильных повреждениях судна.

– Выжженная в аномалиях электроника отвечала за ныне неработающие системы внутреннего контроля температуры и напряжения. Вся вторая палуба полностью обесточена. То есть в открытом поле вы можете даже в комнатах замерзнуть насмерть. Кое-как сохранились энерго-пути к двигателям. Это, в принципе, еще позволит глайдеру летать. Однако, малейший сбой или замыкание – и вы потеряйте все двигатели разом.

– Ну,... мы летаем не только на технике, - попытался оправдаться Джейт.
– Тут еще всякие секреты есть... А что-нибудь целое вообще имеется?

– Единственное, что еще представляет тут ценность, так это ядро корабля. Я таких гигантов еще нигде не видел!
– с чувством произнес мужчина.
– Учитывая, как мало энергии требуется для функционирования луговому глайдеру, даже при таких размерах, этот великан, можно считать, сродни вечному двигателю!

– И все же разбирать его для укрепления вашей энергосистемы – не лучший вариант, - со скромной улыбкой ответил Джейт, туша остатки сигареты о перила. – Если восстановить его внутри, то мы вполне сможем попытаться прорваться из этого мира и притащить все возможные силы из Гильдии.

– Да, звучит, конечно, заманчиво, - Нодж вздохнул с плохо скрываемым разочарованием и тоже облокотился на перила причала. – Мы тут уже почти семнадцать лет. Как-то не верится, что однажды внешний мир о нас вспомнит и найдет способ вытащить обратно.

– Семнадцать лет...
– задумчиво повторил Джейт. Для многих людей здесь это был большой кусок жизни. А для Джейта Орсона - вся жизнь.

– Подумать только! Сколько несчастных попали в эту ловушку!
– продолжил сокрушаться мужчина.
– Одинокие авантюристы, туристические группы, семьи, целые команды Искателей и путешественников. Здесь уже появились дети, которые никогда не знали миров за пределами этой мерзлой пустоши! И, скорее всего, никогда не узнают…

В словах Ноджа мелькнула такая горечь, что Джейт не мог не проникнуться его отчаянием. Он представил, что стало бы с ним, проживи он в такой ловушке семнадцать лет. И то, какие мысли бы вызывало осознание упущенных возможностей. Украденных злой Судьбой приключений. Даже спустя пару десятков лет, возможно, счастливой личной жизни с этим никто бы, наверное, не смог смириться.

– Может, пройдемся?
– Джейт дружелюбно коснулся плеча Ноджа, старясь подбодрить связного.
– Расскажешь, как у вас тут живется? Может я тоже смогу чем-то помочь пока Альтарион осматривают?

– Да-да, пойдем. Надо показать вам город. Да и меня просили подойти к перекрестку между 12 и 13 блоками. Что-то у них там не в порядке...

Нодж устало потер затылок и отложил планшет в сторону. С секунду помедлив со словами, мужчина решил не держать мысли в себе.

– Вы, конечно, попробуйте вырваться отсюда. Многие пробовали. Почти никто никогда с первого раза здесь не оставался. Те, кто выживал в бурях, все-таки возвращались и второй раз. Некоторые и третий. Я вижу, вы ребята веселые. Но, может быть, если увидите, как у нас тут неплохо, то и рисковать собой не станете. Новые люди многим вселяют надежду, что не все еще потеряно, - связной показал рукой в сторону выхода из ангара и вместе с Джейтом двинулся вглубь жилого корпуса.

Солнце уже поднялось высоко над городскими руинами. Утренняя метель отвыла, и сейчас только тепловые генераторы гудели на всю мощь, противостоя обжигающему морозу. На чистом небе виднелось всего пару рванных облачных клочков. Вдали же все еще бушевала заслоняющая весь горизонт буря.

Огромные толстые стены разделяли между собой довольно обширные залы с высокими потолками. В эти просторные атриумы выходили широкие коридоры со всего комплекса. Многие из них, судя по всему, раньше служили сервисными тоннелями. В таких коридорах могла убраться немаленькая машина. Они пересекали здание вдоль и поперек, перекрываясь только редкими завалами или искусственными баррикадами.

– Малые помещения были отведены под склады, комнаты досуга, учебы и работы, - объяснял Нодж.
– А в залах, главным образом, мы выстраивали своеобразные трущобы. Так проще следить за всеми. Да и... вместе, как говорится, теплее.

В трущобах собирались и одиночки, и рабочие. Они устраивали себе гнезда и небольшие лагеря даже на стенах. Подобные жилые районы занимали два или три зала. Между ними были протянуты толстенные кабели, соединяющие жизненно важные для общины машины. Среди них были, как тепловые генераторы и батареи, так и дистилляторы воды и очистители воздуха. Очень похожие на те, что были расставлены в палатках Центра Сола.

– Многие из людей попали сюда еще задолго до нас, - начал свой рассказ Нодж.
– В общем-то, следы их попыток выбраться отсюда или прижиться к этому миру после потери надежды встречались везде.

Они с Джейтом проходили через замурованный между залами ангар. Внутри покоился разобранный на запчасти древний торговый бриг. У стен высились так же ужасно потрепанные временем контейнеры и обломки других машин.

– Мы находили их значки, кое-какие записи. Но они всего лишь подтверждали то, что мы и так сами знали – надежды на возвращение нет. Когда мы сюда прибыли, тут своей смерти в холоде уже дожидалось около двадцати человек. Это не считая тех десятков, кто не дождался.

Мужчины прошли мимо огромной стены, украшенной сотней различных подписей, пожеланий и описаний людей. Тех, кого забрал безжалостный холод этого пространственного осколка. Под стеной покоились игрушки, памятные вещи и даже одежда - подарки тем, кто уже никогда не вернется.

– Центр Сола втайне с давних пор ссылал сюда неугодных людей через эти свои Врата Исхода. В виде изгнания. Насколько стало ясно из найденных нами дневников, таким образом в том мире был совершен целый переворот. К власти пришел новый Старейшина. Впрочем, нас это уже не касалось. Наше судно попало сюда по их вежливой указке. Тогда никто не знал, что новый Старейшина решил просто избавляться от всех чужаков, для какой-то извращенной личной выгоды...

<