Легенды авиаторов. Игровые сказки.

Вася скорчил кислую физиономию, которая должна была (по замыслу Васи) подтвердить наихудшие предположения Лароша.

Дракон упорно возвращал разговор к истории самолета. Он получал истинное наслаждение, перебирая факты. Другие драконы, возможно, коллекционируют золото и испытывают восторг от обладания драгоценными камнями, но для Горыныча такими сокровищами были познания.

— Бреге еще в четырнадцатом году планировал разработать меньший по размерам, но более легкий и быстрый вариант BU3, способный развивать скорость порядка 140 километров. Это случилось уже после формирования первого подразделения с самолетами BUM. Его командир сам попросил Бреге создать более быстрый вариант, который мог бы использоваться в качестве истребителя сопровождения. В ответ на запрос Бреге предложил BUC, что обозначало самолет категории В, оптимизированный как новый истребитель Chasse. Бреге решил оснастить этот самолет дальнобойной тридцатисемимиллиметровой пушкой, чтобы он мог сбивать атакующие немецкие истребители.

Дракон моргнул, на миг закрыв глаза кожистым веком.

— Интересно, мсье Ларош, почему вы не испытываете передо мной страха? — спросил он вдруг. — Вообще-то русский the Zmei вызывает у неподготовленного человека что-то вроде оторопи.

— О, — отвечал Ларош, — я и был испуган в первое мгновение, но потом подумал, что авиация облагораживает любого the Zmei и даже как-то...

— Драконы появились раньше, чем самолеты, — заметил Горыныч.

— Ну, если и раньше, то ненамного, если задуматься о древности BUC, — попытался съязвить Вася.

Ларош чуть прищурился. Ироническая улыбка скользнула по его лицу, зазмеилась под подстриженными усиками.

— О, и уникальность — тоже, — напомнил он. — Широкого распространения этот самолет не получил. И воевал совсем недолго. Так что мой опыт будет, можно сказать, драконообразно-неповторим!

И, насвистывая, он удалился. Вася и Горыныч проводили его взглядом.

— А этот молодец во всем найдет повод для оптимизма, — заметил дракон. — Шел бы ты, Вася, к Зинаиде Афанасьевне, получил от нее голды и технику и попробовал бы одолеть парня с «этажерки» в честном бою. Только бери что-нибудь тяжелое, иначе не справишься — собьет.

17. «Стрелка»

Штаб-сержант Билл Хопкинс ждал, пока вернутся Вольф и Вася. Хопкинс не то чтобы нервничал — мыслишка одна в голове застряла: хотелось сегодня вылететь на Ла-160, в просторечии — на «Стрелке». Вася с его подвигами на Ла-5 не то чтобы утомлял или пробуждал в душе зависть... Впрочем, копаться в душе Хопкинс не любил. Предпочитал копаться в двигателях.

— Грустишь, служивый? — эпически дохнул ему в ухо Горыныч.

— Тьфу ты, — тоже эпически отозвался Хопкинс, — как ты ухитрился подобраться так бесшумно? Ты же огромный, будто бомбовоз и десять майоров Штюльпнагелей впридачу!

Горыныч ухмыльнулся.

— Ну, мало ли... Погоди, на сверхзвуковые скорости перейду — что ты тогда будешь говорить.

— Мощности не хватит, — беззлобно огрызнулся Хопкинс.

Дракон устроился удобнее.

— Вася опять избиение младенцев устраивает.

Хопкинс подскочил:

— Он что, улетел уже? Без меня?

— Да погоди ты, это так, пробный вылет. Ты сегодня на что нацелился, на «Стрелку»?

— Откуда знаешь?

— Читаю по лицу. Реактивный двигатель, брат, особую поэтичность физиономии придает. Между прочим, я даже не знаю, не отдадут ли «Стрелку» Вольфу.

— Это почему еще?

— Да потому что пионерами в области разработки самолетов со стреловидными крыльями считаются именно немецкие аэродинамики. Приоритет Германии в создании самолетов с реактивными двигателями бесспорен. На основе именно немецких исследований и родились впоследствии околозвуковые самолеты, причем во всех державах включая СССР.

— Что, русские и руки не приложили? — иронически поднял бровь Хопкинс.

— Я этого не говорил, - терпеливо сказал Горыныч. — Еще во время войны был такой Василий Струминский, будущий академик, между прочим. Так вот, он вплотную исследовал стреловидные крылья, искал оптимальную конфигурацию. А потом подтверждал экспериментально, на моделях в аэродинамических трубах, результаты исследований советских и немецких специалистов. После этого оставалось выдать конструкторам самолетов необходимые рекомендации по аэродинамической компоновке стреловидных крыльев — и вот, пожалуйста: первый реактивный истребитель со стреловидным крылом. Построен в Советском Союзе в ОКБ Лавочкина. Он назывался «Проект 160».

— У нас тоже, — произнес Хопкинс обидчиво. — В США практически одновременно с СССР был построен аналогичный самолет.

— Ага, только через два с лишним месяца, — уточнил Горыныч, который во всем любил точность. — Во время полета, знаешь ли, каждая секунда на счету. И во время соревнований — тоже. Русские опередили. Это медицинский, как говорится, факт.

Он отвернулся, прокашлялся и слегка дохнул огнем.

— Хотел вчера предложить переименовать офицерский клуб в «Дракон и коньяк». Звучит очень по-английски. Прямо как паб. Но не позволили. Говорят, огнеопасно как-то. Мол, техника безопасности превыше всего. Ordnung und Sicherheit...

— Und so weiter, — неожиданно вставил Хопкинс.

Дракон покосился на него с подозрением.

— Где это ты так шпрехать приловчился?

— Да все там же, в «Коньяке и драконе», — сказал Хопкинс, посмеиваясь.

— Посетил бы лучше библиотеку, — с достоинством произнес Горыныч. — Все больше пользы.

— Слышал я, как ты книжки читаешь, — сказал Хопкинс. — Тебе симпатичная библиотекарша вслух зачитывает. Вместо поедания принцессы, стало быть... Сублимация. Она как произнесет: «боекомплект», «двигатель», так все, у тебя повышенное слюноотделение и...

Горыныч потоптался на месте.

Хопкинс быстро проговорил:

— Но-но. Ты же талисман базы. Негоже тебе летчиков испепелять. На то существуют товарищи по крылу и администрация World of Warplanes.

— Думаешь, дадут тебе покататься Ла-160? — как-то особенно коварно поинтересовался Горыныч.

— Почему же нет? Машина хорошая, послевоенная... В каком году началась разработка, в сорок шестом?

Горыныч молча кивнул.

— От самолета хотели, в общем, довольно многого по тем временам: двигатель РД-10Ф и три пушки НС-23; максимальная скорость — 950 километров в час на высоте 5 километров, подъем на эту высоту — за пять минут... Ладно, за четыре с о-очень большим хвостиком минуты, — поправился Горыныч. — Практический потолок 12 километров и дальность — до 900 километров, представляешь?

— А чего его «Стрелкой» прозвали? — спросил Хопкинс. — Не в честь же космической собаки?

— Та собака еще не родилась, когда «Стрелку» построили, — сказал дракон, не замечая, что Хопкинс улыбается. Шуточки у него, значит. — Это все из-за стреловидного крыла, которым Ла-160 и отличался от своих предшественников. Хорошая машина, но вот история — так и остался в единственном экземпляре. А почему? — Горыныч выдержал паузу, которая едва не стала драматической.