Легенды Империи. Проклятый Остров

Мужчина, душивший Брендана округлил глаза, уставившись на кусок веревки, который остался в его руках. Он выхватил меч из-за спины и с медвежьим рыком бросился на Эн. Олфан размахивал мечом, но Эн вертелась ужом, не позволяя лезвию коснуться ее хитина.

– Сдохни, тварь! – Рычал мужчина, брызгая слюной.

Эн отразила очередную атаку хитиновым лезвием. И посмотрела на Брендана. Он лежал без движения, хотя четверо уже не удерживали его. Издав дикий вопль, девушка бросилась на четверых, которые так же схватились за оружие. Она кружилась в танце с пятью мечами, уклоняясь от колющих выпадов и режущих атак. Нагнувшись, она достала одного. Хитиновое лезвие отсекло руку. Алая кровь растеклась по траве. Душераздирающий крик боли разнесся по полям. Пока враг замешкался, Эн снесла ему голову.

Она тяжело дышала, а люди продолжали ее атаковать.

– Он сдох! – Олфан рассмеялся. – Наконец-то проклятый эльф сдох! Он сдох!

Эн вновь взглянула на Брендана. Тот лежал без изменений. Лицом вниз. С руками, заведенными за спину.

Закричав, она зарубила второго нападающего.

Глаза Олфана полезли из орбит.

– Ты! – протянул он, – Переродок Хаоса! – указывал он в нее своим мечом, пока двое других бились на смерть.

Плечо опалило болью. Один из мужчин достал ее и порезал, попав в сочленение хитиновых пластин. Эн задыхалась, но продолжала отражать атаки. Один из мужчин подставил ей подножку, и девушка опрокинулась на спину. Меч уже был занесен над ней для решающего удара.

Темный луч срезал голову одному нападавшему. Второму сначала отрубил руку, а затем прожег дыру в груди. Два тела осели на красную от крови траву и остались недвижимыми куклами.

Олфан попятился и бросился бежать, петляя среди деревьев, как заяц.

Эн обернулась и увидела темного эльфа с двумя револьверами. Он вопросительно посмотрел на нее.

– Вы в порядке, дьяри?

Эн вскочила и бросилась к Брендану. Перевернув инквизитора, она похлопала его по щекам, но тот не приходил в себя.

– Нет. – Шептала девушка. – Нет, пожалуйста, нет.

Ее взор заволокло слезами. Она сорвала с его шеи остатки веревки и не понимала, что еще сделать, чтоб Брендан пришел в себя.

– Позвольте мне. – Темный присел рядом, приложил два пальца к шее Брендана, где багровели толстые полосы от веревки. Кивнул сам себе. Снял рюкзак, достал из него флакон, открыл и подставил под нос инквизитору.

Глаза Брендана распахнулись. Он схватился за горло и неистово закашлял.

Эн смотрела на него и плакала. Когда Брендан стал спокойнее дышать, она порывисто обняла его.

– Ты. Меня. Задушишь. – Прохрипел инквизитор, гладя девушку по растрепавшимся волосам. Затем он заметил порез на ее плече и только потом встретился глазами с темным эльфом с короткой стрижкой.

– Крис, – протянул тот руку. – Вы катались на моем изобретении в нижнем городе вчера.

Инквизитор оглядел поле боя, потом посмотрела на Криса и благодарно ему кивнул.

– Брендан, – прохрипел инквизитор и пожал протянутую руку. Говорить было больно.

– Нам бы успеть поймать повозку на тракте. Ночью здесь будет опасно. Вы сможете идти? – Крис поднялся, застегивая рюкзак.

Брендан кивнул и, отлепив от себя приставучую Эн Блаос, поднялся и отряхнул одежду от комьев земли и травы.

Эн, спохватившись, резво спустилась вниз. Ее не было меньше минуты. Так же быстро поднявшись, она вручила инквизитору его вещи. Брендан кивнул в знак признательности. Увидев Эн в ее старом платье, светлый вопросительно изогнул бровь. Девушка указала на остатки одежды, которую она скинула, когда спускалась за его вещами.

Смеркалось. Порывы осеннего ветра пробирали до костей. Брендан вручил девушке пальто, которое купил ей. Она с благодарностью накинула его на себя и улыбнулась.

Дэймен и Шиола остановили повозку, и, за хорошее вознаграждение извозчик согласился довезти их только до светлолесья. Там, он сворачивал в сторону гор, а не к морю. Но лучше плохо ехать, чем хорошо идти. Поэтому оба мага забрались на козлы, так как телега была занята посудой. В ближайшем селе Сосновое, где торговец остановился на ночь Дэймен договорился о ночлеге на сеновале. Староста не взял с путников денег за свой сарай. Иных мест не было, но маги были рады и такому. Плотно поужинав, они залезли на сено и устроились там.

– Дэймен?

– Да?

– Ты обещал.

– Да.

Тишину прерывал только шелест сена и пофыркивание лошадей в конюшне по соседству. Придется начать «с начала», как говорила Шиола.

– Началось все еще в моем детстве. Когда мне было четыре, погибла моя мать.

– Соболезную.

– Это было уже давно. Тогда у меня обнаружилась некромантия. Через год отец вновь женился. А еще через три года у меня уже было два младших брата и сестра.

Шиола усмехнулась про себя. Шустрый у него папаня. За три года трех детей сделать.

– Братья росли избалованными и взбалмошными, неугомонными. Но я терпел их выходки. А вот сестра. – Дэй вспомнил ласковые глаза Сеены. – Она была словно посланница Великой Арейн. Добрая. Светлая. Никогда не капризничала и не создавала проблем. Только с каждым годом становилось ясно, что с ней что-то не так. – Дэймен перевернулся к Шиоле лицом, хотя в темноте сарая не было ничего видно, а фонарь он зажигать боялся. – Мачеха не любила Сеену. Да и сейчас не любит. С возрастом Сея перестала ходить и сейчас, в свои шестнадцать, привязана к инвалидному креслу. Я растил ее с детства. Заботился. Сначала мне было просто ее жаль, но потом, я понял, что она самое дорогое для меня существо в нашем доме. Даже к отцу я не питаю подобной привязанности. В общем, мать пожелала отправить Сеену в монастырь Великой Арейн. Там, без должного ухода сестра погибнет. Она уже погибает. Я долго искал возможность излечить ее. Тайно приводил домой магов. Но никто не смог ничем ей помочь. А потом я нашел записи о проклятом острове, точнее об источнике с живой водой, которая излечивает все болезни. Тогда я понял, как спасти сестру. Правда перед этим мне придется упокоить короля призраков.

– Случайно записи нашел? – напряглась динталийка.

– Да. Я перерыл всю библиотеку и наткнулся на фолиант, открытый как раз на легенде острова.

– Случайно открытый на нужной легенде. – пробормотала Шиола. Очень это все странновато и подозрительно. Столько лет он не мог найти никакого лечения и внезапно нашел там, где уже искал.

– Возможно, он давно был открыт на тех страницах, а я не обращал внимания – пожал плечами принц.

Да, возможно, так оно и есть, только Шиола не верила в случайности.

– А что говорится в легенде?

– Это история любви. – Дэймен попытался восстановить в памяти легенду.

– Обожаю истории о любви. – Нужно спровоцировать его рассказать ей все. А то эти недомолвки раздражают, а ей сейчас ой как нельзя злиться и нервничать.

– Давным-давно, – Вильгельм возник полупрозрачным силуэтом в ногах у Дэймена, – в начале времен, жил король, чье государство находилось на острове, благословенном светлой богиней. И был на острове источник, способный исцелять все болезни.