Легкие шаги в Океане
Шрифт:
– В Бамбуковой Роще? Да…
Образ слуги по имени Цати сменил Тирха, и Маска одобрительно кивнула.
– Неплохо. У тебя богатое воображение, маленькая фея. Некоторые не могут как следует представить хотя бы оливковую ветвь. Впрочем… отдадим должное твоему предыдущему опыту.
– У меня не было опыта!
Золотая Маска качнулась из стороны в сторону.
– Я слишком стар, чтобы заблуждаться.
– Как? Я не…
– Прошлые навыки не забываются навсегда, – назидательно произнесла Маска. – Просто соедини себя и Цати воображаемой нитью.
– Я не хочу быть привязанной к слуге, – испугалась Ния.
– Ты сможешь разорвать эту нить в любой момент, пока будешь о ней помнить. Хуже, если кто-то вздумает присоединиться к тебе, детка! Ха-ха-ха! Ха-ха! Ха-ха-ха-ха…
Девушка послушно соединила себя и образ Цати тонким золотым шнурком. Слуга сразу приободрился, стал ярче и отвердел, как застывающая глина.
– Ты перестаралась, фея, – заметила Маска. – Этот Цати будет страшно неповоротлив и скован; вместо того чтобы проникать сквозь препятствия, он будет натыкаться на них. Из него выйдет скверный помощник. Пожалуй, сделай ниточку тоньше и не гони по ней столько энергии. Цати достаточно легкого дуновения.
Ния послушалась, и образ слуги приобрел полупрозрачный вид.
– Теперь окутай его покрывалом из простой материи, – скомандовала Маска. – И дело сделано.
Ния накинула на Цати воображаемый темный плащ и вопросительно посмотрела на Ольвиуса.
– Сойдет, – небрежно кивнул тот, усаживаясь в свое любимое кресло.
– Что мне с ним теперь делать? – осведомилась Ния. – Он так и будет торчать здесь?
– Слуга только с виду как живой, а на самом деле он – Тень, созданная тобой. У него нет своей воли, своих желаний. Он будет подчиняться твоим импульсам.
– И сделает все, что я захочу?
– Разумеется, нет! – усмехнулся Магистр. – Возможности Тени ограниченны. Она в силах выполнять простые действия, придуманные тобой.
– Я могу создать сколько угодно таких слуг?
– В принципе да. Но они «съедят» все твое внимание, фея. Из хозяйки и повелительницы ты рискуешь превратиться в жертву. Вереницы Теней станут тяжким грузом, который захочется сбросить. Избавляйся от них, как только они выполнят свою задачу, и создавай заново, когда они понадобятся.
Ния разорвала золотистую нить между собой и Цати, и тот побледнел, растаял.
– Жаль, что его больше нет! – огорчилась она. – Он был… такой красивый, почти как настоящий.
– Не стоит жалеть о том, что ты можешь создать снова.
Ния задумалась. Слова учителя не убедили ее.
– Надеюсь, ты справишься с этим, – заметил ее колебания Ольвиус. – Теперь я покажу тебе еще кое-что. Следуй за мной…
Они перенеслись в зеркальное пространство, похожее на внутренности раковины. «Стены», если так можно было назвать зыбкие, причудливо искривленные поверхности, переплетались, проникая друг в друга.
– Что ты желаешь увидеть более всего? – прошелестел Магистр.
Нию не стоило спрашивать об этом. На одной из «стен» возник образ Энара в пурпурных одеждах, расшитых золотом. Он возлежал на пышном ложе, его лицо скрывала тень от балдахина. Лунный свет лился в раскрытое настежь окно…
Ния ощутила запах ночных цветов, перебиваемый тонким ароматом эана.
…В проеме алькова показалась полуобнаженная красавица. По ее шее и груди струились жемчужные ожерелья, соблазнительные изгибы ее фигуры любовно обливала Луна. Волосы женщины рассыпались по плечам и спине. На голове красавицы сверкала тремя крупными бриллиантами диадема… символ царской власти…
– Рейя! – вырвалось у Нии. – Дочь императора… Что она делает?
Красавица склонилась к Энару, их тела сплелись в страстном объятии. Внутри изукрашенного алькова, на мягком шелке царской постели свершалось неслыханное!.. Дым благовоний смешивался с ароматом эана, запахами ночного сада и прерывистым дыханием любовников…
– Нет… – стенала Ния. – Я не хочу… не хочу…
Ее боль вернулась, выжгла сердце дотла, оставила пепел.
Свежий ветер из сада овеял тела любовников, подхватил Нию и понес ее прочь, высоко-высоко в темное, полное звезд небо… туда, где нет ни слез, ни сладостных любовных стонов, ни жгучего отчаяния… ничего. Там, в холодной вышине, рассеется этот легкий, невесомый пепел… навеки, навсегда…
– Проклятие! – громом грянул Ольвиус, возвращая Нию внутрь переливчатой «раковины». – Дрянная девчонка! Как ты посмела позволить ревности и жажде любовных утех возобладать над собой?! Убирайся вон! Туда, где дерутся из-за куска протухшего мяса два голодных зверя! Твое место там! Не здесь…
– Убираться? – задохнулась Ния.
– Я бы не дал за твою «любовь» и ломаного гроша, – распалился Ольвиус. – Вот так-то, детка. И не строй из себя страдалицу! Я слишком мудр, чтобы сочувствовать. Ты не способна увлечь Энара. Он слишком хорош для тебя.
– А для Рейи?
– Это не твоя забота, – отрезала Маска. – Что ты хотела увидеть в Зеркале Бытия? Своего возлюбленного? Так ты увидела его – не только живым и здоровым, но еще и в объятиях прекрасной женщины! Что ты почувствовала?