Легенды Ануэ: Охота на дракона

– Вот тут, уже недалеко осталось, - все еще тяжело дыша, произнес Нодж. Он показал на лестницу впереди, откуда лился дневной свет.
– Вверх по лестнице и прямо. Там мой уголок. Ох, только бы…

– Нодж! – едва мужчины вступили на нижнюю ступень, сверху уже кинулись «на подмогу» двое мужчин, примерно одного со связным возраста.

– Все в порядке! Я жив. Жив. Просто потерялся немного, так неожиданно все случилось…

– Что произошло? Аномалия прорвалась сквозь поле подавления? – мужчина в синей куртке с седыми волосами тут же поспешил задать, очевидно, самый важный для него вопрос.

– Кто-нибудь пострадал? Это ведь была не наша команда?! – с большим беспокойством поинтересовался другой, двигаясь рядом с Джейтом.

– Нет. О, Ануэ, нет! Подавитель работал эффективно, но стоило ему заглохнуть, как... Отправьте людей в тот коридор и проверьте все приборы, подключенные к тем же проводам. И захватите носилки. Несколько человек не успело… уйти…

Оба обеспокоенных кивнули и, о чем-то тихо совещаясь, поспешили выполнить указания Ноджа. К этому времени Джейт как раз достиг вершины лестницы.

Спутники оказались в просторном атриуме. Некогда, судя по всему, этот зал являлся парадным холлом всего небоскреба. Главные двери были намертво забаррикадированы. От красоты парадного входа остались только огромные стекла наклонного потолка. Через них было видно голубое ясное небо.

Почти весь атриум занимал собой невысокий городок из разномастных сарайчиков, палаток и лачуг. Между ними едва находили себе место неровные коридоры. Из всего, что видел Джейт в этом городе-в-стенах, этот райончик больше всего походил на трущобы или самый запущенный базар.

Нодж сбоку что-то пробормотал про то, где он живет. И в этот момент кто-то резво ударился в Ноджа так, что и сам Джейт чуть не вернулся самым неловким образом к подножию лестницы.

– Папа!

Помехой оказалось неожиданное обстоятельство в виде худенькой девочки лет тринадцати. Чью утонченность не могли скрыть даже толстые тряпичные намотки на руках, куртка и штаны серо-синего цвета. В рыжеватые волосы было вплетено несколько разноцветных тряпочек, которые очень напомнили Джейту его собственные уже затершиеся украшения для волос.

– Ох, Эли! – только и успел выдохнуть Нодж, обнимая девочку и бросая извиняющийся взгляд на Джейта.

– Папа, твой друг сказал, что ты попал в аномалию! С тобой все в порядке?! Ты победил ее? Или твой друг пошутил? Он ведь шутил? Потому что, если он шутил, то это совсем не смешно! – затараторил ребенок, едва высунув из отцовской куртки острое личико, украшенное зелеными глазками и озорными веснушки на щеках.

– Ох, нет-нет, не беспокойся, солнышко! В самой аномалии я не был. Просто помогал закрыть ее, и уж слишком много сил от меня это потребовало… - уклончиво ответил отец.

Девочка, не стесняясь, оттеснила Джейта от отца и сама встала рядом, помогая дойти ему до дома. Парень, не в силах сдержать улыбку, лишь проводил ребенка взглядом. Оказывается, у Ноджа была дочь.

Теперь, когда юноша смотрел вслед едва успевающему отвечать дочери связному, он совсем иначе воспринял его горькие сожаления о тех детях, «…которые никогда не знали миров, за пределами этой мерзлой пустоши. И, скорее всего, никогда не узнают…».

Из размышлений парня вырвал пристальный, как могло показаться сквозь стекло шлем-маски, взгляд Каору. Кивнув ему, юноша поспешно вернулся в реальность и двинулся следом за Ноджем.

– Эм, как дела?
– Джейт позволил себе глупую улыбку.
– Нашел сбежавших Искателей из Центра Сола?

– Отлично. Ни одного, - сухо ответил приятель.
– Местные уверяют, что за пол года здесь больше никого не появлялось. Возможно... может быть, они просто не прошли через бурю. Транспортные корабли Гильдии довольно большие и неповоротливые...

– А аномалия была страшная, пап? От нее что-нибудь осталось? Можно я сбегаю, посмотрю? – с самым невинным интересом продолжала девочка, поднимая при каждом вопросе глаза на отца. От ее живого любопытства мужчина, казалось, уже постарел на пару лет.

– Нет, Эли. Ты же знаешь, аномалии почти не оставляют следов, кроме разрушения. Почти такого же, какое оставляет за собой наш сосед! Ты же уже насмотрелась на последствия его неловкости? Так что ничего нового аномалия тебе не покажет.

Отец с девочкой, наконец, дошли до небольшого углового сарайчика, который почти никак не выделялся из общей массы. Большую часть внутри занимала огромная кровать, заваленная тряпками и небольшой комплекс из столика, печки и шкафа. Едва отец с дочерью появились в проходе, как навстречу им вышла молодая женщина с темными волосами, одетая в желтый комбинезон. По ее зеленым глазам и волнению, которое умело скрывалось за ледяным спокойствием, Джейт предположил, что это никто иная, как мать девочки.

– Что случилось? Снова сэнтрэй? Так Колин говорил правду? – тихо произнесла девушка, быстро наливая стакан чистой воды и протягивая мужу.

– Да, ерунда. Один из рэйхолдеров на время вышел из строя, - постарался как можно равнодушнее ответить Нодж после короткого глотка. – Нам повезло, что наши друзья были рядом...

– Вот как, - взгляд женщины бегло оглядел Джейта и Каору. – Хотите воды? Может есть? Вы, наверное, еще даже не привыкли к тому беспорядку, что у нас здесь творится.