Легкие шаги в Океане
Шрифт:
Вдруг картинка в Окне поменялась. Безжизненные воды, покрытые слоем пепла, мутное небо, ледяная пустыня…
Ния оцепенела от ужаса.
– Не бойся, – спохватилось существо. – Это всего лишь видения.
Оно взмахнуло ручками, и картинки быстро замелькали.
– Постой! – попросила Ния. – Подожди…
Мелькание картинок замедлилось. Люди, одетые в железную одежду, сражались не на жизнь,
– Это средние века, – сообщило существо. – Ничего интересного. В эти времена нас уже почти не осталось. Мы, духи земли, воздуха и огня, стали невидимы для людей. Мы превратились в призраков и остались жить в сказаниях.
Вдруг кто-то черный и огромный закрыл собой проем Окна. Ледяной сквозняк пронизал Нию, дохнул на нее гибелью.
– Посланец… – прошептало существо и попятилось. – Он не хочет, чтобы мы смотрели.
Ния, как зачарованная, не могла оторваться от темноты за Окном.
– Посланец? – спросила она. – Кто это?
Существо приложило маленький пальчик к губам.
– Шш-ш-ш-ш… Не говори, не думай. Он слышит, он чувствует. Он никогда не забывает. Он бесшумно крадется в темноте. Он наделен страшной силой. Он пытается дотянуться до нас…
Ния застонала и… проснулась? Ничего не изменилось. Она была в своей комнате одна-одинешенька. Лежала на полу и дрожала от страха.
– Маска! – закричала она. – Что это было? Зачем ты меня пугаешь? Где ты? Отзовись!
Тишина. В неподвижности этой тишины было что-то жуткое. Время остановилось.
Постепенно Ния сумела ощутить присутствие вокруг себя незримых существ. Оказывается, они не «где-то-там-не-знаю-где». Они рядом. С ними можно общаться и взаимодействовать, их можно увидеть, наконец. Не глазами, разумеется.
«Они – одной природы со мной, – поняла Ния. – И с другими людьми тоже. Произошла странная вещь: тонкий мир, населенный духами, потерял для людей очертания, краски и энергию. А потом перестал существовать вовсе. Эти миры пересекаются только в реальности Магов».
Пустота комнаты перестала тяготить Нию. Одиночество – величайшее из заблуждений. Теперь она навсегда от него избавилась. Никакие стены не являются препятствием для нее, никакие барьеры не могут ее удержать. Она свободна…
Ния осмелела. Все чаще она устремлялась к Энару, без труда проникая в «неприступную цитадель» Воинов. Под маской военачальника скрывался красивый и сильный мужчина, подверженный, однако, сомнениям и даже некоторой растерянности. Что-то происходило в закрытой наглухо душе Энара – смятение, жажда власти, борьба с самим собой…
«Возможно ли пробудить в нем любовь?» – гадала Ния.
Являясь Энару в облике «бесплотной девы», она окутывала его нежностью, которую он едва замечал. С каждым таким визитом его колебания становились для Нии яснее. Воина занимали две вещи: некое тайное предназначение и притязания императорской дочери. Рейя подталкивала его к завоевательным походам. Тайное предназначение связывало нынешнего Энара с его прошлым. Он устал от борьбы и не хотел ввязываться в противостояние с кем бы то ни было.
– Поздравляю тебя, маленькая фея! – прошелестел Ольвиус. Казалось, он потирает руки от восторга. – От чего ты бежала, к тому и пришла. Храм Света не спас тебя от пагубных мыслей, моя дорогая. Зато ты получила величайшее озарение: бегство – движение по кругу. Эта дорога будет приводить тебя в одну и ту же точку до тех пор, пока ты не станешь сильнее.
– Сильнее чего? – прошептала застигнутая врасплох Ния.
– Сильнее собственных страстей…
Глава 26
Москва. Наше время
В эту пятницу Калитин явился к ужину вовремя. По кухне распространялся запах жаркого из индюшки, а хозяйка в прекрасном расположении духа накрывала на стол.
– Я думала, ты раньше одиннадцати не придешь, – улыбнулась она. – Приятно, что ошиблась.
– Голодного волка ноги не носят, – пошутил Марат. – Мне сегодня не удалось ни позавтракать, ни пообедать. У нас вино есть?
– И белое, и красное. К мясу лучше красненькое.
За едой самое милое дело обсудить прошедший день.
– Ты виделся с Широковым? – спросила Ангелина Львовна. – Он показал тебе нож?
Калитин кивнул с набитым ртом.
– И что ты об этом думаешь?
– Дивная штуковина…
История с Широковым занимала их обоих. Что-то в ней было зловещее.
– Лучше тебе не связываться с этим человеком! – не выдержала Ангелина Львовна.
– Я только консультирую его. Охраной занимается Демин, мой бывший сотрудник из «Барса». Так что… не волнуйся. Павел Иванович не похож на зарвавшегося дельца. Он мне нравится. Вежливый, спокойный, знает себе цену и не любит суетиться. Не терплю суетливых мужчин. Если бы он прятался и дрожал от страха, я бы не стал ему помогать. То, что с ним приключилось – довольно необычно.
– Нож красивый? – полюбопытствовала она.
– Уникальный. Настоящая редкость. Лезвие, орнамент, рукоятка – все выполнено с блеском, мастерски. Такая вещь стоит уйму денег, а преступник оставляет кинжал в квартире Широкова. Зачем? Значит, он вкладывает в свои действия некий смысл. Еще вопрос: почему он осквернил портрет Эльзы Малер, бывшей подруги Широкова? Ведь ее уже нет в живых. Хотел показать свою осведомленность? Мол, знаю о тебе все – каждый твой вздох под моим контролем.
– Может быть, – кивнула Закревская. – Это здорово подавляет психику, когда кто-то следует за тобой по пятам, след в след, дышит в затылок.
– Слишком просто! – не согласился Марат. – Тут кроется что-то более тонкое. Кто такая Эльза? Что связывало ее с Широковым? Только ли чувства? Надо ехать в Латвию, к родителям девушки.
– В Латвию?
– Только туда и обратно, – улыбнулся он. – Неизвестно, живы ли они.
– Эльза была их единственной дочерью?